Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1855, Seite 85

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Probe und Prospektus ꝛc. 85

des Gerichts, wenn das Verborgene der Herzen offenbar werden wird, Rom.
2, 16. jene Gaukler kaum zu sagen wagen: „HErr, HErr, haben wir nicht in
Deinem Namen“ ꝛc. Deßhalb scheint der erstere Sinn besser zu dem Zusammenhang
zu passen. — Auch das ist kürzlich zu bemerken, was für Strafen
Christus hier den falschen Propheten droht, wenn er spricht: „ein jeglicher
Baum, der nicht gute Frücht bringt“ ꝛc. und „dann werde ich ihnen bekennen
ꝛc.“ Diese Drohung wird nämlich den Aposteln vorgehalten:

1, daß sie mit Gottesfurcht unter ernstem Anrufen Gottes die Pflichten
ihres Amtes treulich und redlich erfüllen möchten. Denn eben von
denen, die im Namen Christi geweissagt und viele Thaten gethan
haben, werden viele nicht bestehen, sondern falsche Propheten werden,
die ausgehauen und ins Feuer werden geworfen werden.

2, wird diese Drohung den Aposteln auch deswegen fürgehalten, daß sie
sich nicht, auf jene Gaben, die zum Amt und zur gemeinen Erbauung
der Kirche gehören, verlassen, stolz darauf werden und Glauben und
Gottseligkeit vernachlässigen. Denn viele, die sich jener herrlichen
Gaben I. Cor. 12, 8 ꝛc. wirklich rühmen können, werden, weil sie den
rechten Glauben, der durch die Liebe thätig ist, vernachlässigen, am
Tage des Gerichtes hören müssen: „ich hab euch noch nie erkannt, weichet
!“ (Doch auf diese Lehre werden wir im folgenden Stück, da wir
von dem todten Glauben eines bloß äußerlichen Bekenntnisses handeln
werden, zurückkommen.)

Lieblich und nützlich ist auch die Bemerkung, wie treffend Christus, indem
er von den falschen Propheten redet aus dem 9. Vers des 6. Psalms das Wort
„Uebelthäter“ anzieht; denn dort steht im Grundtext ein Wort, dessen Wurzel
Lust bedeutet, und damit in den Propheten alle Traditionen der Lehre und
des Cultus bezeichnet werden, die ohne oder wider Gottes Wort aus eigner
Wahl oder Andacht ersonnen und aufgerichtet werden. Ganz passend wird
nun dieses Wort auf das Urtheil über die falschen Propheten angewendet, die
wider ihr Gewissen, aus Sucht zu täuschen, falsches lehren und vertheidigen.
Denn Dieser Gericht ist schwerer. Die aber geeifert haben, jedoch ohne Verstand
, denen läßt zwar Christus, daß sie Arbeiter seien, d. h. daß sie mit
großem Eifer für ihre Lehre vieles thun und leiden. Weil sie aber böse
Arbeiter (Uebelthäter) sind, d. i. weil ihre Lehre und Cultus ohne und wider
Gottes Wort aus Menschenfündlein oder eigner Einbildung entstanden sind:
so sagt Christus zu ihnen: „ich habe euch noch nie erkannt“ ꝛc. Sprechen sie
aber: wir sind doch Arbeiter? Wohl, aber böse Arbeiter (Uebelthäter), deren
Urtheil Ps. 6, 9 geschrieben steht. Dieses Wort scheint auch Paulus haben
wiedergeben wollen, wenn er die falschen Apostel II. Cor. 11, 13. „trügliche“
und Phil. 3, 2. „böse Arbeiter“ nennt. — Es gibt also falsche Propheten,
die nicht bloß andern, sondern sich selbst so tief unter den Schafskleidern verborgen
sind, daß sie selbst nicht erkennen, daß sie Falsches lehren, so daß sie
sich an jenem Tage verwundern dürften, daß sie verworfen werden: „HErr

Specimen and Prospectus etc. 85

of judgment, when the hidden things of the heart shall be made manifest, Rom. 2:16, those tricksters will scarcely dare to say: "Lord, Lord, have we not in thy name," etc. For this reason the former sense seems better to fit the context. — It is also briefly worth noting what punishments Christ here threatens against the false prophets, when he says: "every tree that bringeth not forth good fruit," etc., and "then will I profess unto them," etc. This threat, namely, is held before the apostles:

1, that they, in the fear of God and with earnest calling upon God, might faithfully and honestly fulfill the duties of their office. For even of those who have prophesied in the name of Christ and done many mighty works, many will not stand, but will become false prophets, who will be hewn down and cast into the fire.

2, this threat is also held before the apostles for this reason, that they should not rely on those gifts which belong to the office and to the common edification of the church, become proud of them, and neglect faith and godliness. For many who can truly boast of those glorious gifts, 1 Corinthians 12:8, etc., because they neglect the true faith that is active through love, will at the day of judgment have to hear: "I never knew you, depart!" (But we shall return to this doctrine in the following number, when we treat of the dead faith of a merely outward confession.)

It is also a pleasant and useful observation how aptly Christ, in speaking of the false prophets, draws on the word "evildoers" from the ninth verse of the sixth Psalm; for there, in the original text, stands a word whose root means desire, and by which are denoted, among the prophets, all traditions of doctrine and of worship that are devised and set up without or against God's Word, out of one's own choosing or devotion. This word is now quite fittingly applied to the judgment concerning the false prophets, who against their own conscience, out of a desire to deceive, teach and defend what is false. For their judgment is the heavier. But those who have been zealous, though without understanding, to them Christ indeed grants that they are workers, that is, that with great zeal for their doctrine they do and suffer much. But because they are evil workers (evildoers), that is, because their doctrine and worship arose without and against God's Word out of little human notions or their own imagination: so Christ says to them: "I have never known you," etc. But should they say: are we not indeed workers? Well, yes, but evil workers (evildoers), whose judgment stands written in Psalm 6:9. Paul, too, seems to have wished to echo this word when he calls the false apostles "deceitful" in 2 Corinthians 11:13, and "evil workers" in Philippians 3:2. — There are, then, false prophets who are hidden so deeply, not merely from others but from themselves, beneath the sheep's clothing, that they themselves do not recognize that they teach what is false, so that on that day they may well be astonished that they are rejected: "Lord,