Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1922, Page 27

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1922. 27

gewonnene Seelen in Pflege hatten. Vier Jahre ſpäter (1891) führte
der HErr der Ernte die Negermiſſion nach North Carolina. Das Werk
nahm nun einen erfreulichen Aufſchwung. Zu Ende des zwanzigſten
Jahres gab es an 18 Orten 1400 getaufte Glieder oder Seelen und zu
Ende des dreißigſten Jahres an 30 Orten 1900 Seelen. Dann ging
es etwa ſieben Jahre etwas langſam voran. Infolge des Collegebaues
zu Greensboro ſeufzte nämlich die Miſſionskaſſe unter einer großen
Schuldenlaſt. Gott half dieſe Schuld nicht nur abtragen, ſondern
öffnete ums Ende 1915 ganz unerwartet eine weite Tür zu einem
neuen, hoffnungsvollen Feld im Schwarzen Gürtel Alabamas. Dort
haben unſere lieben Miſſionare binnen ſechs Jahren das helle Licht des
Evangeliums immer weiter hineintragen dürfen in die Finſternis der
Sünde, des Aberglaubens und Unglaubens, und das von ihnen ver⸗
kündigte Evangelium hat durch des Heiligen Geiſtes Gnade Hunderte
und aber Hunderte von armen Schwarzen erleuchtet zum ewigen Leben.
In der erſten Hälfte des gegenwärtigen Jahres haben ſie durch die
heilige Taufe und durch die Konfirmation gegen 200 Seelen in die
lutheriſche Kirche aufgenommen. Obwohl bereits an 17 Orten Ge⸗
meinden und Predigtplätze (2) beſtehen, ſo iſt doch nur die Oberfläche
dieſes Miſſionsfeldes erſt berührt worden. Es iſt ein großes, hoff⸗
nungsvolles Feld. „Bittet den HErrn der Ernte, daß er Arbeiter in
ſeine Ernte ſende!“ Gerade auch durch die Arbeit auf dem Alabama⸗
Feld hat die Miſſion in den letzten ſechs Jahren die ungeahnte Zunahme
von mehr als 1350 Seelen erfahren. Die Seelenzahl beträgt zur⸗
zeit 3725.

Laut des letzten Zenſus wohnen 10,463,013 Neger in den Ver⸗
einigten Staaten. Zehntauſende, Hunderttauſende von dieſen ſind
kirchlos und ſitzen in Finſternis und im Schatten des Todes. Unzählige
von denen, die zwar zu einer Kirche gehören, wiſſen trotzdem nichts von
der Gnade Gottes in Chriſto JEſu. Von dieſer Gnade wird ihnen
nichts gepredigt. Statt deſſen predigen ihnen ihre oft unwiſſenden und
unſittlichen „Prediger“ ihre eigenen Träume. Es iſt faſt unglaublich,
was da alles im Namen der chriſtlichen Religion geleiſtet wird. Sie
kümmern ſich nicht um das Seelenheil ihrer Zuhörer. Ihr Hauptziel
iſt, den Leuten Geld aus den Taſchen zu klopfen. Sie ſind zumeiſt
blinde Blindenleiter. Die meiſten von ihnen haben nie auf einer Pre⸗
digeranſtalt ſtudiert. Viele haben nicht einmal eine gewöhnliche Schule
beſucht und können weder leſen noch ſchreiben. Aber ſchreien und
brüllen können ſie wie die bibliſchen Ochſen zu Baſan. Hirte und Herde
leben nicht ſelten in ganz offenbaren Schanden und Laſtern. Es iſt
zum Erbarmen. Daß wir nicht übertreiben, mag eine Ausſprache einer
kompetenten und unparteiiſchen Perſon dartun.

Der bekannte Negerführer Booker T. Waſhington (geſtorben 1915)
ſagt: „Drei Viertel der Baptiſten⸗ und zwei Drittel der Methodiſten⸗
Negerprediger ſind weder in geiſtiger noch moraliſcher Beziehung fähig,
andern das Evangelium zu predigen oder andern ein Führer zu ſein.

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1922. 27

souls won in their care. Four years later (1891) the Lord of the harvest led the Negro Mission to North Carolina. The work now took a gratifying upswing. At the end of the twentieth year there were in 18 places 1400 baptized members or souls, and at the end of the thirtieth year in 30 places 1900 souls. Then for about seven years it went forward somewhat slowly. As a result of the building of the college at Greensboro, the mission treasury groaned under a great burden of debt. God helped not only to pay off this debt but, around the end of 1915, quite unexpectedly opened a wide door to a new, hopeful field in the Black Belt of Alabama. There our dear missionaries have been permitted, within six years, to carry the bright light of the Gospel ever farther into the darkness of sin, superstition and unbelief, and the Gospel proclaimed by them has, by the grace of the Holy Spirit, enlightened hundreds and again hundreds of poor black people to eternal life. In the first half of the present year they received about 200 souls into the Lutheran Church through holy Baptism and confirmation. Although congregations and preaching places (2) already exist in 17 places, only the surface of this mission field has yet been touched. It is a great, hopeful field. "Pray ye therefore the Lord of the harvest, that he will send forth labourers into his harvest!" Through the work in the Alabama field especially, the mission has in the last six years experienced the unforeseen increase of more than 1350 souls. The number of souls at present is 3725.

According to the latest census, 10,463,013 Negroes live in the United States. Tens of thousands, hundreds of thousands of these are without a church and sit in darkness and in the shadow of death. Countless numbers of those who do belong to a church nevertheless know nothing of the grace of God in Christ Jesus. Nothing of this grace is preached to them. Instead, their often ignorant and immoral "preachers" preach to them their own dreams. It is almost unbelievable what is done there in the name of the Christian religion. They do not care about the salvation of their hearers' souls. Their main aim is to knock money out of people's pockets. They are for the most part blind leaders of the blind. Most of them never studied at a preachers' school. Many have not even attended an ordinary school and can neither read nor write. But shout and bellow they can, like the biblical bulls of Bashan. Shepherd and flock live not seldom in quite open shames and vices. It is pitiable. That we do not exaggerate may be shown by a statement of a competent and impartial person.

The well-known Negro leader Booker T. Washington (died 1915) says: "Three fourths of the Baptist and two thirds of the Methodist Negro preachers are neither in intellectual nor in moral respect able to preach the Gospel to others or to be a leader to others.