Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1890, Page 12

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12 Verhandlungen der dreizehnten Verſammlung

Eine Stelle iſt, daß auch die geiſtlichen Güter der Obrigkeit unterſtellt ſind,
daß auch ſie nicht nur Gottes, ſondern auch des Kaiſers ſind. Wer nun
alſo der Obrigkeit dieſes Recht und dieſe Pflicht zuweiſen will, der wird
anfangen müſſen mit dem 1. Capitel des 1. Buchs Moſe und muß ſuchen
bis zur Offenbarung, und wenn er eine Stelle gefunden hat, ſoll er es ſagen.
Wenn er aber keine gefunden hat, wenn er nur ſolche gefunden hat, in denen
von ihrer Befugniß über zeitliche Dinge die Rede iſt, dann ſoll er anerkennen,
daß die Obrigkeit nicht Obrigkeit iſt über die geiſtlichen, himmliſchen Güter.
Denn wenn einer das Gegentheil behaupten will, ſo daß es die Gewiſſen
binden ſoll, muß er Gottes Wort bringen. Und wenn wir nun andrerſeits
allerdings Stellen genug finden, in denen der Obrigkeit das Walten über
zeitliche Dinge zugewieſen wird, ſo erkennen wir aus Gottes Wort,
daß der Obrigkeit Gewalt ſich über dieſe zeitlichen Dinge allerdings erſtrecke,
und daß wir der Ordnung Gottes widerſtreben, wenn wir der Obrigkeit in
dieſem ihrem Walten widerſtreben, und daß uns mit Recht das Schwert der
Obrigkeit ſtraft, das ihr zu dem Zweck gegeben iſt, die Uebelthäter zu ſtrafen
und Rache zu üben an denen, die gegen das ſich vergangen haben, was ſie
im Namen Gottes verlangen kann.

Nun ſind es, wie wir Röm. 13, 3. hören, Werke, mit denen die
Obrigkeit zu thun hat. Werke ſind ja freilich auch mancherlei Art. Auch
wenn wir beten, iſt das ein Werk. Wenn wir für die Negermiſſion unſere
Gaben darbringen, iſt das ein Werk. Aber was für ein Werk iſt das?
Iſt das ein Werk, das der Obrigkeit untergeben ſein kann? Nein. Soll
die Obrigkeit urtheilen können, ſo muß ihr das Urtheil nicht nur zugewieſen,
ſondern auch möglich ſein. Wir haben in der Obrigkeit eine „menſchliche
Ordnung“, das heißt, eine Schöpfung für menſchliche Verhältniſſe; und die
Obrigkeit ſoll alſo in den Dingen, die ihr untergeben ſind, urtheilen und
richten können. Da fragt ſich's, was kann die Obrigkeit nun beurtheilen?
Kann Kaiſer Nero beurtheilen, ob das, was Paulus ſchreibt, recht und wohl
geſchrieben iſt, ob, was St. Petrus betet, in gottgefälliger Weiſe gebetet iſt?
Kann überhaupt irgend eine Obrigkeit, inſofern ſie eine Obrigkeit, eine
menſchliche Ordnung iſt, die wir um des Gewiſſens willen anerkennen
müſſen, ſchon die geiſtlichen, himmliſchen Dinge beurtheilen? Unſer Be⸗
kenntniß ſagt dazu: Nein. Es ſagt (Müller, S. 91): „Denn Gott der
HErr will, daß den groben Sünden durch eine äußerliche Zucht gewehret
werde, und dasſelbe zu erhalten, gibt er Geſetz, ordnet Obrigkeit, gibt ge⸗
lehrte und weiſe Leute, die zum Regiment dienen. Und alſo äußerlich ehr⸗
bar Leben und Wandel zu führen vermag etlichermaßen die Vernunft aus
ihren Kräften, wiewohl ſie oft durch angeborene Schwachheit und durch
Liſt des Teufels auch daran gehindert wird.“ Alſo in dieſen äußerlichen
irdiſchen Dingen haben natürliche Menſchen einigermaßen eine Erkenntniß,
ein richtiges Urtheil und den Willen, der dieſem Urtheil entſpricht. Die
Obrigkeit kann nach der natürlichen Vernunft dieſe Dinge erkennen, daß

12 Proceedings of the thirteenth convention

is found that says that spiritual goods too are subject to government, that they too are not only God's but also the emperor's. Whoever, then, wants to assign government this right and this duty will have to begin with the 1st chapter of the 1st Book of Moses and search through to Revelation, and when he has found a passage, he is to say so. But if he has found none, if he has found only such as speak of its authority over temporal things, then he is to acknowledge that government is not government over spiritual, heavenly goods. For if anyone wants to maintain the opposite, so that it is to bind consciences, he must bring God's Word. And if on the other hand we do find passages enough in which the administration of temporal things is assigned to government, then we recognize from God's Word that the power of government does extend over these temporal things, and that we resist God's ordinance if we resist government in this its administration, and that the sword of government rightly punishes us, which is given it for the purpose of punishing evildoers and of exercising vengeance on those who have offended against what it can demand in God's name.

Now it is works, as we hear in Rom. 13:3, with which government has to do. Works, of course, are of many kinds. Even when we pray, that is a work. When we bring our gifts for the Negro Mission (*Negermission*), that is a work. But what kind of work is that? Is that a work that can be subject to government? No. If government is to be able to judge, then judgment must not only be assigned to it but also be possible for it. In government we have a "human ordinance," that is, a creation for human affairs; and government is therefore to be able to judge and decide in the things that are subject to it. Then the question is, what can government judge? Can Emperor Nero judge whether what Paul writes is rightly and well written, whether what St. Peter prays is prayed in a manner pleasing to God? Can any government at all, insofar as it is a government, a human ordinance which we must recognize for conscience' sake, judge spiritual, heavenly things? Our Confession says to this: No. It says (Müller, p. 91): "For God the Lord wills that gross sins be restrained by outward discipline, and to maintain this he gives law, ordains government, gives learned and wise people who serve in the government. And so to lead an outwardly honorable life and conduct reason is able to some extent from its own powers, although it is often hindered in this by innate weakness and by the devil's cunning." So in these external, earthly things natural men have to some extent knowledge, a right judgment and the will that corresponds to this judgment. Government can, by natural reason, recognize these things, so that