Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1858, Seite 280

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Synoden

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280 Aus der General⸗Synode.

Ehre sie angetastet haben. Wenn ihr so thut, werdet ihr bei Vielen gute
Frucht schaffen. Wird dann doch der große Haufe sich verstocken, und die
Zähne über euch zusammenbeißen, und laut schreien und sich die Ohren zuhalten
und euch hinausstoßen — so laßt das in Gottes Namen über euch ergehn.
Es ist dann euer Zeichen vor Gott und Menschen, daß ihr zur Zahl
der auserwählten Zeugen Gottes gehört, denen es von jeher so ergangen ist.
Was fragen wir nach Menschen, die eine Hand voll Staub sind und wie
Schatten dahingehn? Gott dem Herrn allein, dem Ewigen und Anbetungswürdigen,
sei Ehre, ihm allein wollen wir dienen und seinem Willen gehorchen.
Der Ausgang steht dann in seiner Hand, und unser Sieg ist vollkommen
gewiß, so gewiß als Gott wahrhaftig ist!

Laßt euch nicht einschüchtern dadurch, daß man euch die Plattform vorhält
und euch sagt: „die habt ihr unterschrieben, darum müsset ihr schweigen
und dürfet nicht gegen dieselbe zeugen.“ Luther hatte auch dem römischen
Papst Gehorsam und Treue geschworen. Wie oft hat man ihn, als er das
Werk der Reformation begann und vollendete, „revolutionär“ genannt, wie
oft hat man ihm den Eid vorgehalten, den er dem Papst geleistet hatte. Aber
er war dessen eingedenk, daß er seinem Gotte in der Taufe ewige Treue geschworen
hatte, und daß dieser eine Eid alle andern aufhebt, die demselben
zuwider sind. Als er dem Papste Gehorsam gelobte, that er es mit irrendem
Gewissen. Er hielt in seinem Irrthum den Papst für den Stellvertreter
Christi und sein Wort für Gottes Wort. Er meinte darum, mit seinem
Gehorsam gegen den Papst Gott einen gefälligen Dienst zu erweisen. Als er
aber durch Gottes Gnade zur Erkenntniß des lautern Wortes Gottes kam,
und er im Lichte desselben sah, wer der Papst eigentlich ist, und daß Gehorsam
gegen den Papst Feindschaft und Empörung wider Gott ist, da scheute er
sich nicht, den Papst in der Waffenrüstung Gottes mit frischem Muthe anzugreifen
und kräftig wider ihn zu zeugen und — ihn zu stürzen. Er ging im
Namen Gottes in den Kampf, und der Sieg war sein. Ihr treuen Söhne
der lutherischen Kirche in der Generalsynode habt ganz dieselbe Stellung zu
euerem papiernen Papste, zur unirten Plattform euerer Synode. Ihr habt
sie angenommen in der Ueberzeugung, daß ihr damit Gott einen wohlgefälligen
Dienst leistetet, ihr habt euch für sie mit irrendem Gewissen erklärt, da
ihr nicht daran dachtet, daß euere Verpflichtung zu dieser Plattform im Widerspruch
stünde mit der Verpflichtung, die ihr gegen eueren Gott in der
Taufe übernommen habt. Nun aber erkennt ihr durch Gottes Gnade das
Gegentheil, ihr seht, daß Gehorsam gegen die Plattform Ungehorsam und
Empörung gegen Gott und sein Wort ist. Drum eröffnet nur frisch und tapfer
den Kampf, der euch verordnet ist. Die andern Glieder der Generalsynode
können euch mit keinerlei Recht einen Treubruch vorwerfen, wenn ihr so thut.
Sie haben euch als getaufte Christen und als Glieder der lutherischen Kirche
in ihren Verband aufgenommen und wollen es selbst sein, und wenn ihr mit
euerm heiligen Beruf nun endlich einmal Ernst macht, so sollten euere Synodalgenossen
euch das am wenigsten verargen. Im Gegentheil, sie sollten

English translation AI translation

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280 From the General Synod.

honor they have assailed. If you act thus, you will bear good fruit with
many. Should the great crowd nevertheless harden itself, and gnash its
teeth at you, and cry out loudly, and stop its ears, and thrust you out —
then let that happen to you in God's name. It is then your sign, before
God and men, that you belong to the number of God's chosen witnesses, to
whom it has always gone thus. What do we care for men, who are but a
handful of dust and pass away like shadows? To the Lord God alone, the
Eternal and Adorable One, be honor; him alone we will serve and obey his
will. The outcome then rests in his hand, and our victory is wholly
certain, as certain as God is true!

Do not let yourselves be intimidated by having the platform held up
before you and being told: "you have signed it, therefore you must be
silent and may not testify against it." Luther too had sworn obedience
and fidelity to the Roman pope. How often was he called "revolutionary"
when he began and completed the work of the Reformation; how often was
the oath held up to him which he had rendered to the pope. But he was
mindful that he had sworn eternal fidelity to his God in baptism, and
that this one oath annuls all others that stand contrary to it. When he
vowed obedience to the pope, he did so with an erring conscience. In his
error he held the pope to be the vicar of Christ and his word to be
God's Word. He therefore thought that by his obedience to the pope he
was rendering God an acceptable service. But when, by God's grace, he
came to the knowledge of the pure Word of God, and saw in its light who
the pope really is, and that obedience to the pope is hostility and
rebellion against God, he did not shrink from attacking the pope, in
God's armor, with fresh courage, and from testifying vigorously against
him — and overthrowing him. He went into battle in God's name, and the
victory was his. You faithful sons of the Lutheran church in the General
Synod stand in exactly the same position toward your paper pope, toward
the unionistic platform of your synod. You accepted it in the conviction
that you were thereby rendering God an acceptable service; you declared
for it with an erring conscience, since you did not consider that your
obligation to this platform would stand in contradiction to the
obligation you undertook toward your God in baptism. But now, by God's
grace, you recognize the opposite; you see that obedience to the
platform is disobedience and rebellion against God and his Word.
Therefore open, fresh and bold, the struggle that is appointed for you.
The other members of the General Synod can with no right whatever
reproach you with a breach of faith if you do this. They received you
into their fellowship as baptized Christians and as members of the
Lutheran church, and wish to be that themselves; and if you now, at
last, become earnest about your holy calling, your fellow synod-members
should least of all hold that against you. On the contrary, they should