Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1858, Seite 261

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Synoden

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Die Kirche Norwegens. 261

mir lieb und theuer geworden. Es ist unter den jüngern Theologen eine lebendige Regsamkeit. Vielfach sind Geistliche und Candidaten zu theologischen Vereinen zusammengetreten, in denen literarische Erscheinungen und kirchliche Thatsachen besprochen werden.

In einem Lande von Norwegens eigenthümlicher Beschaffenheit, dessen Bevölkerung gezwungen ist, zerstreut zu wohnen, wo die Kirchspiele einen bedeutenden Flächenumfang haben, manche 12 norwegische Quadratmeilen (die norw. Meile beträgt etwa 1½ deutsche), manche Kirchspielsbewohner 3—4 Meilen von der Kirche entfernt wohnen, der einzelne Pfarrer oft zahlreiche Gemeinden hat, da ist viel zu thun, um den Lauf des Wortes zu fördern, und es wird auch Vieles gethan, wovon Einiges hier erwähnt werden möge. —

1. Die geistlichen Arbeitskräfte. Ein Mangel hieran ist zur Zeit sehr fühlbar, und wird oft und lebhaft besprochen. (Nach einer mir vorliegenden statistischen Angabe zählte Norwegen zu Anfange des Jahres 1856, unter der Voraussetzung, daß sämmtliche Stellen besetzt seien, 484 Männer, die im geistlichen Amte standen). Das Kirchenregiment thut, was möglich ist, um diesem Uebelstand abzuhelfen. Seit 1854 — 57 sind 14 neue Aemter eingerichtet, und es wird darauf fortwährend Bedacht genommen, erledigte größere Pfarrbezirke zu theilen. Nur läßt eine solche Maßregel sich nicht überstürzen, da hier auch pecuniäre Verhältnisse Berücksichtigung erfordern, und es ist kaum möglich, daß die Abhülfe mit dem Bedürfniß gleichen Schritt halte. Eine andere Art der Abhülfe suchte das Kirchendepartement in der Einsetzung von Stiftskapellanen, d. h. Geistlichen, welche ohne zu einer bestimmten Gemeine berufen zu sein, nach Bestimmung des Bischofs zur Aushülfe nach obwaltendem Bedürfniß verwendet werden sollten. Ein 1854 gestellter Antrag der Regierung in dieser Angelegenheit fand im Storthing keinen Eingang und die dazu nöthigen Mittel wurden nicht bewilligt.

Nachdem die Angelegenheit einige Zeit nicht mehr besprochen war, wurde sie durch Lector Nissen neu angeregt, welcher bei einem gelegentlich gehaltenen Vortrage ausführte, daß der römischen Propaganda gegenüber es wünschenswerth sei, disponible Kräfte zu haben, welche nach Bedürfniß, da, wo es augenblicklich nöthig sei, verwendet werden könnten, wozu er gerade solche Stiftskapellane für geeignet hielt. Auch von andern Seiten her, z. B. aus dem Stift Tremso, wo theils starke religiöse Bewegung, theils der Mangel an hinreichenden Kräften eine Abhülfe besonders wünschenswerth machte, wurde um Einrichtung eines solchen Amtes gebeten. Im vorigen Jahre kam eine neue Proposition beim Storthing zur Verhandlung und fand dieses Mal Unterstützung. Nach dem Gesetz sollen diese Stiftskapellane verwandt werden: 1) zur Verwaltung geistlicher Aemter, welche erledigt, oder deren Inhaber zeitweilig von deren Verwaltung befreit seien, sofern kein geeigneter personeller Kapellan unter passenden Bedingungen zu erhalten sei, 2) Gottesdienst zu halten oder mit anderer geistlicher Wirksamkeit beizustehen für Volksmassen, die zu gewissen Zeiten versammelt sind, z. B. beim Fischereibetriebe,

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The Church of Norway. 261

dear and precious to me. Among the younger theologians there is a lively activity. Clergy and candidates have in many places come together into theological societies, in which literary publications and churchly matters are discussed.

In a country of Norway's peculiar character, whose population is forced to live scattered, where the parishes cover a considerable area — some 12 Norwegian square miles (the Norwegian mile is about 1½ German miles) — where some parish residents live 3 to 4 miles from the church, and the individual pastor often has numerous congregations, there is much to do in order to further the course of the Word, and much is indeed done, some of which may be mentioned here. —

1. The Supply of Clergy. A shortage in this respect is at present keenly felt, and is often and vigorously discussed. (According to a statistical statement before me, Norway counted, at the beginning of the year 1856, on the assumption that all posts were filled, 484 men who stood in the spiritual office.) The church government does what it can to remedy this deficiency. Since 1854–57, 14 new offices have been established, and continual thought is being given to dividing up larger vacant parish districts. Yet such a measure cannot be rushed, since pecuniary considerations also require attention here, and it is scarcely possible for the remedy to keep exact pace with the need. Another kind of remedy was sought by the church department in the institution of stift-chaplains, that is, clergy who, without being called to any particular congregation, were to be employed for assistance according to prevailing need, as determined by the bishop. A motion put forward by the government in this matter in 1854 found no acceptance in the Storting, and the funds needed for it were not granted.

After the matter had gone undiscussed for some time, it was raised anew by Lector Nissen, who, in a lecture given on some occasion, argued that, in the face of Roman propaganda, it was desirable to have disposable forces available that could be employed according to need, wherever they might be immediately required — a purpose for which he considered such stift-chaplains particularly suited. From other quarters too, for example from the Diocese of Tromsø, where in part strong religious movement, in part a lack of sufficient manpower, made a remedy especially desirable, a request was made for the establishment of such an office. Last year a new proposition came before the Storting for deliberation and this time found support. According to the law, these stift-chaplains are to be employed: 1) for the administration of clerical offices that are vacant, or whose incumbents are temporarily released from their administration, insofar as no suitable personal chaplain can be obtained under fitting conditions; 2) to hold divine service or otherwise assist with spiritual activity for masses of people who are gathered at certain times, for example in connection with the fishing trade,