Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1858, Seite 257

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Synoden

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Lehre und Wehre.

Jahrgang IV.    September 1858.    No. 9.

Die Kirche Norwegens.*)

Norwegen hatte zu Ende des vorigen und zu Anfange dieses Jahrhunderts auch eine Periode durchzugehen, wo der Rationalismus die Kirche verheerte. Die Verbindung des Landes mit Dänemark, die Ausbildung der Geistlichen auf der Universität zu Kopenhagen, welche sehr stark durch deutsche Einflüsse inficirt war, der Verkehr mit dem Auslande durch Schifffahrt und Handel ließen auch in das entlegene Land und seine zum Theil im Gebirge versteckten Gemeinden den neuen Zeitgeist seine Wege finden. Wie weit diese Wirkungen sich erstreckten, läßt sich freilich nicht feststellen, und es steht zu hoffen, daß die Verheerung weder extensiv, noch intensiv eine solche Höhe erreicht hat, wie vielleicht in Deutschland und auch in Dänemark selbst. Aber arg genug war sie auch, und daß der Geist der Zeit auch auf die lähmend einwirken mußte, welche noch an der evangelischen Lehre hielten, davon haben wir ja in Deutschland Erfahrungen genug aus jener Zeit.

Doch auch in Norwegen trat zeitig eine Gegenwirkung ein. Die politische Trennung von Dänemark entzog es in einem bedeutenden Maße der Einwirkung dieses Landes; an die neue Universität zu Christiania kamen 2 Männer, Stenersen und Hersleb, als Lehrer, welche gläubig an der biblischen Wahrheit festhielten und so dazu beitrugen, daß ein neues Geschlecht junger Geistlicher heranwuchs, welches wiederum das Evangelium von Christo zu verkündigen anfing. Die Namen jener beiden Männer stehen nicht nur bei Theologen noch in gutem Andenken, sondern wurden mir auch von manchen Laien mit großer Achtung genannt. Unter den Geistlichen verdient W. A. Wexels, residirender Kaplan zu Christiania, meines Wissens der Erste der in der Hauptstadt ruhig und entschieden das Evangelium predigte, und trotz alles Hohnes — er soll anfangs sogar oft mit Zischen und Pfeifen begrüßt sein — mit aller Treue anhielt. Er hat außerdem nicht nur als eifriger und gewissenhafter Seelsorger zum Segen vieler Seelen gewirkt, und thut es noch, sondern auch als Schriftsteller. Unter Anderem hat er 2 gediegene geistliche Liedersammlungen, mehrere erbauliche Schriften, auch eine Pastoraltheologie herausgegeben. Jetzt ist gerade er wohl der am meisten gehörte Prediger, und auch Gegner seiner kirchlichen Richtung können ihm doch ihre Achtung nicht versagen.

*) Indem wir diesen interessanten Bericht mittheilen, bedarf es wohl der Bemerkung nicht, daß wir nicht im Stande sind, zu beurtheilen, ob es mit den Schilderungen der Zustände der Kirche Norwegens durchweg seine Richtigkeit hat. G. S.

English translation AI translation

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Lehre und Wehre.

Volume IV.    September 1858.    No. 9.

The Church of Norway.*)

At the end of the last century and the beginning of this one, Norway too had to pass through a period in which rationalism ravaged the church. The union of the country with Denmark, the training of the clergy at the university in Copenhagen, which was very strongly infected by German influences, and intercourse with foreign lands through shipping and trade allowed the new spirit of the age to find its way even into the remote country and its congregations, hidden in part in the mountains. How far these effects extended cannot, to be sure, be established with certainty, and it is to be hoped that the devastation reached no such height, either in extent or in intensity, as perhaps in Germany and in Denmark itself. But it was bad enough even so, and that the spirit of the age must also have had a paralyzing effect on those who still held to evangelical doctrine — of that we in Germany have experience enough from that time.

Yet in Norway too a counter-movement set in early. The political separation from Denmark withdrew it to a considerable degree from that country's influence; to the new university at Christiania came two men, Stenersen and Hersleb, as teachers, who held fast, believingly, to biblical truth, and so helped bring it about that a new generation of young clergy grew up who in turn began to proclaim the Gospel of Christ. The names of those two men stand in good memory not only among theologians, but were also named to me with great respect by a good many laypeople. Among the clergy, W. A. Wexels, resident chaplain at Christiania, deserves mention — to my knowledge the first who, in the capital, preached the Gospel calmly and decidedly, and who, despite all scorn — he is said at first even to have often been greeted with hissing and whistling — held fast to it with all faithfulness. He has, moreover, worked not only as a zealous and conscientious pastor to the blessing of many souls, and continues to do so, but also as a writer. Among other things he has published two solid collections of sacred hymns, several devotional writings, and also a pastoral theology. Just now he is probably the most widely heard preacher, and even opponents of his churchly direction cannot deny him their respect.

*) In communicating this interesting report, it hardly needs remarking that we are not in a position to judge whether it is throughout correct in its depiction of the state of the church in Norway. G. S.