Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1863, Seite 101

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Der Materialismus oder die sog. Resultate der modernen Naturwissenschaft. 101

nicht geschaffen sein. Allerdings ist der Begriff „„Ewig““ ein solcher, der sich schwer mit unseren endlichen Verstandeskräften" — endlichen Verstandeskräften, die jedoch, wie soeben gesagt, von Ewigkeit, also unendlich sind; denn Geist existirt nicht, alle Kraft ist Eigenschaft des Stoffes — „zu vertragen scheint, da wir ihn nicht vorzustellen vermögen; nichts destoweniger lassen uns die Thatsachen" — die uns freilich unbekannt sind, weshalb wir falsche Schlüsse an ihre Stelle setzen — „keinen Zweifel an der Ewigkeit der Welt. — In wie vielen anderen Beziehungen noch die Vorstellung einer individuellen Schöpferkraft an Absurdidäten leidet, werden wir im Verlaufe unserer späteren Betrachtungen einigemal gewahr werden. — Daß die Welt nicht regiert wird, wie man sich wohl hin und wieder auszudrücken pflegt, sondern daß die Bewegungen des Stoffes einer vollkommenen und in ihm selbst begründeten Naturnothwendigkeit gehorchen, von der es keine Ausnahme giebt" — denn selbst die Feder konnte ich, Forscher Dr. Büchner, nicht regieren, um durch sie die Resultate meiner Forschung der Welt bekannt zu machen, sondern in ihren Bewegungen gehorchte sie allein der in ihr selbst begründeten Naturnothwendigkeit — „— welcher Gebildete, namentlich aber welcher mit den Erwerbungen der Naturwissenschaften auch nur oberflächlich Vertraute wollte heute an dieser Wahrheit zweifeln? Daß aber eine Kraft — um einmal diesen Ausdruck in abstracto zu gebrauchen — nur dann eine Kraft sein, nur dann existiren kann, wenn und so lange sie sich in Thätigkeit befindet" — natürlich mit der Ausnahme, daß eine Kraft auch dann eine Kraft sein, auch dann existiren kann, wenn und so lange sie sich nicht in Thätigkeit befindet, weil man sie aus ihrem Schlummer wecken, aus ihrer Ruhe zur Thätigkeit hervorrufen kann, wie oben zur Genüge am Magnetismus erklärt worden — „— dürfte nicht minder klar sein. Wollte man sich also eine Schöpferkraft, eine absolute Potenz, eine Urseele, ein unbekanntes X — einerlei, welchen Namen man ihr giebt — als die Ursache der Welt denken, so müßte man, den Begriff der Zeit auf sie anwendend, von ihr sagen, daß sie weder vor noch nach der Schöpfung sein konnte. Vorher konnte sie nicht sein, da sich der Begriff einer solchen Kraft mit der Idee des Nichts oder des Unthätigseins nicht vertragen kann." — Nur wird gebeten, ja nicht zu vergessen, weil wir das zur Erhärtung anderer Wahrheiten nothwendig brauchen, daß nämlich eine Kraft da am stärksten sein kann, wo sie gar nicht bemerkbar wird, wo sie gar nichts thut, daß also der Begriff einer Kraft mit der Idee des Nichts oder des Unthätigseins sich sehr wohl vertragen kann, wie wir das schon am Magnetismus bestätigt fanden. — „Eine Schöpferkraft konnte nicht sein, ohne zu schaffen;" — nur vergesse man nicht, wie gesagt, daß die Anziehungskraft des Magneten da am stärksten ist, wo sie gar nicht anzieht, d. h. in der Mitte, und daß ich, Forscher Dr. Büchner, auch die Kraft habe, Holz zu hacken, aber sie hackt kein Holz, sondern ich forsche — „man müßte sich denn vorstellen, sie habe sich in vollkommener Ruhe und Trägheit dem form- und bewegungslosen Stoff gegenüber" — der natürlich vor seiner Erschaffung schon da war — „eine Zeit lang unthätig

Materialism, or the So-Called Results of Modern Natural Science. 101

...could not have been created. To be sure, the concept "Eternal" is one that "squares only with difficulty with our finite powers of understanding" — finite powers of understanding which, however, as just said, are themselves from eternity, hence infinite; for spirit does not exist, all force being a property of matter — "seems to bear, since we are unable to represent it to ourselves; nonetheless the facts leave us" — facts which are, to be sure, unknown to us, which is why we put false conclusions in their place — "no doubt as to the eternity of the world. — In how many other respects still the notion of an individual creative power suffers from absurdities, we shall become aware several times in the course of our later considerations. — That the world is not governed, as one is indeed accustomed here and there to express it, but that the motions of matter obey a perfect natural necessity grounded in matter itself, from which there is no exception" — for even my own pen I, the investigator Dr. Büchner, could not govern, in order through it to make known to the world the results of my research; rather, in its motions it obeyed solely the natural necessity grounded in itself — "which educated person, and particularly which person even superficially acquainted with the acquisitions of the natural sciences, would today wish to doubt this truth? But that a force — to use this expression once in the abstract — can be a force, can exist at all, only when and so long as it finds itself in activity" — naturally with the exception that a force can also be a force, can also exist, when and so long as it does not find itself in activity, because one can wake it from its slumber, call it forth from its rest into activity, as was sufficiently explained above in the case of magnetism — "must be no less clear. If one wished, then, to conceive of a creative power, an absolute potency, a primal soul, an unknown X — no matter what name one gives it — as the cause of the world, one would then have to say of it, applying the concept of time to it, that it could exist neither before nor after the creation. Beforehand it could not have existed, since the concept of such a power cannot square with the idea of nothing or of inactivity." — One is only asked not to forget, since we need this for the confirmation of other truths, that a force can be strongest precisely where it is not noticeable at all, where it does nothing at all — that the concept of a force can therefore square very well with the idea of nothing or of inactivity, as we already found confirmed in the case of magnetism. — "A creative power could not have existed without creating;" — only let one not forget, as has been said, that the attractive force of the magnet is strongest precisely where it does not attract at all, that is, in the middle, and that I, the investigator Dr. Büchner, also have the power to chop wood, yet it chops no wood — rather, I do the research — "one would then have to imagine that it held itself, in perfect rest and inertia, over against formless and motionless matter" — matter which, of course, already existed before its creation — "inactive for a time...