Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1863, Seite 171

161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192

Dr. Hengstenbergs Stellung zu den Fragen von Amt und Kirchenregiment. 171

oft Moses, Josua, David und alle Propheten im alten Gesetz das Volk vor falschen Propheten abrufen und warnen, so oft schreien, gebieten, verkündigen und bestätigen sie desselben Recht, alle Lehren aller Leute zu richten und zu erkennen. Das thun sie aber an unzähligen Orten. Hat hier unser Heinz oder irgend ein schändlicher Thomist noch etwas dagegen zu sagen? Haben wir nicht hier das Maul derer, die unrecht reden, gestopft? Laßt uns wieder zum Neuen Testament kommen. Wenn Christus Joh. 10 spricht: Meine Schaafe hören meine Stimme; der Fremden Stimme aber hören sie nicht, sondern fliehen vor ihnen, macht er da nicht die Schaafe zu Richtern und versetzt das Recht zu erkennen auf die Zuhörer? ... Also was Christus nun Matth. 24. und allenthalben von den falschen Lehrern, Petrus und Paulus von den falschen Aposteln, Meistern, und Johannes von Prüfung der Geister gebieten: geht alles dahin, daß das Volk Macht habe, zu richten, zu prüfen, zu verdammen; und zwar mit allem Recht. Denn wie ein jeder auf seine Gefahr recht oder falsch gläubt, so hat auch ein jeder billig dahin zu sorgen, daß er recht gläube; daß auch der gemeine Menschenverstand und die Nothwendigkeit der Seligkeit es giebt, daß das Urtheil über die Lehre nothwendig bei dem Zuhörer sein müsse. Sonst ist vergeblich geschrieben: Prüfet Alles und das Gute behaltet. Ingleichen: Der geistliche Mensch richtet Alles, und wird von Niemandem gerichtet. Ein jeder Christ aber ist geistlich von dem Geiste Christi her. Es ist alles euer, spricht er, es sei Apollo, Paulus oder Kephas, d. i., ihr habt Macht, über Aller Worte und Thaten zu richten. Nun magst du zusehen, aus was für einem Geist die verruchten gräulichen Concilien gegangen sind, die wider so wichtige Stellen und Donnerkeile, und wider die offenbaren Sprüche sich haben unterstehen dürfen, den Päbsten das Recht, zu richten und zu erkennen, dazu auch gebieten und Gesetze zu stellen, durchaus in Allem zuzusprechen! Ohne Zweifel sind das Satans Gedanken gewesen, dadurch er die Welt mit Wirkungen des Irrthums überschwemmt und den Gräuel an heilige Stätte gestellt hat; und dadurch nachgehends in allersicherster Tyrannei dem Volke die Macht zu richten benommen worden, davor sich sonst falsche Lehrer hätten scheuen müssen; so daß endlich der Weg durch den närrischen und abergläubischen Gehorsam und Geduld des Volks zu allen Irrthümern und Gräueln gebahnt worden, daß sie allenthalben einreißen können. Und daß ich hier an meinen Heinzen und die Sophisten gedenke, die alles auf Länge der Zeiten“ (das nennt man jetzt: geschichtliche Berechtigung) „und Haufen der Leute stellen mit ihrem Glauben, so ist wohl nicht zu leugnen, daß dieses geraubten Rechts Tyrannei wohl über tausend Jahr gewährt habe. Denn schon im Nicänischen Concilio, welches doch noch das beste war, fingen sie schon an, Gesetze zu machen und sich solches Recht anzumaßen. Und von der Zeit an ist es bisher so eingerissen, daß nichts gänger noch fester ist, weil es mit der Menge der Leute und langem Brauch bewiesen werden kann, als dieses Recht; so daß heutiges Tages Niemand leicht ist, der es nicht für heilsam, gerecht und göttlich halte. Aber hier siehest du, daß es lauter

Dr. Hengstenberg's Position on the Questions of Office and Church Government. 171

...as often as Moses, Joshua, David, and all the prophets in the Old Testament called the people back from, and warned them against, false prophets, just so often did they cry out, command, proclaim, and confirm this same right: to judge and discern all the teachings of all people. And this they do in countless places. Does our Heinz here, or any shameful Thomist, still have anything to say against this? Have we not here stopped the mouth of those who speak wrongly? Let us come back again to the New Testament. When Christ says, John 10: My sheep hear my voice; but they do not hear the voice of strangers, but flee from them — does he not thereby make the sheep judges, and place the right to discern upon the hearers? ... So too what Christ now commands in Matth. 24 and everywhere concerning the false teachers, Peter and Paul concerning the false apostles and masters, and John concerning the testing of the spirits — it all comes down to this, that the people have power to judge, to test, to condemn; and that with full right. For just as each person believes rightly or wrongly at his own peril, so likewise it is fitting that each take care to believe rightly; for even common human understanding and the necessity of salvation itself show that the judgment concerning doctrine must necessarily rest with the hearer. Otherwise it is written in vain: Test all things and hold fast what is good. Likewise: The spiritual man judges all things, and is judged by no one. And every Christian is spiritual, from the Spirit of Christ. All things are yours, he says, whether Apollos, or Paul, or Cephas — that is, you have power to judge over the words and deeds of all. Now you may consider from what kind of spirit those wicked, abominable councils proceeded, which, against such weighty passages and thunderbolts, and against the plain sayings of Scripture, have dared to ascribe to the popes, altogether and in everything, the right to judge and to discern, and besides to command and to make laws! Without doubt these were thoughts of Satan, whereby he has flooded the world with the workings of error and set the abomination in the holy place; and whereby afterward, in the most assured tyranny, the power to judge was taken from the people — a power which false teachers would otherwise have had reason to fear; so that at last, through the foolish and superstitious obedience and patience of the people, the way was paved for all errors and abominations to break in everywhere. And that I here call to mind my Heinzes and the sophists, who base everything on length of time" (that is what is now called: historical right) "and on the numbers of people, together with their believing — it is indeed not to be denied that the tyranny of this usurped right has by now lasted well over a thousand years. For already at the Nicene Council, which was nevertheless still the best one, they already began to make laws and to arrogate such a right to themselves. And from that time it has become so entrenched that nothing is more current or more firmly fixed, since it can be proven by the multitude of people and by long custom, than this right — so that nowadays scarcely anyone is easily found who does not hold it to be wholesome, just, and divine. But here you see that it is nothing but