Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1879, Page 12

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er noch Unrecht thut und ſündigt, iſt er noch fleiſchlich und nicht in der
Kirche. Wollen wir nun einen Lutheraner nach dieſen Erklärungen recht
definiren, ſo werden wir es am trefflichſten ausrichten, wenn wir ihn,
wie die Alten, einen Augsburgiſchen Confeſſionsverwandten
nennen. —

Auch dieſer Punkt wurde hervorgehoben, daß man beim Urtheile über
eine Kirchengemeinſchaft von wegen der Lehrzucht allerdings einen Unter⸗
ſchied machen müſſe, ob dieſelbe aus Mangel an Erkenntniß oder aus Gleich⸗
gültigkeit gegen die reine Lehre in derſelben in dieſem oder jenem Stücke
nicht ausgeübt werde. Wir finden nämlich, daß mehrere der Kirchenlehrer
aus früherer und ſpäterer Zeit in einigen Stücken nicht das Rechte getroffen,
ſondern geirret und ihren Irrthum auch in Schriften niedergelegt haben,
und doch nicht deswegen von der rechtgläubigen Kirche ihrer Zeit in Lehr⸗
zucht genommen worden ſind. Hat nun damals die Kirche deshalb aufge⸗
hört, eine rechtgläubige, eine bekenntnißtreue zu ſein? Nein; denn dabei
muß man eben bedenken, daß ihre Mitchriſten und Mitlehrer dies nicht aus
falſcher Liberalität, ſondern aus Mangel an Erkenntniß nicht geſtraft haben;
ſie wußten zur Zeit ſo wenig, daß es Irrthümer wären, als diejenigen, von
denen ſolche vorgetragen wurden. Hätten ſie es erkannt als Irrthum, ſo
hätten ſie es ſicherlich geſtraft. Ziehen wir dieſe Unterſcheidung mit in
Betracht, ſo werden wir um ſo weniger anſtehen können, feſt zu behaupten:
das ſei eine lutheriſche Kirche und Synode, die in den Lehren des Wortes
Gottes, die ſie erkannt hat, Lehrzucht übt. —

Endlich wurde hierbei noch folgende Frage beantwortet: Es ſei Allen
bewußt, daß das General Council darin ſündige, daß es ganz entſchiedene
Chiliaſten dulde und keine Lehrzucht übe. Müſſen wir deshalb nicht allen
treuen Bekennern in demſelben den Rath geben, herauszugehen? Antwort:
Ohne Zweifel ſollte man rathen: Geht ſo geſchwind als möglich heraus,
nachdem Ihr erſt ſelbſt durch Euer offenes Bekenntniß darinnen Eure Pflicht
gethan und geſehen habt, daß es Nichts fruchtet. Andernfalls hätten die
Synoden, die ſich früher vom Council wegen des Mangels der Lehrzucht in
demſelben getrennt haben, Unrecht gethan, während wir ihnen noch heute
wegen ihrer Trennung von demſelben Gottes Segen wünſchen. Nicht gleich
zwar hört Jemand auf, ein Lutheraner zu ſein in einer Synode oder Kirche,
die keine Lehrzucht übt; aber wenn ihm die Augen aufgehen und er bleibt
doch darin ſtecken, ſo hört er auf, ein Lutheraner zu ſein. Früher ſind wir
gewohnt geweſen, als lutheriſch anzuſehen, was hiſtoriſch lutheriſch war;
aber nachdem wir Umſchau gehalten und es anders befunden haben, müſſen
wir auch warnen und alle Lutheraner auffordern, herauszugehen aus einer
Gemeinſchaft, die ſo beſchaffen iſt wie das Council, da die Chiliaſten und
diejenigen, welche falſch lehren vom Sonntage, gegen die Fundamentalartikel
von Chriſti Wiederkunft zum Gericht, vom Reich Gottes in dieſer Welt und
von der chriſtlichen Freiheit ſtreiten dürfen; und wenn Einige darin in die⸗

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he still does wrong and sins, he is still carnal and not in the Church. If we now want to define a Lutheran correctly according to these explanations, we shall do it best if we call him, like the ancients, an adherent of the Augsburg Confession. —

This point too was brought out: that in judging a church communion on account of doctrinal discipline, one must by all means make a distinction as to whether it is not exercised in that communion, in this or that point, from lack of knowledge or from indifference toward the pure doctrine. For we find that several of the teachers of the Church of earlier and later times did not hit the right thing in some points but erred and also put their error down in writings, and yet were not for that reason put under doctrinal discipline by the orthodox Church of their time. Did the Church then on that account cease to be orthodox, to be faithful to the Confession? No; for here one must consider that their fellow Christians and fellow teachers did not punish this out of false liberality, but from lack of knowledge; at the time they knew as little that these were errors as those by whom such things were put forward. Had they recognized it as error, they would surely have punished it. If we take this distinction into account, we shall be all the less able to hesitate to maintain firmly: that is a Lutheran church and synod which exercises doctrinal discipline in the teachings of the Word of God that it has recognized. —

Finally the following question was answered here: It is known to all that the General Council sins in this, that it tolerates quite decided chiliasts and exercises no doctrinal discipline. Must we not therefore give all faithful confessors in it the counsel to come out? Answer: Without doubt one should counsel: Come out as quickly as possible, after you have first done your duty there yourselves by your open confession and have seen that it bears no fruit. Otherwise the synods that earlier separated from the Council on account of the lack of doctrinal discipline in it would have done wrong, whereas we wish them God's blessing still today for their separation from it. It is true that someone does not cease at once to be a Lutheran in a synod or church that exercises no doctrinal discipline; but if his eyes are opened and he nevertheless remains stuck in it, he ceases to be a Lutheran. Formerly we were accustomed to regard as Lutheran what was historically Lutheran; but after we have looked around and found it otherwise, we must also warn and call upon all Lutherans to come out of a communion that is constituted like the Council, where the chiliasts and those who teach falsely about the Lord's Day, against the fundamental articles of Christ's return to judgment, of the kingdom of God in this world and of Christian liberty, may contend; and if some in it in