Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1859, Seite 185

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Wie soll sich ein Seelsorger am Krankenbette seiner Gemeindeglieder verhalten? 185

hört das Evangelium mit seinem süßen Trost, dessen auch die starkgläubigsten
Christen zu jeder Zeit, und besonders in Krankheit, wenn vielleicht das
Sterbestündlein nicht mehr ferne ist, bedürfen.

Gar schöne und herrliche praktische Beispiele vom Besuch gottseliger Kranken
findet man in den Tischreden Dr. Luther's, von denen hier zum Schluß
noch zwei der kürzeren angegeben werden sollen: „Am 4. August 1536 besuchte
Dr. Luther die Hohendörffin, Bürgermeisterin zu Wittenberg in der
Krankheit, und sprach zu ihr: Meine liebe Gevatter, ihr wollet Geduld
haben, und den Willen Gottes, der gut und heilig ist, gerne tragen; denn
der Leib, so gesündiget hat, muß leiden und sterben, aber den Trost und Vortheil
haben wir, daß wir unser liebes Seelchen dem in seinen Schooß überantworten,
der es erlöset hat; den Trost hat die Welt nicht.“

„Ein andermal besuchte Dr. Luther eine ehrliche Matrone, die hart krank
lag, und tröstet sie also: Muhm Lene, kennt ihr mich auch, und vernehmet
ihr mich? Und da sie ihn verstand und kannte, sprach er zu ihr: Euer
Glaube stehet ja ganz und gar auf dem HErrn Christo? Darnach sagt er darauf:
Derselbige ist die Auferstehung und das Leben, euch wird nichts geweren
(mangeln), ihr werdet nicht sterben, sondern wie in einer Wiegen entschlafen,
und wenn die Morgenröthe aufgehen wird, sollet ihr wieder aufstehen
und ewig leben. Da sprach sie: O ja. Da fragt sie der Doctor und
sprach: Habt ihr keine Anfechtung? Nein, sagte sie. Wie, thut euch denn
nichts weh? Ja, sprach sie, ums Herz ist mir wehe. Da saget er: Der Herr
wird euch bald erlösen von allem Uebel, ihr werdet nicht sterben; und wandte
sich zu uns und sprach: O, wie wohl ist der, denn das ist kein Tod, sondern
ein Schlaf; und ging alsbald allein an das Fenster, und betete, und ging
also von ihr wieder weg um zwölf Nachmittag; auf den Abend aber um die
sieben entschlief sie in Christo fein sanft ein.“

Endlich möge ein kurzer allgemeiner Bericht: „Wie Dr. M. Luther die
Kranken zu besuchen und zu trösten pflegte“ hier noch seinen Platz finden.
„Wenn Dr. Martinus Luther irgend zu einem Kranken kam, den er in seiner
Leibsschwachheit besuchte, so redete er ganz freundlich mit ihm, neigete
sich auch hart zu ihm, und fragete erstlich von seiner Krankheit, was ihm fehlete,
und wie lange er wäre schwach gewesen, was er für einen Arzt gebraucht
hätte, und was man ihm für Arzenei gegeben hätte? Darnach fing er an zu
reden, ob er in dieser Leibesschwachheit auch wäre geduldig gegen Gott gewesen?
Wenn er nun erfahren, wie sich der Kranke in seiner Leibesschwachheit
gehalten, und wie er gegen Gott gesinnt, daß er seine Krankheit geduldig
leiden und tragen wollte, dieweil Gott sie ihm aus gnädigem und väterlichem
Willen hätte zugeschickt; und daß er diese Heimsuchung mit seinen
Sünden wohl verdient hätte, und er bereit wäre williglich zu sterben, wenn
es Gott also gefiele: darauf hat er angefangen hoch zu loben solchen christlichen
Vorsatz und Willen, als ein Werk des heil. Geistes, der solches in ihm
wirket; und hat er gerühmet, daß es eine große Wohlthat Gottes sei, wenn
Einer in diesem Leben Gottes wahrhaftiges Erkenntniß erlanget, und an

How should a pastor conduct himself at the sickbed of a member of his congregation? 185

there belongs the Gospel with its sweet comfort, of which even the strongest believing
Christians at every time, and especially in sickness, when perhaps the
hour of death is no longer far off, have need.

Very beautiful and glorious practical examples of visiting the godly sick
are found in Dr. Luther's Table Talk, of which here at the close
two of the shorter ones shall be given: "On August 4, 1536, Dr.
Luther visited the Hohendörffin, burgomaster's wife at Wittenberg, in her
illness, and said to her: My dear godmother, you should have patience,
and gladly bear the will of God, which is good and holy; for
the body, which has sinned, must suffer and die, but we have the comfort and
advantage that we commend our dear little soul into his bosom
who has redeemed it; that comfort the world does not have."

"Another time Dr. Luther visited an honest matron, who lay gravely
ill, and comforted her thus: Aunt Lene, do you know me, and do you
hear me? And when she understood and recognized him, he said to her: Does
your faith rest wholly and entirely on the Lord Christ? Then he said further:
He is the resurrection and the life; nothing shall be wanting to you,
you shall not die, but shall fall asleep as in a cradle,
and when the dawn shall rise, you shall rise again
and live forever. Then she said: O yes. Then the doctor asked her and
said: Have you no temptation? No, she said. What, then, does
nothing hurt you? Yes, she said, my heart aches. Then he said: The Lord
will soon deliver you from all evil; you shall not die; and he turned
to us and said: O, how well is he, for that is no death, but
a sleep; and he went at once alone to the window, and prayed, and
then went away from her again at twelve noon; but in the evening about
seven she fell asleep gently in Christ."

Finally, let a short general account: "How Dr. M. Luther was
accustomed to visit and comfort the sick" find its place here as well.
"Whenever Dr. Martinus Luther came to a sick person whom he
visited in his bodily weakness, he spoke with him quite kindly, bent
down close to him, and asked first about his illness, what ailed him,
and how long he had been weak, what physician he had used,
and what medicine had been given him. Then he began to
ask whether in this bodily weakness he had also been patient toward God.
When he had learned how the sick person had conducted himself in his bodily
weakness, and how he was disposed toward God, whether he was willing
patiently to bear and suffer his sickness, since God had sent it to him
out of a gracious and fatherly will; and whether he acknowledged that he had
well deserved this visitation by his sins, and was ready to die willingly, if
it should so please God — thereupon he would begin highly to praise such a
Christian resolve and will, as a work of the Holy Spirit working
such things in him; and he would commend it as a great benefit of God, when
someone in this life attains true knowledge of God, and believes on