Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1863, Seite 121

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Was sagen die Apostel und was sagt Christus der Herr zu unserm Katechismusstreit. 121

„will ich auch verleugnen vor meinem himmlischen Vater. Ihr sollt nicht wähnen, daß ich gekommen sei, Frieden zu senden auf Erden. Ich bin nicht gekommen, Frieden zu senden, sondern das Schwert. Denn ich bin gekommen, den Menschen zu erregen wider seinen Vater und die Tochter wider ihre Mutter und die Schnur wider ihre Schwieger. Und des Menschen Feinde werden seine eigenen Hausgenossen sein. Wer Vater oder Mutter mehr liebt, denn mich, der ist meiner nicht werth. Und wer Sohn oder Tochter mehr liebt, denn mich, der ist meiner nicht werth. Und wer nicht sein Kreuz auf sich nimmt und folget mir nach, der ist meiner nicht werth. Wer sein Leben findet, der wird es verlieren; und wer sein Leben verlieret um meinetwillen, der wird es finden." Matth. 10, 32—39.

Nicht die menschliche Rücksicht auf irgend welches Urtheil oder Wohlgefallen in der Welt, sondern die Frage: Was sagen die Apostel und was sagt Christus zu unserm Katechismusstreit? leitete den Verfasser dieser geringen Schrift, als er zur Steuer der Wahrheit der ersten Aufregung über die Königliche Verordnung vom 14. April d. J. in der Zeitung, die man bei ihm liest, entgegentrat. Deswegen wählt er bei dem gegenwärtigen Separatabdruck der betreffenden Zeitungsartikel auch

erkennen. So möchte auch dies Pröbchen genügen. Ich kann ja nicht mehr bieten, obgleich ich meinen Freunden drüben mehr schuldig wäre. Nur dann und wann reißt mich noch einmal der alte Hang fort; ich muß den Vorwitz aber immer bitter büßen. Gegenwärtig fühlt zudem die traurige Erfahrung meine Hitze, daß Nichts mehr hilft. Das Feuer kann zufrieden sein, wenn es vor dem Wasser bleibt: nimmer wird sich dies von ihm anzünden lassen. Wehe darum denen, die uniren wollen, wenn Gott zum Streit ruft!

Nach dieser Vorbemerkung wird es Sie weniger befremden, daß ich mit den angebogenen Ueberresten der zum Kampf für Luthers Wort und Geist auch meines Theils geschmiedeten Waffen, nachdem ein unzeitiger Friede sie zum Gebrauch nicht kommen lassen wollte, in ein Land pilgere, das ich um deß willen trotz alles Dranges preise, weil es — noch kriegen kann. In der alten Welt hingegen scheinen Processe allein noch aufkommen zu sollen. Der Streit um ideelle Güter ist in den Augen dieses Geschlechts Thorheit. Kein größerer Narr aber als wer für Gott und den Glauben ficht!

Da diese Gesinnung in unserem Katechismuskriege bisher die Herrschaft behauptet hat, so scheint er mir ein beachtenswerthes Zeichen der Zeit zu sein. Die Erde ist dürre worden und die Sichel schon geschliffen!

Auch das dient Gottes Kindern zum Besten. Ich bekenne mit Zittern, daß ich es auch an mir in großer Schwachheit erfahre. Schmerzt es auch, durch Offenbarung eines Schadens, den man so gern leugnet, nach dem Geist in gleichem Maße vom Fleisch gesondert zu werden, als es sich in seiner Blöße zeigt, so ist doch nun einmal in der Wahrheit allein Frieden.

Meinen Freunden und Wohlthätern wird daher dies geringe und schwache Lebenszeichen dessen, den sie auf ihren Händen tragen, der sammt den Seinen in Gott von ihrer Güte lebt, ein tröstlicher Beweis sein, daß ich, wo ich auch bin, das Leiden dieser Zeit, nämlich den Schmerz, die feindselige Welt und den Mörder von Anfang den Glauben bedrängen und bedrohen, auf die Breite der Erde treten und die geliebte Stadt umringen zu sehen, mit ihnen theile und in solcher Gemeinschaft des Geistes täglich mehr meine Ohnmacht und die Kraft meiner Sünde fühle, aber auf die Weise auch immer tiefer dadurch beschämt werde, daß Christus mir unwerthem Gefäß seine Gnadengegenwart nicht entzieht.

Dies Zeugniß mein Gruß.                                    R. Röbbelen.

What the Apostles Say and What Christ the Lord Says to Our Catechism Controversy. 121

"...I too will deny before my Father who is in heaven. You must not suppose that I have come to send peace on earth. I have not come to send peace, but the sword. For I have come to set a man against his father, and a daughter against her mother, and a daughter-in-law against her mother-in-law. And a man's foes will be those of his own household. Whoever loves father or mother more than me is not worthy of me. And whoever loves son or daughter more than me is not worthy of me. And whoever does not take up his cross and follow me is not worthy of me. Whoever finds his life will lose it, and whoever loses his life for my sake will find it." Matt. 10:32–39.

Not human regard for any judgment or favor in the world, but rather the question — What do the Apostles say, and what does Christ say, to our catechism controversy? — was what guided the author of this modest treatise when, in defense of the truth, he took issue in the newspaper he reads with the first excitement over the Royal Ordinance of April 14 of this year. For this reason he has also chosen, for the present separate reprint of the newspaper articles in question, to

acknowledge. So may this little sample suffice. I can indeed offer no more, though I am much more indebted to my friends over there. Only now and then the old impulse still pulls at me once more, but I must always bitterly atone for the presumption. At present, moreover, the sad experience cools my ardor, that nothing helps any more. The fire can be content so long as it stays clear of the water: this will never let itself be kindled by it. Woe, then, to those who wish to unite when God calls to battle!

After this preliminary remark it will surprise you less that, with the appended remnants of the weapons forged — for my part as well — for the fight for Luther's word and spirit, since an untimely peace would not let them come into use, I journey to a land which, despite all its distress, I prize because it — can still fight. In the old world, by contrast, it seems only lawsuits are still able to arise. The struggle over ideal goods is, in the eyes of this generation, folly. But there is no greater fool than one who fights for God and the faith!

Since this disposition has hitherto held the upper hand in our catechism war, it seems to me a noteworthy sign of the times. The earth has grown dry, and the sickle is already sharpened!

This too serves God's children for their good. I confess with trembling that I myself experience it in great weakness. Though it is painful, through the disclosure of a defect one so gladly denies, to be separated according to the spirit in the same measure as it shows itself in the flesh, in its nakedness, yet there is, after all, peace only in the truth.

To my friends and benefactors, then, this slight and feeble sign of life from him whom they carry in their hands — who, together with his own, lives in God on their goodness — shall be a comforting proof that I, wherever I too may be, share with them the suffering of this time: namely, the anguish of seeing the hostile world and the murderer from the beginning oppress and threaten the faith, advance across the breadth of the earth, and surround the beloved city; and that in such fellowship of the Spirit I feel, day by day, more of my own powerlessness and the power of my sin — yet am thereby also put to ever deeper shame in just this way, that Christ does not withdraw his gracious presence from me, his unworthy vessel.

This testimony, my greeting.                              R. Röbbelen.