Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1855, Seite 84

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84 Probe und Prophetie ꝛc.

muß man urtheilen, wie der Schatz seines Herzens beschaffen sei, d. h. ob er ein rechter oder falscher Prophet sei. Aber da entsteht eine andere nicht weniger spitze und schwierige Frage: welches und welcherlei die Lehre sei, die da den wahren oder falschen Propheten anzeigt. Christus antwortet: „die den Willen thun meines Vaters im Himmel.“ Weil dies aber etwas zu dunkel ist, so sagt es Lucas deutlicher v. 46.: „was heißet ihr mich aber HErr, HErr, und thut nicht, was ich euch sage?“ Der Sinn ist demnach, so weit er hier das Amt der Apostel betrifft, dieser: ich habe euch die reine, heilsame Lehre überliefert und dargelegt. Wer nun das vorbringt und lehret, was ich sage, der ist ein rechter Prophet. Wer aber nicht das, was ich sage, sondern Anderes, Verschiedenes und Gegentheiliges vorbringt und redet, der ist ein falscher Prophet, er glänze mit welchem Schmuck er immer wolle und sei mit noch so großen Gaben geziert. Das ist die einfältige Erklärung dieser Stelle. Denn die weitere Darlegung gehört in die vollständige Abhandlung. Einiges aber von diesen Sprüchen geht auch alle Christen insgemein an. Das wollen wir an seinem Ort handeln. Hier haben wir blos davon geredet, was das Amt der Apostel betrifft. —

Weiter ist noch zu erwägen, was der Ausdruck „in deinem Namen“ bedeute. Denn versteht man es von der Kraft und Wirkung des Geistes Christi, wie es Marc. 16, 17 heißt: „In meinem Namen werden sie Teufel austreiben“ ꝛc., so kann der Sinn nicht sein, daß sie zu derselben Zeit falsch lehren, wo Christus nach seiner Kraft und Wirkung durch sie weissagt, Wunder thut, große Thaten ausrichtet. Denn das wäre eine Lästerung gegen den Sohn Gottes selber. Und Paulus beweist gerade damit die Wahrheit seiner Lehre, daß er sagt: Christus redet durch mich, Rom. 15, 18; II. Cor. 5, 5; 13, 3. Wird also Name für Kraft und Wirkung Christi genommen, so würde der Sinn sein, wie auch Chrysostomus anerkennt, daß auch diejenigen, die einst heilsame Werkzeuge des h. Geistes gewesen waren, nachmals fallen können. So daß also der Schluß nicht gilt: wer vormals recht gelehrt und sich um die Kirche wohlverdient gemacht hat, von dem muß alles ohne Prüfung angenommen werden, als könne er nicht fallen noch irren. Im Gegentheil, spricht Christus, an jenem Tage werden zwar viele nicht lügen, sondern mit Recht sagen: „in Deinem Namen haben wir geweissagt;“ aber weil sie darin nicht bestanden, sondern aus Thätern der Wahrheit zu Thätern der Ungerechtigkeit in der Lehre geworden sind, so werden sie hören müssen: „ich habe euch noch nie erkannt, weichet!“ —

Doch wird der Ausdruck auch gebraucht, wenn man den Namen Christi fälschlich fürgibt, als Matth. 24, 5: „es werden viele kommen unter meinem Namen ꝛc.“ Und wenn man es hier also versteht, so wird klärlich der Sinn der sein: daß der Teufel in den falschen Propheten für seine falsche Lehre und seine falschen Wunder den Namen Christi vorzuschützen pflege, Matth. 24, 24; II. Thess. 2, 9; man müsse also aufschauen, daß man durch solch Blendwerk nicht getäuscht werde. Das ist auch ein guter Sinn. Doch werden am Tage

84 Testing and Prophecy, etc.

one must judge what the treasure of his heart is like, that is, whether he is a true or false prophet. But then another question arises, no less pointed and difficult: what doctrine, and what kind of doctrine, identifies the true or false prophet. Christ answers: “those who do the will of my Father in heaven.” But because this is somewhat obscure, Luke states it more clearly in v. 46: “Why do you call me Lord, Lord, and do not do what I tell you?” Accordingly, insofar as it concerns the office of the apostles here, the meaning is this: I have handed down and set forth for you the pure, saving doctrine. Whoever now presents and teaches what I say is a true prophet. But whoever presents and speaks not what I say, but something else, something different and contrary, is a false prophet, no matter what adornment he may display or how great the gifts with which he may be endowed. That is the simple explanation of this passage. For a fuller exposition belongs in the complete treatment. Some of these sayings, however, also concern all Christians in general. We shall deal with that in its proper place. Here we have spoken only of what concerns the office of the apostles. —

It remains to be considered what the expression “in your name” means. For if it is understood as referring to the power and working of the Spirit of Christ, as Mark 16:17 says: “In my name they will cast out devils,” etc., then the meaning cannot be that they teach falsely at the very time when Christ, through his power and working, is prophesying through them, performing miracles, and accomplishing great deeds. For that would be blasphemy against the Son of God himself. And Paul proves the truth of his teaching precisely by saying: Christ speaks through me, Romans 15:18; 2 Corinthians 5:5; 13:3. Thus, if “name” is taken to mean the power and working of Christ, the meaning would be, as Chrysostomus also acknowledges, that even those who were once saving instruments of the Holy Spirit can later fall. Therefore, the following conclusion is not valid: everything must be accepted without examination from someone who formerly taught correctly and rendered good service to the church, as though he could neither fall nor err. On the contrary, Christ says, on that day many will indeed not be lying, but will rightly say: “In your name we prophesied”; but because they did not remain in that truth, but changed from doers of the truth into doers of unrighteousness in doctrine, they will have to hear: “I never knew you; depart!” —

Yet the expression is also used when someone falsely invokes the name of Christ, as in Matthew 24:5: “Many will come in my name,” etc. And if it is understood this way here, the meaning will clearly be that the devil customarily uses the name of Christ as a pretext in the false prophets for his false doctrine and his false miracles, Matthew 24:24; 2 Thessalonians 2:9; one must therefore be watchful not to be deceived by such delusions. This too is a good meaning. Yet on the day