Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1890, Page 9

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗Amerika. 1890. 9

Die Form der Obrigkeit bildet ſich hiſtoriſch aus. Dabei kommt es
für die Gültigkeit des Amtes gar nicht darauf an, wie die Obrigkeit zu ihrem
Amte gekommen iſt, ob durch Nachfolge, Wahl, Eroberung, Revolution,
Uſurpation, oder ob ſie heidniſch oder chriſtlich, gottlos oder fromm ſei. —

Theſis II.

Das Amt der Obrigkeit erſtreckt ſich nur auf zeitliche Güter,
nicht aber über geiſtliche Dinge oder das Gewiſſen.

Die Theſe zerfällt in zwei Theile, deren erſten, „das Amt der Obrigkeit
erſtreckt ſich nur auf zeitliche Güter“, nachfolgende Schriftſtellen als richtig
erweiſen.

Röm. 13, 4. heißt es, die Obrigkeit ſei eine Rächerin über den, der
Böſes thut; Vers 3. ſteht, ſie ſei zu fürchten den böſen Werken. Ferner
wird von ihr geſagt, ſie ſolle das Schwert haben, d. h. es beſtändig führen.
Dasſelbe lehrt auch Matth. 26, 52.: „Wer das Schwert nimmt, der ſoll
durch das Schwert umkommen“, womit zu vergleichen iſt 1 Moſ. 9, 6.:
„Wer Menſchenblut vergießt, deß Blut ſoll auch durch Menſchen vergoſſen
werden.“ — Die Obrigkeit ſoll richten. Pſalm 148, 11. und an andern
Stellen werden überall Richter in eine Reihe geſtellt mit Königen und
Fürſten. Man könnte dahin auch 5 Moſ. 16, 18. ziehen, wiewohl ſich dies
bloß auf eine jüdiſche Staatseinrichtung bezieht. — Die Obrigkeit ſoll fer⸗
ner vertheidigen; das gehört mit zu ihrem Amt. 1 Moſ. 14, 14.
zeigt uns Abraham nicht nur als Hausvater ſeines Geſindes, ſondern auch
als obrigkeitliche Perſon, die den Lot beſchützt. — Die Obrigkeit iſt auch da
„zu Lobe den Frommen“, das heißt doch wohl: ſie ſoll ſolche als gute
Bürger anerkennen. — Durch alle dieſe Thätigkeiten ermöglicht es uns die
Obrigkeit, daß wir unter ihr ein geruhiges und ſtilles Leben führen mögen
in aller Gottſeligkeit und Ehrbarkeit.

Alle dieſe Stellen alſo, die von der eigentlichen Aufgabe der Obrigkeit
handeln, reden von rein äußerlichen Dingen; und rein äußerliche Dinge
ſind es demnach, worüber ſich das Amt der Obrigkeit erſtreckt. Das erklärt
auch unſer Bekenntniß.

Augsburgiſche Confeſſion, Art. 28.: „Denn das weltliche Re⸗
giment gehet mit viel andern Sachen um, denn das Evangelium; welche
Gewalt ſchützt nicht die Seelen, ſondern Leib und Gut wider äußerliche Ge⸗
walt mit dem Schwert und leiblichen Pönen. Darum ſoll man die zwei
Regimente, das geiſtliche und weltliche, nicht in einander mengen und
werfen.“

Apologie (Müller, S. 91): „Denn Gott der HErr will, daß den
groben Sünden durch eine äußerliche Zucht gewehret werde, und dasſelbe
zu erhalten, gibt er Geſetz, ordnet Obrigkeit, gibt gelehrte und weiſe Leute,
die zum Regiment dienen.“ So ſchreibt auch Luther in zahlreichen Stellen,

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1890. 9

The form of government develops historically. In this, for the validity of the office it does not matter at all how the government came to its office, whether by succession, election, conquest, revolution, usurpation, or whether it is pagan or Christian, godless or pious. —

Thesis II.

The office of government extends only to temporal goods, but not to spiritual matters or to the conscience.

The thesis falls into two parts. For the first, "the office of government extends only to temporal goods," the following passages of Scripture prove it correct.

Rom. 13:4 says that government is an avenger upon him who does evil; verse 3 says that it is to be feared by evil works. Further, it is said of it that it is to bear the sword, that is, to wield it continually. Matt. 26:52 teaches the same: "All who take the sword will perish by the sword," with which Gen. 9:6 is to be compared: "Whoever sheds man's blood, by man shall his blood be shed." — Government is to judge. Psalm 148:11 and in other places judges are everywhere placed in one row with kings and princes. One might also draw in Deut. 16:18, although this refers merely to a Jewish institution of state. — Government is further to defend; that too belongs to its office. Gen. 14:14 shows us Abraham not only as the head of his household but also as a person in authority, who protects Lot. — Government is also there "for the praise of those who do well", which surely means: it is to recognize such persons as good citizens. — Through all these activities government makes it possible for us to lead a quiet and peaceable life under it, in all godliness and honesty.

All these passages, then, which deal with the proper task of government, speak of purely external things; and purely external things, accordingly, are what the office of government extends over. Our Confession also declares this.

Augsburg Confession, Art. 28: "For the worldly government deals with quite other things than the Gospel; which power protects not the souls, but body and goods against external force, with sword and bodily penalties. Therefore one should not mix and confound the two governments, the spiritual and the worldly."

Apology (Müller, p. 91): "For God the Lord wills that gross sins be restrained by outward discipline, and to maintain this he gives law, ordains government, gives learned and wise people who serve in the government." So Luther also writes in numerous passages,