Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1922, Page 31

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1922. 31

begonnen worden war. Als dies Glied ſeine Predigt im Viſitations⸗
gottesdienſt beendigt hatte, riefen ihm die farbigen Zuhörer zu:
“Keep on! Keep right on!” So etwas hatte er in ſeiner weißen
Gemeinde in St. Louis nie gehört. Er hielt eine zweite Predigt. Als die
dann zu Ende war, riefen ſie wieder: “Preach on! If you can stand it,
we can, too.” So mußte er zum drittenmal predigen. — Die Kollekte
wird in unſern meiſten Negergemeinden etwas anders erhoben als in
unſern weißen Gemeinden. Ein Vorſteher tritt vorne hin und ſtellt
den Kollektenteller auf einen kleinen Tiſch. Ein Lied wird geſungen.
Während des Geſanges treten die Leute hervor und legen ihre Gabe ein.
Wenn nötig, gibt der Vorſteher ihnen Kleingeld. — Bei der Abend⸗
mahlsfeier geht es ruhig her. Mit Anſtand und Ehrerbietung
treten die Gäſte an den Tiſch des HErrn. Weiße Lutheraner im Süden,
die einmal gelegentlich einen Gottesdienſt in der Negermiſſion beſuchen,
ſprechen ihre Verwunderung aus über das nette Betragen unſerer Leute.
So ſprach neulich ein Beſucher in New Orleans: „Die Neger in der
Miſſion ſind ja geradeſo ruhig und geſittet wie unſere deutſchen Ge⸗
meinden, die ich hier geſehen habe.“

Früchte des Wortes.

Auch in der Negermiſſion beweiſt das Wort unſers Gottes ſeine
Wundermacht. Es wirkt die Wiedergeburt und Heiligung. Auch ganz
tiefgefallene Neger ſind durch unſere Diener am Wort neue, andere
Menſchen und Chriſten geworden zur großen Verwunderung ihrer Nach⸗
barn. Hunderte, Tauſende von armen Schwarzen hat der Heiland durch
unſere Miſſion errettet von der Obrigkeit der Finſternis und hat ſie ver⸗
ſetzt in ſein Gnadenreich, in dem ſie haben die Erlöſung durch ſein Blut,
nämlich die Vergebung der Sünden. Wie einſt der Kämmerer aus dem
Mohrenland, ziehen ſie nun fröhlich ihre Straße. Durch die Kraft des
Heiligen Geiſtes kämpfen ſie auch gegen Teufel, Welt und Fleiſch und
wandeln in guten Werken. Das geſchieht freilich, wie bei uns, ſo auch
bei ihnen in großer Schwachheit. Und doch gibt es hier freudige über⸗
raſchungen. Einer unſerer weißen Miſſionare erklärte einmal: „Wenn
wir unſere ſchwarzen Chriſten in ihren armſeligen Hütten aufgeſucht
haben, ſie zu tröſten, haben wir oft ſo ſtarken Glauben, ſolche Geduld
und gewiſſe Hoffnung göttlicher Gnade bei ihnen gefunden, daß wir be⸗
ſchämt und getröſtet von ihnen gegangen ſind, Gott innig dankend, der
ſolche ſelige Frucht auf unſere ſchwache Arbeit gelegt hat.“ Auch die⸗
jenigen, die draußen ſind, merken es, daß es in der lutheriſchen Neger⸗
kirche anders iſt als in andern Negerkirchen. Eine Frau in Alabama
erklärte vor nicht langer Zeit: „Ich möchte mich auch wohl der lutheri⸗
ſchen Kirche gliedlich anſchließen; aber in dieſer Kirche kann ich nicht
genug ſündigen.“ Ein ſüdlicher Geſchäftsmann, der viel geſchäftlichen
Verkehr mit Schwarzen hat, ſagte einmal dem Schreiber gegenüber:
„Wenn alle Neger wären wie die lutheriſchen, ſo wären ſie all right.“
Ein ſüdliches Blatt ſchrieb vor einigen Jahren: „Viele von unſern

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1922. 31

had been begun. When this member had finished his sermon in the visitation service, the colored listeners called out to him: "Keep on! Keep right on!" [Printed in English.] Such a thing he had never heard in his white congregation in St. Louis. He preached a second sermon. When that was over, they called again: "Preach on! If you can stand it, we can, too." So he had to preach a third time. — The collection is taken up in most of our Negro congregations somewhat differently from our white congregations. An usher steps to the front and puts the collection plate on a small table. A hymn is sung. During the singing the people come forward and lay in their gifts. If necessary, the usher gives them small change. — The celebration of Communion goes quietly. With decency and reverence the guests approach the Lord's table. White Lutherans in the South who happen to attend a service in the Negro Mission express their astonishment at the nice behavior of our people. Thus a visitor in New Orleans said recently: "The Negroes in the mission are just as quiet and well-behaved as our German congregations that I have seen here."

Fruits of the Word.

In the Negro Mission also the Word of our God proves its wonder-working power. It works regeneration and sanctification. Even quite deeply fallen Negroes have become, through our servants of the Word, new, different men and Christians, to the great astonishment of their neighbors. Hundreds, thousands of poor black people the Savior has rescued through our mission from the power of darkness and translated into his kingdom of grace, in which they have redemption through his blood, namely the forgiveness of sins. Like the eunuch from Ethiopia of old, they now go on their way rejoicing. By the power of the Holy Spirit they also fight against devil, world and flesh and walk in good works. That happens, to be sure, as with us, so with them, in great weakness. And yet there are joyful surprises here. One of our white missionaries once declared: "When we have visited our black Christians in their poor huts to comfort them, we have often found in them such strong faith, such patience and sure hope of divine grace that we have gone away from them ashamed and comforted, thanking God heartily, who has laid such blessed fruit on our weak labor." Even those who are outside notice that in the Lutheran Negro church it is different from other Negro churches. A woman in Alabama declared not long ago: "I would like to join the Lutheran church as a member; but in this church I cannot sin enough." A Southern businessman who has much business dealing with blacks once said to the writer: "If all Negroes were like the Lutheran ones, they would be all right." A Southern paper wrote some years ago: "Many of our