Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1922, Page 11

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1922. 11

nicht alle Mühe geben, daß wir vielleicht die Opfer ſcheuen, daß wir uns
vor Gefahr fürchten, unſern Kindern das Evangelium zu übermitteln,
würde zeigen, daß unſere Stellung zum Evangelium nicht geſund iſt.
Und welche und welcherlei Früchte erwarten wir, wenn wir in einem
ungeſunden Geiſte Miſſion treiben? Unſere Arbeit muß ja ungeſund
werden und naturgemäß ungeſunde Früchte zeitigen. Wenn wir des⸗
halb die Erziehung unſerer Kinder liegen laſſen, ſo iſt der Schade ſofort
ein doppelter. Wo unſer Chriſtentum geſund iſt, da iſt das Evangelium
der höchſte Schatz unſerer Seelen, an dem wir Troſt und Erquickung,
Kraft und Leben haben. Ohne das Evangelium wollen wir nicht ſein,
können wir nicht ſein. Lieber alles gewagt, alles entbehrt, alles ge⸗
litten, als das Evangelium fahren laſſen. Solchen Sinn ſchafft eben das
Evangelium in uns. Dabei iſt es dann unmöglich, daß wir nicht auch
unſern Kindern dieſen Schatz als unſer köſtlichſtes Erbgut zu über⸗
mitteln ſuchen.

Darum iſt das Erziehungsgeſchäft das wichtigſte Werk, das wir
treiben, das am allerunmittelbarſten aus unſerm perſönlichen Glau⸗
bensleben hervorwächſt. Dieſes Werk müſſen wir treiben, nicht infolge
eines äußerlichen Zwanges, ſondern eines allerinnerſten Herzens⸗
dranges. Dieſes Werk müſſen wir daher auch mit aller Energie be⸗
treiben. Dieſes Werk aber müſſen wir auch völlig frei und ungehemmt
treiben. Wir können uns um unſers Heilandes willen von niemand
dreinreden laſſen. Wir können uns nicht vorſchreiben laſſen, wie wir
es treiben ſollen; es fließt ja aus unſerm Glaubensleben. Wir können
uns mit niemand, der nicht voll und ganz mit uns auf demſelben
Glaubensgrunde ſteht, in die Erziehungsarbeit teilen; das wäre nur
möglich, wenn unſer Glaube nicht mehr Glaube wäre.

Wie der Glaube, ſo iſt auch die Erziehung eine Herzensangelegen⸗
heit. Das fühlt auch die ungläubige Pädagogik. Allgemein wird der
Satz angenommen, daß nur der erziehen könne, der ſelbſt erzogen iſt,
oder beſſer, der beſtändig an ſeiner eigenen Erziehung weiterarbeitet.
Damit ſtimmt man der Wahrheit zu, daß die Arbeit der Erziehung eine
Sache des Herzens iſt. Nur was meinem eigenen Herzen als Ideal
vorſchwebt, kann ich in die Herzen der Kinder zu pflanzen mich recht
bemühen. Erziehungsarbeit, die nicht aus dem Herzen kommt, ver⸗
äußerlicht und ſinkt zur Mietlingsarbeit herab.

Die Stellung darum, die eine Kirche zur Erziehung ihrer Kinder
einnimmt, und die Art und Weiſe, wie ſie dieſe Arbeit beſorgt, zeigt
eigentlich am unmittelbarſten den Geiſt, von dem ſie beherrſcht iſt. Wir
können deshalb, da wir unſer fünfzigjähriges Beſtehen feiern, kaum
durch Behandlung eines paſſenderen Themas zeigen, daß wir vom ſelben
Geiſt durchdrungen ſind wie unſere Väter, die Gründer der Synodal⸗
konferenz, als des Themas, das wir nicht eigentlich zu dieſem Zweck ge⸗
wählt haben, ſondern das uns von Gott ſelbſt durch die Umſtände
geſtellt iſt.

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1922. 11

take no pains, that perhaps we shrink from the sacrifices, that we are afraid of the danger of passing the Gospel on to our children, would show that our attitude toward the Gospel is not healthy. And what sort of fruits do we expect if we carry on mission work in an unhealthy spirit? Our work must become unhealthy and naturally bring forth unhealthy fruits. If, therefore, we let the education of our children lie, the harm is at once twofold. Where our Christianity is healthy, the Gospel is the highest treasure of our souls, in which we have comfort and refreshment, strength and life. Without the Gospel we do not want to be, we cannot be. Better to have risked everything, done without everything, suffered everything, than to let the Gospel go. Such a mind the Gospel itself creates in us. In that case it is impossible that we should not also seek to pass this treasure on to our children as our most precious inheritance.

Therefore the business of education is the most important work that we carry on, that grows most directly out of our personal life of faith. This work we must carry on, not from an external compulsion, but from a most inward urge of the heart. This work we must therefore also carry on with all energy. But this work we must also carry on wholly free and unhindered. For the sake of our Savior we cannot let anyone interfere. We cannot let anyone prescribe to us how we are to carry it on; it flows, after all, from our life of faith. We cannot share the work of education with anyone who does not stand fully and wholly with us on the same ground of faith; that would be possible only if our faith were no longer faith.

Like faith, education too is a matter of the heart. Even unbelieving pedagogy feels this. The proposition is generally accepted that only he can educate who is himself educated, or better, who continually keeps working on his own education. Thereby the truth is conceded that the work of education is a matter of the heart. Only what hovers before my own heart as an ideal can I rightly take pains to plant in the hearts of the children. Educational work that does not come from the heart becomes external and sinks to hireling's work.

The attitude, therefore, that a church takes toward the education of its children, and the manner in which it carries out this work, shows really most directly the spirit by which it is ruled. As we celebrate our fiftieth anniversary, we can hardly show by treating a more suitable topic that we are permeated by the same spirit as our fathers, the founders of the Synodical Conference, than by this topic, which we did not choose for this purpose, but which God himself has set before us through circumstances.