Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1855, Seite 67

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Eine Erklärung Herrn Pfarrer Löhe's ꝛc. 67

Ohio u. a. St. ergangene Ermahnung.“ Der lange Brief endigt mit den
Worten:

„Schließlich betheuern wir den lieben Brüdern, daß wir von Herzen den
Frieden suchen und hocherfreut wären, wenn wir mit unsern Gegnern über
treu lutherisch gesinnte, erkenntniß- und erfahrungsreiche Männer unsrer
gemeinsamen lieben Mutterkirche in Deutschland einig werden könnten, die auch,
um Gottes Ehre und des Friedens vieler Seelen willen das Opfer nicht scheuten
und sich willig darangäben, herüberzukommen und nach Gottes Wort und den
Symbolen unsrer Kirche — welchen beiden, aber auch nur diesen allein, wir
unbedingten Gehorsam versprechen — unsere Streitigkeiten an Ort und Stelle
zu untersuchen und durch Gottes Gnade und Beistand zu erwünschtem Frieden
beizulegen; und es soll an uns nicht liegen, die geeigneten Schritte dafür zu
thun. Der gnädige und barmherzige Gott sei mit Ihnen.“ — Es sei erlaubt,
(sagt Löhe) hier schriftlich zu äußern, was wir mündlich schon so oft geäußert
haben, daß auch die Sendung von deutschen Delegaten die Wirkung nicht
haben wird, welche zu wünschen wäre. Keine von beiden Parteien wird sich
von vornherein Friedensstifter gefallen lassen, welche nicht zu ihrer Richtung
gehören, und je höher hinauf man den Streit treibt, desto unversöhnlicher
wird er werden.

Darauf folgt in dem genannten Doppelblatte die „Antwort der
deutschen evangelisch=lutherischen Synode von Missouri,
auf das an selbige gerichtete Schreiben einer ehrwür=
digen zu Fürth in Bayern am 20. Sept. v. J. 1853 versam=
melt gewesenen Pastoralconferenz.“ Wir überlassen es dem
Correspondenzblatt der Gesellschaft f. i. M. i. S. d. l. K., als dem Organe
der Fürther Conferenzen, ihr Schreiben und die Antwort in Extenso mitzu=
theilen. Hier werde nur folgende Stelle angeführt:

„Wenn ihr endlich von uns begehret, mit Euch „unsere guten Bekennt=
nisse nach Anleitung der Schrift zu verstehen,“ so können wir als Lutheraner
in solch Begehren nicht willigen, wie es uns denn Wunder nimmt, daß Ihr,
als Lutheraner, dasselbe an uns richtet, denn als solche haben wir ja bereits
den reinen Verstand und die ungefälschte Auslegung des göttlichen Wortes in
unserem kirchlichem Bekenntniß; und nur wenn wir mit Nichtlutheranern zu
handeln hätten, die Bedenken und Zweifel über das Schriftgemäße unseres
Bekenntnisses äußerten, oder wenn irgendwo in unsern Symbolen (was aber
nicht der Fall ist) irgend eine Auslegung unklar wäre, dann hätten wir aller=
dings auf die Schrift selber zurückzugehen und aus ihr das Schriftgemäße
unseres Bekenntnisses dem andern Theile nachzuweisen.

Lutheraner aber, als solche, haben nicht ihre Symbole nach der Schrift,
sondern die Schrift nach ihren Symbolen auszulegen, und an dem quia (weil)
fest und unverrückt zu halten; denn ließen wir das quia auch nur irgendwo
fahren, wo unsere Symbole klar und unwiderstehlich glauben, lehren und
bekennen, und neigten wir uns irgendwo dem quatenus (wiefern) zu, so

A Statement by the Reverend Pastor Löhe's, etc. 67

Ohio and other states." The long letter closes with the words:

"Finally we assure the dear brethren that we seek peace from the heart
and would be highly gladdened if we could come to agreement with our
opponents about truly Lutheran-minded men of learning and experience
from our common, beloved mother church in Germany — men who, for the
sake of God's honor and the peace of many souls, would not shrink from
the sacrifice and would willingly undertake to come over here, and to
examine our controversies on the spot according to God's Word and the
symbols of our church — to which two alone, and to no others, we promise
unconditional obedience — and, through God's grace and help, to settle
them in the peace we desire; and it shall not be for want of trying on
our part to take the fitting steps toward this. May the gracious and
merciful God be with you." — May it be permitted (says Löhe) to state
here in writing what we have already so often stated by word of mouth,
namely that even the sending of German delegates will not have the
effect that would be desired. Neither of the two parties will, from the
outset, accept peacemakers who do not belong to its own direction, and
the higher up the quarrel is carried, the more irreconcilable it will
become.

There follows, in the double number named, the "Answer of the German
Evangelical Lutheran Synod of Missouri to the Letter Addressed to It by a
Venerable Pastoral Conference Assembled at Fürth in Bavaria on September
20 of Last Year, 1853." We leave it to the Correspondenzblatt of the
Gesellschaft f. i. M. i. S. d. l. K., as the organ of the Fürth
Conferences, to communicate their letter and the answer in full. Here
only the following passage will be cited:

"If, finally, you demand of us that we 'understand our good confessions
according to the guidance of Scripture' together with you, we as
Lutherans cannot consent to such a demand — indeed we marvel that you,
being yourselves Lutherans, should direct it to us, since as such we
already possess the pure understanding and the unfalsified interpretation
of the divine Word in our churchly confession; and only if we had to deal
with non-Lutherans who expressed misgivings and doubts about the
scriptural conformity of our confession, or if somewhere in our symbols
(which, however, is not the case) some interpretation were unclear, would
we indeed have to go back to Scripture itself and demonstrate from it,
to the other party, the scriptural conformity of our confession.

Lutherans, however, as such, are not to interpret their symbols according
to Scripture, but Scripture according to their symbols, and are to hold
fast and unmoved to the quia (because); for if we let go of the quia
anywhere, where our symbols believe, teach, and confess clearly and
irresistibly, and inclined anywhere toward the quatenus (insofar as), then