Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1863, Seite 189

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 189

1860 in der Generalconferenz durchgegangen waren, mit 87 Stimmen gegen 45 Trennung
von der Generalconferenz, doch verhinderte der Ausbruch des Kriegs die wirkliche Secession.
Eine der wichtigsten Fragen, welche die bischöfliche Meth.⸗Kirche im Laufe des Jahres 1862
aufregte, war diejenige der Laien-Delegation. In Uebereinstimmung mit einem im J.
1860 von der Generalconferenz gefaßten Beschluß wurden die Stimmen der Prediger und
Laien jeder jährlichen Conferenz über den Gegenstand genommen, wobei sich folgendes Er⸗
gebniß herausstellte: Prediger (in 48 Conferenzen) für Laien-Delegation 1336; gegen
3025; Laien (in 46 Conferenzen) für, 27984; gegen 46405. Bis zum Jahresschluß war
in den Baltimore und Kentucky Conferenzen noch nicht abgestimmt. Die Prediger⸗Abstim⸗
mung ergibt nur in den 4 Conferenzen, Philadelphia, Ost Genesee, Genesee und Oregon,
eine Mehrheit für die Maßregel und ebenso die Abstimmung der Laien in den folgenden 12
Conferenzen: Philadelphia, New-York, Oestl. New-York, Providence, Neuengland, New
Hampshire, Black River, Oneida, Ost Genesee, Genesee, Wyoming, Californien.

II. Ausland.

Mission und Sclavenfrage. Auch in der von Basel aus geleiteten Mission
auf der Goldküste in Africa sind aus der Sclavenfrage große Schwierigkeiten entstanden.
Wir lesen hierüber in dem Ev.⸗Luth. Missionsblatt aus Leipzig vom 1. März Folgendes:
„Es hatte sich herausgestellt, daß nicht nur einzelne Christen in der Gemeinde, sondern auch
mehrere Katecheten und Predigtgehülfen eine größere oder kleinere Anzahl von Sclaven be⸗
saßen. Lange Jahre hindurch war die Frage, ob dies gestattet oder nicht gestattet sei, den
Missionaren weniger entgegengetreten, auch waren die Verhandlungen darüber vom Präses
der Generalconferenz mehrmals ‚verschleppt und dann ohne gehörige Vorbereitung vorge⸗
nommen worden.‘ Nothgedrungen handelten somit die Einzelnen für sich und schlugen ver⸗
schiedene, nicht übereinstimmende Wege ein. Schließlich mußte aber doch eine Einheit im
Princip und in der Anwendung desselben hergestellt werden. Und hier war es nun freilich
schwer, sowohl öffentlich gethane Schritte wieder zurückzunehmen, als auch bei der herrschen⸗
den Aufregung der Gemüther einander überhaupt Gerechtigkeit widerfahren zu lassen und
sich gegenseitig zu verständigen. Die Verhandlungen dauern noch fort, doch lebt die Com⸗
mittee der gewissen Hoffnung, daß in nicht langer Zeit eine volle Einheit in Princip und
Praxis zu Stande kommen werde, und sie hält sich überzeugt, daß ‚die Grundsätze, von denen
sie dabei ausgeht, entschieden im Worte Gottes begründet seien.‘ Wenn freilich gleich der
erste dieser Grundsätze ausspricht, daß es mit dem Gebote der Liebe nicht verträglich sei, einen
Menschen als Sclaven zu besitzen, woraus die unter allen Umständen nothwendige Abschaf⸗
fung der Sclaverei dann natürlich von selbst folgen würde, so können wir unsrerseits jene
Ueberzeugung allerdings nicht theilen, müssen das vielmehr für eine sehr bedenkliche, schrift⸗
widrige Vermischung geistlicher und natürlicher Dinge halten. Die hl. Apostel ermahnen
zwar, wie sich von selbst versteht, die christlichen Herren in den Gemeinden ernstlich, sich auch
gegen ihre Sclaven christlich in der Furcht und Liebe Gottes zu beweisen, denn sie sind keine
Liebhaber oder Vertheidiger der Sclaverei mit allen ihren Gräueln: aber sie denken so wenig
daran, die Aufhebung der Sclaverei an sich, auch nach ihrer bürgerlich⸗rechtlichen Seite, im
Namen des Evangeliums als ein unabweisliches Gebot der Liebe zu fordern, daß es uns in
der That unbegreiflich ist, wie man sich mit einer solchen Forderung auf das Wort der Schrift
glaubt stützen zu können. Ein Aufsatz im Junihefte des Basler evangelischen Missions⸗
Magazins über ‚die Polygamie und die Mission‘ erkennt denn auch an, daß diese Stellung
zur Sclavereifrage der apostolischen Praxis nicht entspreche. Wenn er aber trotzdem, also
im Widerspruch mit den hl. Aposteln, dieselbe zu behaupten und zu rechtfertigen versucht, so
wird die Sache dadurch freilich noch ungleich bedenklicher. Nachdem der Artikel die Sclaverei,
die Polygamie und die Kaste als die drei in keiner Weise zu duldenden Hauptformen sünd⸗
licher Verkehrung auf dem socialen Gebiete des heidnischen Lebens bezeichnet hat, fährt er
wörtlich folgendermaßen fort: „Man könnte uns entgegenhalten, daß ja auch die Apostel
dergleichen sociale Uebel, wie Sclaverei und Polygamie, nicht ausdrücklich bekämpft haben,
sondern vielmehr einfach stehen ließen, wie sie sie vorfanden, und daß dennoch der Geist des

Church and Contemporary History. 189

that had gone through the General Conference in 1860, with 87 votes against 45 for separation
from the General Conference, but the outbreak of the war prevented actual secession.
One of the most important questions that agitated the Episcopal Methodist Church in the course
of the year 1862 was that of lay delegation. In accordance with a resolution adopted by the
General Conference in 1860, the votes of the preachers and laity of every annual conference
were taken on the subject, with the following result: preachers (in 48 conferences) for lay
delegation, 1336; against, 3025; laity (in 46 conferences) for, 27,984; against, 46,405. By the
end of the year the Baltimore and Kentucky conferences had not yet voted. The preachers' vote
shows a majority for the measure in only 4 conferences — Philadelphia, East Genesee, Genesee,
and Oregon — and likewise the vote of the laity in the following 12 conferences: Philadelphia,
New York, Eastern New York, Providence, New England, New Hampshire, Black River, Oneida,
East Genesee, Genesee, Wyoming, California.

II. Abroad.

Mission and the Slave Question. In the mission conducted from Basel on the Gold Coast
in Africa, too, great difficulties have arisen out of the slave question. We read of this in the
Evangelical Lutheran Mission Gazette from Leipzig of March 1, as follows: "It had come to
light that not only individual Christians in the congregation, but also several catechists and
preaching assistants, owned a greater or lesser number of slaves. For many years the question
of whether this was permitted or not permitted met with less resistance from the missionaries,
and the negotiations about it were also repeatedly 'put off by the president of the General
Conference and then undertaken without proper preparation.' The individual missionaries were
thus compelled to act for themselves and took various, non-uniform courses. In the end,
however, a unity of principle and of its application had to be established. And here it was in
fact difficult, both to retract steps that had already been publicly taken and, amid the prevailing
agitation of minds, to let justice be done to one another at all and to come to an understanding
with one another. Negotiations are still continuing, but the Committee lives in the confident
hope that before long a full unity in principle and practice will come about, and it holds itself
convinced that 'the principles on which it proceeds are decidedly grounded in the Word of
God.' If, however, the very first of these principles declares that it is incompatible with the
commandment of love to own a human being as a slave — from which the abolition of slavery,
necessary under all circumstances, would then naturally follow of itself — then we for our part
cannot indeed share that conviction, but must instead regard it as a very questionable,
unscriptural mingling of spiritual and natural things. The holy apostles admonish, to be sure, as
goes without saying, the Christian masters in the congregations earnestly to show themselves
Christian toward their slaves as well, in the fear and love of God, for they are no friends or
defenders of slavery with all its horrors; but they think so little of demanding, in the name of
the Gospel, the abolition of slavery as such — even on its civil-legal side — as an inescapable
commandment of love, that it is in truth incomprehensible to us how one believes one can
support such a demand on the word of Scripture. An essay in the June issue of the Basel
Evangelical Mission Magazine on 'Polygamy and the Mission' does indeed acknowledge that
this position on the slavery question does not correspond to apostolic practice. But when it
nevertheless — thus in contradiction with the holy apostles — attempts to maintain and justify
that position, the matter thereby becomes, to be sure, considerably more questionable still. After
the article has designated slavery, polygamy, and caste as the three chief forms of sinful
corruption on the social terrain of pagan life that are in no way to be tolerated, it continues
verbatim as follows: 'One might object to us that the apostles, too, did not expressly oppose
such social evils as slavery and polygamy, but rather simply let them stand as they found them,
and that nevertheless the Spirit of the