Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1922, Page 22

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22 Verhandlungen der achtundzwanzigſten Verſammlung

mal einen Sieg ſeiner Macht für unſere Schule verleihen will. Aber
eine Verheißung haben wir dafür nicht. Wenn wir daher zu ſehr auf
einen ſolchen Sieg rechnen, wenn wir uns zu ſehr um ihn bemühen,
mögen wir bitter enttäuſcht werden. Ja, es mag geſchehen, daß wir
dabei durch unſere eigenen Bemühungen die Sache verderben und gerade
den eigentlichen Sieg aus den Händen verlieren.

Worin beſteht denn nun der eigentliche Sieg? Das liegt im Weſen
des Kampfes, der ja ein Kampf des Zeugniſſes iſt. Der Sieg beſteht
darin, daß wir ſelbſt im Zeugnis immer feſter gegründet und in der
Verrichtung des Zeugniſſes immer klarer, entſchiedener und freudiger
werden.

Dazu gehört mancherlei, vor allen Dingen Buße. Wenn wir uns
in den Gedanken einwiegen, daß wir bisher unſere Schulſache, unſere
Schularbeit und unſere Schulkämpfe immer ordentlich geführt haben
und noch führen, ſo ſind wir ſchon verloren. Es genügt auch nicht, daß
wir ſo im allgemeinen ſagen, daß nicht alles ganz korrekt geweſen ſei,
daß viel Schwachheit und Mängel mit untergelaufen ſeien; nein, wir
müſſen forſchen und ſuchen, wo wir gegen unſern Zeugenberuf gefehlt
haben. Da ließe ſich mancherlei ſagen. Doch da ich nicht meiner Brü⸗
der Herzen prüfen kann, ſo kann ich auch nur von ſolchen Fehlern reden,
die ich in mir ſelbſt gefunden habe. Da ich aber in gewiſſem Sinne
auch nur ein Kind meiner Zeit bin, ſo dürfte die Annahme nicht ganz
ohne Grund ſein, daß ſich dieſelben Fehler auch bei andern finden.

Da finde ich bei mir einige Dinge, die gegen das Zeugenamt im
allgemeinen verſtoßen, die dann aber natürlich auch meine Schularbeit
beeinfluſſen. Zuerſt vergeſſe ich immer wieder, und ſo ſehr leicht, daß
das Zeugenamt das Höchſte auf Erden iſt, und meine Begierden
ſchweifen hinüber zu den Gütern dieſer Erde. Ein herrliches Kirchen⸗
eigentum macht leicht tieferen Eindruck auf mich als die Predigt des
Evangeliums. — Wenn mich meine Beobachtung nicht täuſcht, iſt dieſe
Anfechtung bei uns ſehr allgemein.

Sodann entſchwindet mir oft das klare Bewußtſein davon, daß
Chriſtus und die Welt unverſöhnliche Gegenſätze ſind. Ich vergeſſe es,
daß ich mit dem rechten Zeugnis von Chriſto mir unfehlbar den Haß
der Welt zuziehen muß. Ich gebe mich dem Gedanken hin, wenn die
Welt mich nur genauer kennte, müſſe ſie mich bewundern und lieben
und mir gratulieren. — Und wiederum ſcheint mir meine Beobachtung
zu zeigen, daß auch dieſe Anfechtung weite Kreiſe unter uns plagt.

Endlich merke ich auch dies bei mir: Mein Werdegang fällt in eine
Zeit, da das Evangelium bei uns in gewiſſen ausgebildeten Formen
vorlag. Nun gewinnen bei mir häufig die Formen übermäßig an Be⸗
deutung, während das eigentliche Leben ſtark zurücktritt. Es ſtellt ſich
Verholzung, Erſtarrung ein. üppig treibende Waſſerſchoſſe täuſchen
wohl Leben vor, ſind aber eigentlich ein Zeichen von Erkrankung. —
Und wiederum ſcheint es mir, daß ich nicht der einzige bin, der von dieſer
Anfechtung zu leiden hat.

22 Proceedings of the twenty-eighth convention

more grant a victory of his power for our school. But we have no promise for it. If we therefore count too much on such a victory, if we exert ourselves too much for it, we may be bitterly disappointed. Indeed, it may happen that by our own efforts we spoil the matter and lose from our hands the real victory itself.

In what, then, does the real victory consist? That lies in the nature of the struggle, which is after all a struggle of testimony. The victory consists in this, that we ourselves become ever more firmly grounded in the testimony and ever clearer, more decided and more joyful in the performance of the testimony.

This requires many things, above all repentance. If we lull ourselves into the thought that we have hitherto always conducted our school cause, our school work and our school struggles properly, and still do so, we are already lost. It is also not enough that we say in general that not everything was quite correct, that much weakness and many defects have crept in; no, we must search and inquire where we have failed against our calling as witnesses. A good deal could be said on that. But since I cannot examine the hearts of my brethren, I can also speak only of such faults as I have found in myself. Since, however, in a certain sense I too am only a child of my time, the assumption may not be wholly without ground that the same faults are found in others also.

There I find in myself several things that offend against the office of witness in general, and which then naturally also influence my school work. First, I forget again and again, and so very easily, that the office of witness is the highest thing on earth, and my desires wander over to the goods of this earth. A splendid church property easily makes a deeper impression on me than the preaching of the Gospel. — If my observation does not deceive me, this temptation is very general among us.

Then the clear awareness often slips from me that Christ and the world are irreconcilable opposites. I forget that with the right testimony of Christ I must infallibly draw upon myself the hatred of the world. I give myself up to the thought that if the world only knew me better it would have to admire and love me and congratulate me. — And again my observation seems to show me that this temptation too plagues wide circles among us.

Finally I notice this also in myself: my course of development falls in a time when the Gospel lay before us in certain developed forms. Now with me the forms often gain excessive importance while the real life recedes strongly. A woodiness, a rigidity sets in. Luxuriantly sprouting water shoots may well feign life but are actually a sign of disease. — And again it seems to me that I am not the only one who has to suffer from this temptation.