Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1858, Seite 270

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Synoden

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270 Die Kirche Norwegens.

später vermittelst einer zweiten Wiedergeburt durch das Wort befreit werden
müßten, eine Ansicht, die aber nicht von allen Gliedern der Partei
getheilt wird. — Stavanger macht überhaupt in religiöser Beziehung einen
merkwürdigen Eindruck. Es finden sich hier neben einander Haugianer, herrnhutisch
Gesinnte, die genannten Starkgläubigen, Indifferentistische, besonnene
Lutheraner und außerhalb der Kirche die Quäker (vielleicht auch noch
andere Schattirungen). Es machte einen eigenthümlichen Eindruck, im Laufe
weniger Stunden mit den verschiedensten Geistesrichtungen in Berührung zu
kommen.

Auch an theologischen Controversen fehlt es nicht. Besonders Eine bewegte
der Zeit die Gemüther in weiten Kreisen. Pastor Wexels hatte in einer
ihm aufgetragenen Umarbeitung des Katechismus von Pontoppidan zum
Schulgebrauch in einer Frage die Ansicht aufgenommen, daß es auch nach
dem leiblichen Tode noch eine Möglichkeit der Bekehrung gebe, welche er freilich
auf die beschränken will, welche in diesem Leben nicht Gelegenheit dazu
hatten. Mehrere Geistliche theilen dem Vernehmen nach seine Ansicht; die
Volksstimme aber sprach sich scharf dagegen aus, und leider hat W. an seiner
früheren Beliebtheit und Popularität sehr verloren. Der vorhin genannte
Spödervoldt rechnet ihn deßwegen sogar zu den Sectirern. Noch neuerlich
schrieb gegen ihn Pastor Dybdahl, eine milde, innige, sonst zum Streit
nicht aufgelegte Natur, ohne daß aber dadurch das zwischen ihm und W.
stattfindende Freundesverhältniß gestört wäre.

In einem engern Kreise blieb ein Streit über eine von W. geäußerte
Meinung, welche übrigens seine kirchliche Richtung charakterisirt, über die
Absolution. Er behauptete nämlich, auch der Unbußfertige und Ungläubige
empfange wirklich Vergebung, aber zum Gericht, und suchte diese Behauptung
dadurch zu stützen, daß man die Sündenvergebung als Inhalt ja
nicht vom Absolutionswort trennen könne und suchte einen Bibelgrund in
dem Gleichniß vom Schalksknechte. Der Streit hat sich aber wohl nicht weit
über das Gebiet der Norwegischen Kirchenzeitung hinaus erstreckt, wo ein
ungenannter „simpler Theolog“ (dem Vernehmen nach ein Candidat) gegen
ihn auftrat und auch das letzte Wort behielt. —

Mehr Theilnahme fand ein liturgischer Streit über den Wortlaut des
dritten Artikels. Es finden sich gegenwärtig in Norwegen vier verschiedene
Recensionen desselben. In der neuesten Ausgabe der symbolischen Bücher
(veranstaltet auf Verordnung des Kirchendepartements) lautet es im apostolischen
Symbolum: „Ich glaube an den heiligen Geist, die heilige
allgemeine Kirche, Gemeinschaft der Heiligen ꝛc.“

In den ältern Katechismus⸗Ausgaben und Erklärungen, wie auch in
der neuern auf Veranstaltung des Kirchenregiments revidirten Ausgabe derselben
heißt es: „Ich glaube an den heil. Geist, eine heilige
allgemeine Kirche (oder Gemeinde), Gemeinschaft der
Heiligen ꝛc.“

In Luthers Katechiemus, wie er auch in die symbolischen Bücher auf⸗

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270 The Church of Norway.

later be freed by the Word through a second rebirth — a view, however, that
is not shared by all members of the party. — Stavanger, on the whole, makes
a remarkable impression in religious respects. Here are found side by side
Haugians, those of Herrnhut persuasion, the aforementioned Strong Believers,
the indifferentist-minded, sober-minded Lutherans, and, outside the church,
the Quakers (perhaps still other shadings as well). It made a peculiar
impression to come into contact, in the course of a few hours, with the most
various tendencies of mind.

Nor is there any lack of theological controversies. One in particular has
stirred people's minds in wide circles of late. Pastor Wexels, in a revision
of Pontoppidan's catechism for school use that had been entrusted to him,
took up in one question the view that even after bodily death there is still
a possibility of conversion — a view which, to be sure, he wishes to limit to
those who had no opportunity for it in this life. Several clergymen reportedly
share his view; but the voice of the people spoke out sharply against it,
and W. has, unfortunately, lost a great deal of his former popularity and
favor. The aforementioned Spödervoldt for this reason even counts him among
the sectarians. Quite recently Pastor Dybdahl, a mild, warm-hearted nature
otherwise not disposed to strife, wrote against him, without this disturbing
the friendly relations otherwise subsisting between him and W.

In a narrower circle there remained a dispute over an opinion expressed by
W. — one which, incidentally, characterizes his churchly tendency —
concerning absolution. He maintained, namely, that even the impenitent and
unbelieving person really receives forgiveness, but to judgment, and sought
to support this claim by arguing that the forgiveness of sins as content
cannot be separated from the word of absolution, and sought a scriptural
ground in the parable of the wicked servant. The dispute, however, hardly
extended much beyond the confines of the Norwegian church newspaper, where
an unnamed "simple theologian" (reportedly a candidate) came out against
him and also had the last word. —

More interest was found in a liturgical dispute over the wording of the
third article. There are at present four different recensions of it current
in Norway. In the newest edition of the symbolical books (prepared by order
of the church department) the apostles' creed reads: "I believe in the Holy
Ghost, the holy universal church, the communion of saints, etc."

In the older editions and explanations of the catechism, as well as in the
newer edition of the same, revised by order of the church government, it
reads: "I believe in the Holy Ghost, a holy universal church (or
congregation), communion of the saints, etc."

In Luther's catechism, as it is also incorporated into the symbolical