Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1859, Seite 206

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Predgit · Predigt 29

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206                                    Ueber Bibelpredigten.

Wie fleißig und gewaltig Dr. Luther über viele biblische Bücher gepredigt
hat, davon zeugen seine Schriften. Er hat damit bereits im Jahre 1523
und zwar mit dem ersten Buche Mosis den Anfang gemacht und das zweite
im folgenden Jahre vorgenommen, worauf er dann, wie er selbst sagt, die
übrigen drei auf gleiche Weise ausgelegt hat, obgleich die Predigten über
2 Mos. Cap. 21—40., so wie die über das dritte und vierte Buch Mosis mit
Ausnahme eines über den Kirchensegen leider nicht mehr vorhanden sind.
Außerdem hat er über die Evangelien Matthäi und Johannis, so wie über
die Briefe Petri gepredigt und viele andere biblische Bücher in seinen öffent⸗
lichen Vorlesungen ausgelegt und den Studirenden damit einen zwiefachen
Dienst erwiesen, sowohl für ihren Christen⸗ als auch für ihren Predigerberuf.
Neben Dr. Luther haben sich besonders Brentius, Matthesius und Cyr. Span⸗
genberg und unter den spätern Selneccer als schriftauslegende Prediger aus⸗
gezeichnet.

Welchen Fleiß die Diener Gottes auch im siebenzehnten Jahrhundert
auf Bibelpredigten gewendet haben, zeigt ein Blick in die Kirchen⸗ und Lite⸗
raturgeschichte. So wurden in Nürnberg vom Sonntag bis zum Sonnabend
35, in Magdeburg 50 Predigten gehalten. Nur waren dieselben bisweilen
allzu ausführlich. So hielt Welhammer in Nürnberg über die ersten eilf
Capitel des ersten Buchs der Könige binnen drei Jahren 90 Predigten. An⸗
dere hatten eine besondere Vorliebe für die apocryphischen Bücher, z. B.
Kerner in Ulm, der über das Buch Tobias 364 Predigten hielt. Daß
der Pietismus vom Ende des 17. Jahrhunderts an einen sehr nachtheiligen
Einfluß auf die Auslegung biblischer Bücher und namentlich der geschicht⸗
lichen haben mußte, sieht man schon aus dem Urtheile Spener's: „Ich traue,
was in der ganzen Hälfte der Schrift oder vielleicht drei Quarten derselben
sich findet, woraus ein Einfältiger, deren Art stets die allermeisten Glieder
der Kirche sind, sich eigentlich im Glauben und Leben erbauen kann, in nicht
viel Bogen zusammenziehen ließe, auf's Wenigste in der übrigen Hälfte oder
Quart der Schrift also ersetzt sich finden würde, daß ein solcher der übrigen
ohne Abbruch entrathen könnte.“ Daraus ist zu erklären, daß Spener kein
Buch des Alten Testaments und unter den neutestamentlichen nur einige
apostolische Briefe erklärt hat.

Während nun die Bibelpredigten in der ersten Hälfte des 18. Jahrhun⸗
derts immer seltner wurden, in welchem Zeitraum sich besonders noch V. E.
Löscher auszeichnete, indem er während seiner fünfzigjährigen Amtsführung
über alle biblische Bücher gepredigt hat, so vollendete der Rationalismus in
der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts, was der Pietismus angefangen
hatte. Davon sagt Kliefoth: „Obgleich beide Richtungen ihrem Wesen nach
weit von einander verschieden sind, so treffen sie doch in ihrem Gegensatz
gegen die heilsame Form und Norm der lutherischen Kirche zusammen. Wenn
z. B. Spener sich herausgenommen hatte, nach eignem Gutdünken die heilige
Schrift in vier Quart zu theilen und mit Ausnahme von einem Quart die
drei andern als unpraktisch zu bezeichnen, wenn er nach seinen Ansichten es

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206                                    On Bible-Sermons.

How diligently and powerfully Dr. Luther preached on many biblical
books is attested by his writings. He had already, as early as the year
1523, made a beginning with the first Book of Moses, and taken up the
second in the following year, whereupon he then, as he himself says,
expounded the remaining three in the same manner — although the
sermons on Exodus chapters 21–40, as well as those on the third and
fourth Books of Moses, with the exception of one on the church
blessing, are unfortunately no longer extant. Besides this, he preached
on the Gospels of Matthew and John, as well as on the Epistles of
Peter, and expounded many other biblical books in his public lectures,
thereby rendering the students a twofold service, both for their
calling as Christians and for their calling as preachers. Alongside Dr.
Luther, Brenz, Mathesius, and Cyriacus Spangenberg distinguished
themselves in particular, and among the later ones, Selnecker, as
expository preachers.

What diligence the servants of God likewise devoted to Bible-sermons in
the seventeenth century is shown by a glance into church and literary
history. Thus in Nuremberg, from Sunday to Saturday, 35 sermons were
held, and in Magdeburg 50. Only, these were sometimes overly lengthy.
Thus Welhammer in Nuremberg, on the first eleven chapters of the first
Book of Kings, delivered 90 sermons within three years. Others had a
particular fondness for the apocryphal books — for example, Kerner in
Ulm, who preached 364 sermons on the Book of Tobit. That Pietism, from
the end of the 17th century onward, must have had a very detrimental
influence on the exposition of biblical books, and especially the
historical ones, is evident already from Spener's own verdict: "I am
confident that whatever is found in one whole half of Scripture, or
perhaps three-quarters of it, from which a simple person — whose sort
makes up by far the greatest number of the members of the Church — can
actually be edified in faith and life, could be gathered together into
not very many pages; so that, at the very least, in the remaining half
or quarter of Scripture, such a substitute could be found that such a
person could do without the rest without loss." From this it may be
explained why Spener expounded no book of the Old Testament, and among
the New Testament books only a few apostolic epistles.

While, now, Bible-sermons became ever rarer in the first half of the
18th century — a period in which V. E. Löscher in particular still
distinguished himself, having preached on all the biblical books during
his fifty years in office — Rationalism, in the second half of the 18th
century, completed what Pietism had begun. Of this Kliefoth says:
"Although the two tendencies are, in their essential nature, far
removed from one another, they nevertheless coincide in their
opposition to the salutary form and norm of the Lutheran Church. When,
for example, Spener had taken it upon himself, according to his own
private judgment, to divide the Holy Scripture into four quarters, and,
with the exception of one quarter, to designate the other three as
impractical, when according to his views he