Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1922, Page 23

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1922. 23

Dieſe allgemeinen Fehler, ihre Macht über uns und ihren verderb⸗
lichen Einfluß auf unſere Sache müſſen wir bußfertig abtun.

Da finden ſich auch Fehler, die ſpeziell das Schulweſen betreffen.
Der Kern aller dieſer Fehler mag darin liegen, daß mir bei der Schule
die Form leicht wichtiger wird als das Weſen. Daraus erwächſt bei
mir manchmal ein übermäßiger Eifer, in geſetzlicher Weiſe die Ge⸗
meindeſchule zu betonen, manchmal eine gewiſſe Trägheit, daß ich die
Schule gleichſam als ein notwendiges übel anſehe. Daraus kommt es
dann auch, daß mir die öffentliche Schule mit ihrer großartigen Glie⸗
derung, mit ihrem bis ins einzelnſte ausgearbeiteten Lehrplan uſw. faſt
für muſtergültiges Ideal erſcheinen will. Daraus erwächſt es dann
weiter, daß ich mit der öffentlichen Schule in Wettbewerb trete oder ihre
Anerkennung ſuche. Daraus fließt ferner, daß ich ihre Erziehungs⸗
methoden nachahme, daß ich den Religionsunterricht faſt als Laſt
empfinde, daß ich ihn mechaniſch treibe, daß er, ſtatt für die ganze Arbeit
den Geiſt zu beſtimmen, zum Fachunterricht herabgewürdigt wird.

Mit dieſen und dergleichen Anfechtungen habe ich viel zu kämpfen;
ſie haben mich vielfach müde gemacht und meine Arbeit gelähmt. Und
wie mir ſcheint, bin ich in dieſem Stück auch nur ein Kind meiner Zeit.
Die ganze Luft ſcheint förmlich mit derartigen Anſichten geſchwängert
zu ſein. Das muß daher der erſte, der Hauptſieg ſein, daß wir unſere
Fehler bußfertig erkennen und überwinden.

Zu dem Siege, der unſerer Zeugenarbeit entſpricht, gehört es ſo⸗
dann, daß wir mit neuem Eifer für unſere Schule erfüllt werden.

Da gibt es noch viel zu tun. Sehen wir unſere Schulgebäude an;
ſie ſind oft nicht in einem ſolchen Zuſtande, wie ſie es ſein ſollten. Nicht
nur in armen Gemeinden, die nur mit äußerſter Anſtrengung ihre
jetzige Schule erhalten, iſt dies der Fall, ſondern auch in wohlhaben⸗
deren. Die Ausſtattung der Schulen mit Lehr⸗ und Unterrichtsmitteln
könnte wohl überall viel beſſer ſein, als ſie iſt. Es befinden ſich immer
noch nicht alle Kinder unſerer eigenen Gemeinden in unſern Gemeinde⸗
ſchulen. Es könnten viele fremde Kinder gewonnen werden. Von
Synode wegen ſtellt man wohl gerne Reiſeprediger an, aber in der An⸗
ſtellung von Lehrern an Miſſionsgemeinden könnte noch viel mehr ge⸗
ſchehen. Es fehlt auch noch ſehr an geeigneten Lehrkräften; wie lange
müſſen oft Gemeinden berufen, bis es ihnen endlich gelingt, eine Vakanz
in ihrer Schule zu füllen! Und wenn wir mit neuem Eifer ans Schul⸗
werk gehen, werden wir in Zukunft eher mehr als weniger Lehrer be⸗
nötigen als bisher. Unſere Lehrerſeminare ſind nicht ſo ausgeſtattet,
weder mit Lehrkräften noch mit Lehrmitteln, wie ſie ſein ſollten.
überall, wo wir auch hinblicken mögen, findet der Eifer für die Schule
reichlich Gelegenheit, ſich zu betätigen.

Solchen Eifer wollen wir nicht darum beweiſen, daß wir vor der
Welt mit großartigen Leiſtungen paradieren können. Dann wäre der
ſcheinbare Sieg eine vernichtende Niederlage. Den Eifer wollen wir
auch nicht in der Meinung beweiſen, als ob wir dann vor den Angriffen

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1922. 23

These general faults, their power over us and their ruinous influence on our cause, we must penitently put away.

There are also faults that concern specifically the school system. The core of all these faults may lie in this, that with the school the form easily becomes more important to me than the substance. From this there grows in me at times an excessive zeal, in a legalistic manner, to stress the parish school, at times a certain sluggishness, so that I regard the school, so to speak, as a necessary evil. From this it then comes about that the public school with its magnificent organization, with its curriculum worked out to the last detail, etc., almost wants to appear to me as a model ideal. From this it then further grows that I enter into competition with the public school or seek its recognition. From this it follows further that I imitate its methods of education, that I feel religious instruction almost as a burden, that I conduct it mechanically, that instead of determining the spirit for the whole work it is degraded to a subject among subjects.

With these and similar temptations I have much to contend; they have often made me weary and crippled my work. And, as it seems to me, in this respect too I am only a child of my time. The whole air seems fairly pregnant with such views. This must therefore be the first, the chief victory, that we penitently recognize and overcome our faults.

To the victory that corresponds to our work as witnesses it belongs, furthermore, that we be filled with new zeal for our school.

There is still much to do. Let us look at our school buildings; they are often not in such a condition as they should be. This is the case not only in poor congregations, which maintain their present school only with the utmost exertion, but also in better-off ones. The equipment of the schools with teaching and instructional materials could surely everywhere be much better than it is. Not all the children of our own congregations are yet in our parish schools. Many outside children could be won. On the synod's behalf, itinerant preachers are gladly appointed, but in the appointment of teachers at mission congregations much more could be done. There is also still a great lack of suitable teaching staff; how long congregations often have to issue calls before they finally succeed in filling a vacancy in their school! And if we go to the school work with new zeal, we shall in future need more rather than fewer teachers than hitherto. Our teachers' seminaries are not equipped, either with teaching staff or with teaching materials, as they should be. Everywhere we may look, zeal for the school finds ample opportunity to be active.

Such zeal we do not want to prove by being able to parade before the world with magnificent achievements. Then the apparent victory would be a crushing defeat. Nor do we want to prove the zeal in the opinion that we would then be safe from attacks