LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1850, Page 116

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gegenwärtigen Sitzungen hingegen beginnen wir nicht nur mit der Empfin⸗
dung harter Schläge der göttlichen Hand, die wir ſeit unſerem letzten Zu⸗
ſammenſein haben erfahren müſſen, ſondern auch mit der Ausſicht auf
ſchwere Prüfungen und entſcheidungsvolle Kämpfe, in die uns dieſelbe Hand
hineingeführt hat.

Um nur an das Wichtigſte zu erinnern, ſo hat es Gott erſtlich nach
ſeinem unerforſchlichen Rathſchluß gefallen, mehrere unſerer rüſtigſten und
tüchtigſten Mitſtreiter in dem heiligen Kriege, den wir gegen das Reich der
Lüge und Sünde zu führen berufen ſind, aus unſeren Reihen zu nehmen.
Ich nenne Ihnen hier nur die Namen Löber, Wolter, Buttermann
und Fleſſa, und Sie werden mit mir die Größe des Verluſtes ermeſſen,
welchen unſere Synode ſeit ihrer letztjährigen Verſammlung erlitten hat. An
unſerem Löber hat ſie — ich fürchte hier keinen Widerſpruch — ihre Krone,
ihren Vater in Chriſto, ihr lebendiges Vorbild eines erfahrenen und recht⸗
ſchaffenen Dieners der Kirche in Lehre und Leben, im Weiden und Streiten,
in freundlicher Liebe und ehrfurchtgebietendem Ernſte, ihren wohl brünſtig⸗
ſten Fürbitter, kurz, einen Mann verloren, der ſich für ſie zur Mauer machte
und wider den Riß ſtand. An unſerem Wolter ferner hat unſere Synode
einen, ebenſo was Treue und Eifer, als was Fähigkeit betrifft, ausgezeich⸗
neten Lehrer eines ihrer Predigerſeminare und ein hell leuchtendes Vorbild
inſonderheit ihrer jüngeren Glieder verloren. Auch mit unſerem Butter⸗
mann und Fleſſa endlich hat unſere Synode nicht geringe Hoffnungen
für die Förderung des Reiches Gottes zu Grabe tragen müſſen, zu denen ſie
auch der Dienſt dieſer jungen kräftigen Arbeiter berechtigt hatte. Durch die
Heimrufung dieſer vier theuren Glieder unſeres Verbandes in einer Zeit, in
welcher die Kirche täglich ihre Klage über Mangel an Arbeitern für die
große Ernte vor dem HErrn ausſchütten muß, hat uns Gott ſo hart gezüch⸗
tiget, wie er uns härter kaum hätte züchtigen können. Laut und vernehm⸗
lich iſt uns hierdurch zugerufen worden: „So demüthiget euch nun unter die
gewaltige Hand Gottes, daß er euch erhöhe zu ſeiner Zeit.“ 1 Petri 5, 6.

Eine zweite Urſache aber, warum wir heute mit ſchwererem Herzen, als
je, in die Vergangenheit und Zukunft blicken müſſen, iſt, daß wir in dem
verfloſſenen Synodaljahre traurige Erfahrungen gemacht haben auch in Be⸗
treff mehrerer Gemeinden, welche von Gliedern unſeres Synodalverbandes
bedient worden ſind. Mehrere derſelben haben nämlich das ihnen mit Treue
gepredigte Wort nicht als Gottes Wort aufgenommen, ſondern trotz aller
Belehrung und trotz alles Bittens und Ermahnens hartnäckig von ſich
geſtoßen und ihre treuen Seelſorger genöthigt, ſich von ihnen, als Leuten, die
ſich ſelbſt nicht werth achteten des ewigen Lebens, zu wenden und den Staub
von ihren Füßen zu ſchütteln. Und wenn es auch hie und da durch Gottes
Gnade einen ſolchen traurigen Ausgang noch nicht gewonnen hat, ſo kann
ich es Ihnen doch heute nicht verhehlen, daß noch immer mehrere gerade
unſerer treueſten Prediger in ihren Gemeinden nicht wenig Widerſtand finden
und daher ihr Amt nur mit Seufzen unter ihnen führen können. Der be⸗
trübteſten Nachrichten hierüber ſind in dem verfloſſenen Synodaljahr ſo viele
bei dem Präſidium unſerer Synode eingegangen, daß ich, ich geſtehe es,
zugleich im Hinblick auf den Verluſt tüchtiger Arbeiter, den wir zu derſelben
Zeit erfuhren, jenes Wort des Kleinglaubens oft kaum zu unterdrücken ver⸗
mochte: „HErr, hilf uns, wir verderben!“

So wichtig und empfindlich jedoch, ehrwürdige Herren und Brüder,
dieſe Erfahrungen uns geweſen ſind und noch ſind, ſo kann ich doch nicht
umhin, vor Ihnen die Ueberzeugung auszuſprechen, daß unſere Synode in

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the present sessions, however, we begin not only with the feeling of the
hard blows of God's hand which we have had to suffer since our last
meeting, but also with the prospect of severe trials and decisive struggles
into which that same hand has led us.

To recall only the most important matter: it has pleased God, first,
according to His unsearchable counsel, to take from our ranks several of
our most vigorous and able fellow-combatants in the holy war which we
are called to wage against the kingdom of lies and sin. I name for you
here only the names Löber, Wolter, Buttermann, and Flessa, and you will
weigh with me the greatness of the loss which our Synod has suffered
since its convention last year. In our Löber the Synod has lost — I fear no
contradiction here — its crown, its father in Christ, its living example of
an experienced and upright servant of the Church in doctrine and life, in
shepherding and in contending, in kindly love and awe-inspiring earnestness,
its most fervent intercessor — in short, a man who made himself a wall for
her and stood in the breach. In our Wolter, further, our Synod has lost a
teacher at one of her seminaries for preachers, outstanding both in
faithfulness and zeal and in ability, and a brightly shining example
especially to her younger members. And with our Buttermann and Flessa,
finally, our Synod has had to carry to the grave no small hopes for the
advancement of the Kingdom of God, hopes to which the service of these
young and vigorous workers had also entitled her. Through the calling
home of these four dear members of our fellowship, at a time when the
Church must daily pour out her complaint before the LORD over the lack of
workers for the great harvest, God has chastened us as severely as He
could scarcely have chastened us more severely. Loud and clear this has
called out to us: "Humble yourselves therefore under the mighty hand of
God, that he may exalt you in due time." 1 Peter 5:6.

A second reason, however, why today we must look upon the past and the
future with a heavier heart than ever, is that in the past synodical year we
have had sad experiences also with regard to several congregations that
have been served by members of our synodical fellowship. Several of
these congregations did not receive as God's Word the word faithfully
preached to them, but, despite all instruction and despite all pleading and
admonition, stubbornly thrust it from themselves and compelled their
faithful pastors to turn away from them, as from people who did not
count themselves worthy of everlasting life, and to shake the dust from
their feet. And even where, here and there, through God's grace such a
sad outcome has not yet come to pass, I cannot conceal from you today
that a number of even our most faithful pastors still meet no little
resistance in their congregations and can therefore conduct their office
among them only with sighing. So many of the most distressing reports on
this matter have come in to the presidium of our Synod in the past
synodical year that I confess I could, in view at the same time of the loss
of able workers which we suffered in the same period, scarcely suppress
that word of little faith: "Lord, save us, we perish!"

However important and painful these experiences have been and still are
to us, reverend sirs and brothers, I cannot refrain from declaring before
you my conviction that our Synod, in