Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1858, Seite 274

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Synoden

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274 Aus der General⸗Synode.

nimmt, aber den Forderungen der Grundlage der Generalsynode Genüge
leistet, so hat andrerseits der letztere kein Recht, die Ansprüche des erstern auf
vollste Anerkennung als Lutheraner in Zweifel zu ziehn. Jeder Versuch,
den einen oder den andern seines Anrechts zu berauben, und besonders wenn
dies die Form der Gesetzgebung annimmt, ist revolutionär und soll von der
Bühne gepfiffen werden. Der Grundsatz der Vereinigung, auf welchen wir
uns beziehen, ist umfassend. Er ist nicht nach dem Geschmacke des Engherzigen,
des Exclusiven, und wer ihn nicht billigt, hat ein leichtes Hilfsmittel.
Kein Hinderniß sollte ihnen in den Weg geworfen werden. Wenn sie eine
andere lutherische Gemeinschaft vorziehen, so werden sie mit Freuden aufgenommen
werden, wenn sie reine Papiere bei sich haben und die rechte Parole
den wachsamen Schildwachen geben. Sollten sie eine andere Form des Christenthums
unter einem andern Namen anziehn — sacilis descensus. Sind
sie zu delicat, um an irgend einer vorhandenen Form Genüge zu finden, so
können sie eine andere Secte auf enger oder breiter Grundlage stisten. Treue
gegen das Prinzip der Generalsynode ist die einzige Bürgschaft für eine friedliche
und gedeihende Kirche. Da wir in diesem Glauben stehen, so haben wir
ein Wort an jede Parthei. Der strenge Symbolist in der Generalsynode
lasse sich gesagt sein: du hast dich mit andern auf einer Grundlage vereinigt,
welche keine unbedingte Unterschrift der Augsburgischen Confession verlangt;
sie läßt Verschiedenheit in einigen Stücken zu, namentlich in den Sacramenten;
während du bekennst, daß du alles glaubst, was darin steht, daß du nichts
ausnimmst, daß du die Wiedergeburt durch die Taufe, die wirkliche substantielle
(physical) Gegenwart Christi im Abendmahl glaubst, wie in der Concordienformel
und von den älteren Theologen dargelegt ist, hast du eingewilligt,
mit denen Gemeinschaft zu haben, welche nicht in diesem Glauben stehn.
Du hast dein Amt von ihnen empfangen, du hast mit ihnen auf Synoden
gehandelt, du hast in jeder Beziehung Gemeinschaft mit ihnen gehabt. Du
kannst nun in Uebereinstimmung mit all diesem zu diesen deinen Brüdern
nicht sagen: „ihr seid keine Lutheraner, ihr könnt nicht als solche angesehen
werden, ihr verdient den Namen nicht, euer rechter Platz wäre bei einer andern
Gemeinschaft.“

Ansichten dieser Art mögen in Bezug auf diejenigen gehegt und ausgesprochen
werden, welche nicht alle Lehren der Confession annehmen, und es
mag zugestanden werden, daß wenn das Lutherthum darin besteht, daß einem
jeden Artikel volle Beistimmung gegeben wird, keiner den Namen verdient,
welcher diese volle Beistimmung nicht gibt. Aber ein anderer Maßstab ist
festgesetzt worden, und dann ist die Annahme, daß diejenigen, welche den Anforderungen
dieses Maßstabs entsprechen, sich einer falschen Benennung schuldig
machen, wenn sie den Titel desselben gebrauchen, durchaus nicht zu rechtfertigen.
In demselben Augenblicke, wo die Erleuchtung irgend jemands
diesen Punkt erreicht, sollte er sich anschicken, die Stätte zu verlassen, welche
er inne hat, und indem er eine andere Grundlage annimmt, einen zertrennenden
Einfluß durch neue Combinationen vermeiden.

English translation AI translation

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274 From the General Synod.

does not accept it, but satisfies the requirements of the basis of the
General Synod, so, on the other hand, the latter has no right to call in
question the former's claim to fullest recognition as a Lutheran. Every
attempt to rob the one or the other of his right, especially when this
takes the form of legislation, is revolutionary and should be hissed off
the stage. The principle of union to which we refer is comprehensive. It is
not to the taste of the narrow-minded, of the exclusive, and whoever does
not approve it has an easy remedy. No obstacle should be thrown in their
way. If they prefer another Lutheran body, they will be gladly received,
provided they have clean papers with them and give the right password to
the watchful sentries. Should they wish to put on another form of
Christianity under another name — facilis descensus. If they are too
delicate to find satisfaction in any existing form, they may found another
sect on a narrower or broader basis. Fidelity to the principle of the
General Synod is the only guarantee of a peaceful and flourishing church.
Standing as we do in this conviction, we have a word for every party. Let
the strict symbolist in the General Synod be told this: you have united
yourself with others on a basis which demands no unconditional subscription
to the Augsburg Confession; it allows difference in some points, namely in
the sacraments; while you profess that you believe everything stated in
it, that you except nothing, that you believe the regeneration through
baptism, the real, substantial (physical) presence of Christ in the Lord's
Supper, as set forth in the Formula of Concord and by the older theologians,
you have consented to have fellowship with those who do not stand in this
faith. You have received your office from them, you have acted with them
in synods, you have had fellowship with them in every respect. You cannot
now, consistently with all this, say to these your brethren: "you are no
Lutherans, you cannot be regarded as such, you do not deserve the name,
your rightful place would be with some other body."

Views of this kind may be entertained and expressed with regard to those
who do not accept all the doctrines of the Confession, and it may be
granted that if Lutheranism consists in giving full assent to every
article, then no one deserves the name who does not give this full assent.
But another standard has been fixed, and then the assumption that those
who meet the requirements of this standard are guilty of a false
designation when they use its title is by no means to be justified. The
very moment anyone's enlightenment reaches this point, he should prepare
to leave the place he occupies, and, by adopting another basis, avoid a
divisive influence through new combinations.