Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1890, Page 14

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14 Verhandlungen der dreizehnten Verſammlung

weiſen, und ihr Richter auf Erden, laßt euch züchtigen. Denn dies ſoll
bei den Königen und großen Herren die fürnehmſte Sorge ſein, daß ſie
Gottes Ehre fleißig fördern. Darum wäre es je unbillig, wenn ſie ihre
Macht und Gewalt dahin wollten wenden, daß ſolche greuliche Abgötterei
und andere unzählige Laſter erhalten, und die frommen Chriſten ſo jämmer⸗
lich ermordet würden.“

Hier könnte es ſcheinen, als ob wir, wenn wir zum Bekenntniß ſtehen,
auch der Obrigkeit das Scepter in der Kirche einräumen müßten, das Recht
zu gebieten und zu verbieten in geiſtlichen Dingen. Sehen wir aber genau
zu, ſo finden wir, daß das nicht Sinn und Meinung des Bekenntniſſes iſt.
Zunächſt hebt der Satz an mit dem Worte „fürnehmlich“. — Alſo nicht der
Obrigkeit als Obrigkeit wird hier etwas geboten, ihr etwa mehr — im
Gegenſatz zu den Unterthanen, oder im Unterſchied von ihnen; ſondern
ihnen fürnehmlich; andern auch, andern nach ihrem Vermögen, fürnehmlich
aber Königen und Fürſten. Was der Obrigkeit von Amtswegen ge⸗
bührt, gebührt nicht den Unterthanen. Der Obrigkeit gebührt von Amts⸗
wegen das Schwert, den Unterthanen nicht. Darum ſagt Chriſtus zu Petro:
„Stecke dein Schwert in die Scheide“, das gehört nicht dir. — Alſo was
der Obrigkeit eigentlich als Obrigkeit gebührt, das gehört nicht ihr für⸗
nehmlich. Wenn aber Königen und Fürſten hier etwas „fürnehmlich“
zugeſchrieben wird, ſo gebührt das auch andern, iſt auch anderer Pflicht.
Sie ſtehen alſo hier nicht als Obrigkeit im Gegenſatz zu Unterthanen, ſo daß
ſie ſagen könnten: „ſo ſoll es ſein“, und die Unterthanen ſagen müßten:
„wir wollen uns daran halten“, ſondern ſie werden in einer Reihe obenhin
geſtellt. Wer? Könige und Fürſten. Als was? als Obrigkeit? Nein,
als „fürnehmſte Glieder der Kirche“. — Alſo als Glieder der Kirche
ſollen ſie das thun, weil ſie fürnehmſte Glieder der Kirche ſind. Ein chriſt⸗
licher König und Fürſt hat alſo, weil er eben ein Chriſt iſt, nicht inſofern
er König iſt, ſondern ſofern er großen Einfluß hat, reich, mächtig iſt, ge⸗
wiſſe Pflichten. Wie ein reicher Chriſt beſondere Verantwortlichkeit hat,
ſeinem Gotte gegenüber, wie wir bei einem Kirchbau ſagen, das iſt Aller
Pflicht, hier mitzuhelfen, vornehmlich aber die deinige, den Gott ſo reich
mit irdiſchen Gütern geſegnet hat, ſo iſt es auch beſtellt um einen König
oder Fürſten, deren Wort beſonders viel gilt auch da, wo ſie nicht als
Obrigkeit reden, wo ſie nicht ſagen können „du ſollſt“, ſondern wo ſie er⸗
muntern und ermahnen. So ſollen Könige und Fürſten, ſagt das Symbol,
„helfen und ſchauen“ (nicht „anordnen, befehlen“), daß „allerlei Irrthum
weggethan werde“. Es ſoll alſo ein König nicht ſagen können, wenn er
Glied einer chriſtlichen Gemeinde iſt und ſeinen Prediger und Seelſorger hat:
„Der Hülfsprediger, den wir da haben, predigt allerdings nicht recht, pre⸗
digt nicht die reine, lautere Lehre; aber ich kann nichts dazu thun, ſintemal
ich der König bin. Das gehört nicht zu meinem Amt; das iſt eure Arbeit,
ihr Paſtoren, ihr müßt darüber wachen.“ Da ſollte ihm geſagt werden:

14 Proceedings of the thirteenth convention

be warned, and you judges on earth, let yourselves be admonished. For this shall be the foremost concern among the kings and great lords, that they diligently promote God's honor. Therefore it would be altogether unjust if they wanted to turn their power and might to the end that such abominable idolatry and other countless vices be maintained, and the pious Christians be so miserably murdered."

Here it might seem as though we, if we stand by the Confession, would have to concede to government also the scepter in the church, the right to command and to forbid in spiritual matters. But if we look closely, we find that this is not the sense and meaning of the Confession. First, the sentence begins with the word "especially" [*fürnehmlich*]. — So it is not to government as government that something is commanded here, to it perhaps more — in contrast to the subjects, or in distinction from them; but to them especially; to others also, to others according to their ability, but especially to kings and princes. What is due to government by virtue of office is not due to subjects. By virtue of office the sword is due to government, not to the subjects. Therefore Christ says to Peter: "Put your sword into its sheath," that does not belong to you. — So what is properly due to government as government does not belong to it especially. But when something is here ascribed "especially" to kings and princes, it is due also from others, it is the duty also of others. They stand here, then, not as government in contrast to subjects, so that they could say, "so it shall be," and the subjects would have to say, "we will abide by it," but they are set in a row with the rest. Who? Kings and princes. As what? As government? No, as "the foremost members of the churches." — So as members of the church they are to do this, because they are the foremost members of the church. A Christian king and prince therefore has certain duties because he is a Christian, not insofar as he is king, but insofar as he has great influence, is rich, powerful. As a rich Christian has a special responsibility toward his God, as we say in the case of a church building, that it is everyone's duty to help here, but chiefly yours, whom God has blessed so richly with earthly goods, so it is also with a king or prince, whose word counts especially much even where they do not speak as government, where they cannot say "you shall," but where they exhort and admonish. So kings and princes, says the Symbol [confessional writing], are to "help and see to it" (not "order, command") that "all kinds of error be done away." A king, then, must not be able to say, if he is a member of a Christian congregation and has his preacher and pastor: "The assistant preacher we have there does not, to be sure, preach rightly, does not preach the pure, clear doctrine; but I can do nothing about it, since I am the king. That does not belong to my office; that is your work, you pastors, you must watch over it." To that he should be told: