Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1859, Seite 225

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Ein Wort über Civilehe aus Nassau. 225

ihrem Cultus; denn wir wissen, daß dieser Cultus nichts ist, weil gegen Jesu
Wort gar lauter Sünde und weil er aus dem Unglauben kommt, Gott ein
Greuel, also ohne weitern Segen als den, welchen der Herr überhaupt
auch seiner abgefallenen Creatur noch in dieser Zeit gibt. — Vermag die
Kirche nach ihrem göttlichen Gewissen den Ungläubigen die Ehe nicht zu wehren,
so kann sie auch die Civilehe nicht verdammen an sich. Die Kirche weiß
ja auch, daß ein Zusammensprechen der Brautleute ohne das rechte Wort
Gottes und den rechten Glauben nichts ist; darnach müßte sie die Ehen aller
Ungläubigen, wenn sie auf der Meinung unserer heutigen Eiferer gegen
die Civilehe stände, als wilde Ehen und Concubinate bezeichnen, und deren
Kinder als Hurenkinder. Das hat sie aber nie gethan meines Wissens und
heute thut's im Ernst auch Niemand. —

Ohne die Sünde in der Welt wäre freilich nie jemand auf den Gedanken
der Civilehe gekommen; nun aber muß die Kirche sie gut heißen um der Sünde
willen, ähnlich wie z. B. auch das Eidleisten, das Kriegsdienstnehmen u. a. m.
Sie ist ein nothwendiges Uebel geworden — um der Sünde willen, und ihr
Vorhandensein, wo sie schon ist wie in Frankreich, Rheinhessen, Frankfurt a.
M. ꝛc., wie das Schreien nach ihr, wo sie noch nicht ist, ist ein Zeichen der
Zeit und eine ernste Mahnung, daß die Welt im Argen liegt und daß wir
ihrem Geiste uns nicht hingeben. —

Ja bei gegenwärtigem Weltzustande muß die Kirche sogar wünschen, daß
die Civilehe eingeführt sei, so sie anders ihren Beruf in der Welt recht erkennt.
Die Gegner der Civilehe sind meistens die Freunde der Staats⸗ und Volks⸗
kirchen, und sind ihr entgegen, weil sie darin den Zerfall ihres Palastes er⸗
blicken, den Verlust ihrer Autorität, die sie aber nicht um des Wortes Gottes
willen allein begehren; weil sie ahnen, daß so die Masse, die aber doch auf
jede Art für die Kirche nur Schaden ist, ihrem Haufen sich auf die Länge ent⸗
zieht u. dgl. — Wir aber halten dafür, daß der große Haufen gar nicht in die
Kirche gehört — oder soll's mit der kleinen Heerde nichts mehr sein? davor
behüte uns, lieber Vater im Himmel—, daß der große Haufe müsse in Kirchen⸗
zucht genommen werden, nicht könne zum Sakrament zugelassen werden. Und
wer in Zucht ist, der ist, so lange er nicht Buße gethan, mit der Kirche zerfallen,
die Kirche hält ihm Gottes Fluch und Zorn vor, darum kann sie ihn nicht
copuliren, weil damit ein Segnen verbunden ist, oder sie müßte sich selbst und
aller Verkündigung des Wortes, daß uns unsre Sünden von Gott scheiden,
ins Angesicht schlagen, schmählich sich verstellen und heucheln, sie wisse nicht
mehr von dem Zustande der Personen, die die Ehe begehren, was sie doch am
andern Orte laut und hell erklärt. Deßhalb aber, weil Jemand ein Ungläu⸗
biger oder Heide ist, soll ihm nirgends die Ehe unmöglich gemacht werden,
darum muß die Kirche wünschen, schon um der Vermeidung einer noch größeren
Zunahme von Hurerei und Ehebruch willen, daß solchem auf andere Art zur
Ehe geholfen werde, und sie mit ihm unverworren bleibt.

Aber was soll denn aus der Kirche werden? und wie wird die Feier der
Trauung verachtet werden! höre ich. Hat gar keine Noth. Wer nicht wirk⸗

A Word on Civil Marriage from Nassau. 225

...their form of worship; for we know that this worship is nothing, because it is nothing but sin against Jesus' word, and because it springs from unbelief — an abomination to God, and so without further blessing than the one which the Lord in general still grants even to His fallen creature in this present time. — If the church, according to her divine conscience, cannot forbid marriage to unbelievers, then she also cannot condemn civil marriage as such. The church also knows that a mere exchange of vows between the betrothed, without the right word of God and the right faith, is nothing; accordingly she would have to call the marriages of all unbelievers — were she of the opinion of our present-day zealots against civil marriage — wild marriages and concubinage, and their children bastards. But to my knowledge she has never done this, and today, in earnest, no one does either. —

Without sin in the world, to be sure, no one would ever have hit upon the idea of civil marriage; but now the church must approve of it for sin's sake, much as, for example, she also approves the taking of oaths, the entering of military service, and the like. It has become a necessary evil — for sin's sake, and its presence, where it already exists, as in France, Rheinhessen, Frankfurt am Main, etc., as well as the clamor for it where it does not yet exist, is a sign of the times and a solemn warning that the world lies in wickedness and that we are not to give ourselves over to its spirit. —

Indeed, given the present state of the world, the church must even wish that civil marriage be introduced, if she rightly recognizes her calling in the world at all. The opponents of civil marriage are for the most part the friends of the state churches and the established popular churches, and they oppose it because in it they see the collapse of their palace, the loss of their authority — which, however, they do not desire for the sake of God's word alone; because they suspect that the masses, who in any case are nothing but harm to the church, will thereby in the long run withdraw from their following, and the like. — We, however, hold that the great multitude does not belong in the church at all — or is the little flock to mean nothing anymore? God forbid, dear Father in heaven, that the great multitude must be taken under church discipline, that it cannot be admitted to the Sacrament. And whoever is under discipline is, so long as he has not done penance, at odds with the church; the church holds up to him God's curse and wrath, and therefore she cannot join him in marriage, because a blessing is bound up with that act — or else she would have to strike herself, and the whole proclamation of the word that our sins separate us from God, in the face, and shamefully dissemble and play the hypocrite, as though she no longer knew anything of the condition of the persons desiring marriage — which yet she declares loudly and plainly elsewhere. But because someone is an unbeliever or a heathen, marriage ought not on that account to be made impossible for him anywhere; therefore the church must wish — if only to avoid a still greater increase of fornication and adultery — that such a person be helped to marriage in some other way, so that she remains unentangled with him.

But what, then, is to become of the church? And how the celebration of the wedding will be despised! I hear it said. There is no need to worry at all. Whoever is not truly