Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1858, Seite 265

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Synoden

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Die Kirche Norwegens. 265

kund gegeben hat, immer mehr zur Geltung komme, welcher namentlich vor Einer Verirrung warnt, nicht jede Predigt, die nicht ein bestimmtes Gepräge trägt, für geistlich todt und die Predigt der im Amte stehenden „Priester,“ wie es noch hie und da von Ueberspannten geschieht, von vorn herein mit Mißtrauen anzusehen.

3. Die innere Mission. Die Frage, wie christlicher Sinn unter dem Volke zu wecken und zu verbreiten sei, war hin und her auf christlichen Versammlungen Gegenstand der Besprechung. Den Anfang mit der Organisation eines eigentlichen innern Missionsvereins machte Skia, eine Stadt, welche durch den Umfang, welchen die geistliche Erweckung gewonnen, eine nicht unbedeutende Stelle einnimmt. Der Verein constituirte sich den 8. August 1853. Die Mitglieder des Vereins verpflichteten sich zu einem festen jährlichen Beitrage, welcher dazu verwandt werden sollte, die heil. Schrift und andere kleinere religiöse Schriften, welche aber nichts Sectirisches, sondern nur die klaren Heilswahrheiten enthalten sollten, unter dem Volke zu verbreiten und dazu auch Colporteure zu verwenden, wenn taugliche, fromme Männer dazu sich fänden.

In Christiania wurde die Angelegenheit gleichfalls angeregt und namentlich von Lector Johnson das Recht und die Pflicht der Liebe hervorgehoben, bei den auch in der Hauptstadt sich vorfindenden betrübenden Zuständen helfend einzugreifen, nur daß es geschehe im Zusammenhalten mit dem Kirchenregiment und übereinstimmend mit dem reinen evangelisch⸗lutherischen Lehrbegriff. Die entworfenen Statuten wurden durch Johnson, als einstweiligen Vorstand (er wurde später Präses des gewählten Vorstandes) der Geistlichkeit zur Begutachtung mitgetheilt, welche die Sache wohlwollend aufnahm, wenn sie auch „als von Amtswegen schon zu der Wirksamkeit verpflichtet, welche die innere Mission bezwecke,“ einen äußern Anschluß (den auch der Verein nicht im Auge hatte), ablehnte. Der Verein constituirte sich am 22. Januar 1855 unter einem Vorstande von 14 Gliedern, welchem auch 3 Geistliche und die beiden Universitätslehrer Johnson und Caspari angehörten. Die Wirksamkeit sollte sich nicht allein auf Verbreitung der Bibel und anderer Schriften, sondern auch auf Bibelerklärungen und andere zur Erweckung und Belehrung dienende Vorträge erstrecken. Seitdem bestehen an verschiedenen Orten im Lande derartige Vereine.

4. Die Presse. Eine „theologische Zeitschrift“ bestand seit 1846, und gab außer Nachrichten aus dem In- und Auslande auch Abhandlungen über wichtige Gegenstände. Diese hörte 1857 mit ihrem 7. Bande in bisheriger Weise auf, und an ihre Stelle tritt eine von Caspari, Johnson und Nissen redigirte „theologische Zeitschrift für die evangelisch⸗lutherische Kirche in Norwegen,“ welche ihr erstes Heft mit dem Anfange einer grundgelehrten geschichtlichen Abhandlung von Caspari über die Entstehung und Ausbildung des apostolischen Symbolums (in polemischer Tendenz gegen den Grundtvigianismus) beginnt. Sie will zur Kräftigung und Erbauung der lutherischen Kirche durch Be⸗

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The Church of Norway. 265

has given expression, may increasingly come to prevail — a spirit which in particular warns against one aberration: that of regarding, from the outset with suspicion, every sermon that does not bear a certain definite stamp as spiritually dead, and the preaching of those "priests" who hold office as such, as still happens here and there among the overwrought.

3. The Inner Mission. The question of how Christian feeling might be awakened and spread among the people was, back and forth, a subject of discussion at Christian assemblies. The beginning of the organization of a proper inner mission society was made by Skia, a town which, through the extent of the spiritual awakening it has gained, occupies a not inconsiderable place. The society constituted itself on August 8, 1853. The members of the society bound themselves to a fixed annual contribution, which was to be used to spread among the people the Holy Scripture and other smaller religious writings — which, however, were to contain nothing sectarian, but only the clear truths of salvation — and also to employ colporteurs for this purpose, wherever suitable, devout men could be found for it.

In Christiania the matter was likewise raised, and it was especially Lector Johnson who emphasized the right and the duty of love to intervene helpfully in the sorrowful conditions found even in the capital — only that this should happen in agreement with the church government and in accordance with the pure evangelical-Lutheran doctrinal system. The drafted statutes were communicated by Johnson, as provisional chairman (he later became president of the elected board), to the clergy for their assessment; they received the matter favorably, though, considering themselves "already obligated by virtue of office to the very activity that the inner mission intends," they declined any outward affiliation (which the society itself had not had in view either). The society constituted itself on January 22, 1855, under a board of 14 members, to which also belonged 3 clergy and the two university teachers Johnson and Caspari. Its activity was to extend not only to the distribution of the Bible and other writings, but also to Bible expositions and other addresses serving awakening and instruction. Since then, similar societies exist in various places in the country.

4. The Press. A "theological journal" had existed since 1846, and provided, besides news from home and abroad, treatises on important subjects. This ceased in 1857 with its 7th volume in its previous form, and in its place there now appears a "theological journal for the evangelical-Lutheran church in Norway," edited by Caspari, Johnson, and Nissen, whose first issue begins with the opening of a deeply learned historical treatise by Caspari on the origin and development of the Apostles' Creed (with a polemical tendency against Grundtvigianism). It intends to work toward the strengthening and edification of the Lutheran church through