Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1858, Seite 258

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Synoden

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258 Die Kirche Norwegens.

Eine andere Gegenwirkung, hervorgegangen aus dem Volke, durch Hans Niels Hauge's Werk⸗ und Bußpredigt, ist auch kirchengeschichtlich bekannt. Er trat nicht allein gegen den rationalistischen Unglauben auf, sondern auch gegen das, was er todten Glauben nannte und warnte seine Freunde und Anhänger auch vor den Predigern, welche ihm zu viel und zu einseitig vom Glauben predigten. Seine Wirksamkeit war beseelt von pietistischem Geiste; Luther, Francke, Pontoppidan waren seine Lieblingsmänner, aus deren Predigten er eine Postille zusammenstellte, mit Hinzufügung mehrerer eigener Predigten, welche noch jetzt viel verbreitet ist und in erbaulichen Versammlungen gebraucht wird.

Wie bedeutend seine Einwirkung gewesen, davon zeugt nicht nur der immer erneuerte Abdruck seiner Schriften, sondern die Art und Weise, wie sein Name und seine Thätigkeit unter allen Angeregten genannt und besprochen wird, von Laien, wie von Geistlichen, da auch Solche, welche mit seiner Richtung nicht in Allem einverstanden sind, doch sein Auftreten als ein wichtiges Moment erkennen müssen, welches mit dazu beigetragen hat, einen Wendepunkt in der Kirche Norwegens herbeizuführen. Konnte doch auch die Versammlung in Kopenhagen nicht umhin, Hauge's Bedeutung anzuerkennen.

Wenn die Kirchenchronik von Matthes bemerkt, „es gebe in Norwegen noch sogenannte Haugeaner, die aber von keiner Bedeutung mehr seien,“ so liegt darin in sofern eine Wahrheit, als man eine abgeschlossene Partei im Auge hat. Es ist natürlich, daß der im weitern Kreise der Kirche erfolgte Umschwung das Bedürfniß eines engern Zusammenfließens Erweckter zu gemeinschaftlicher Erbauung verringert hat. Und die „Haugeaner“ wollten keine Partei oder Secte neben der Kirche bilden, sondern eine ecclesiola in ecclesia. Auch Hauge selbst, obwohl in manchen Unklarheiten befangen, wie es bei dem Standpunkte seiner Bildung erklärlich ist, in manche unrichtige, von der geraden Bahn abweichende Vorstellungen gerathend, und in seinem Eifer für subjectives Christenthum die Kirche mit ihren Gnadenmitteln in deren objectiver Bedeutung unterschätzend, hat doch nicht daran gedacht das Volk aus der Kirche herauszuführen. Noch im vorigen Jahre erklärte ein Haugeaner in seinem und in Anderer Namen, daß sie nicht gesonnen seien, aus der Landeskirche auszutreten und die Augsburgische Confession als den Ausdruck ihres Glaubens anerkännten. Ich selbst wurde von einem „Haugeaner,“ einem wackern alten Manne, gebeten, einen seiner Bekannten vom Austritt aus der Kirche, wozu er geneigt sein sollte, abzurathen. Von einer Ausbreitung der Partei dürfte wohl kaum die Rede sein, vielmehr eine Verringerung eher eintreten. Auch im Innern derselben lassen sich Klagen über eintretende Lauheit, Trägheit in gegenseitiger Ermahnung und Erbauung vernehmen. Doch giebt es noch manche eifrige Glieder unter ihnen, und zwar solche, an denen man eigentlich Sectirisches nicht bemerkt, die nichts mehr und nichts weniger sind, als lebendige ernste Christen, denen

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258 The Church of Norway.

Another counter-movement, arising from the people, through Hans Nielsen Hauge's work- and penitential preaching, is likewise known in church history. He came forward not only against rationalistic unbelief, but also against what he called dead faith, and warned his friends and followers against preachers who preached to them too much and too one-sidedly about faith. His activity was animated by a pietistic spirit; Luther, Francke, and Pontoppidan were his favorite authors, from whose sermons he compiled a book of postils, with the addition of several of his own sermons, which is still widely circulated today and used in devotional gatherings.

How significant his influence has been is shown not only by the repeatedly renewed printing of his writings, but by the way in which his name and his activity are named and discussed among all who have been awakened, by laypeople as by clergy — since even those who do not agree with his direction in everything must nevertheless recognize his appearance as an important factor that helped bring about a turning point in the church of Norway. Even the assembly in Copenhagen could not help but acknowledge Hauge's significance.

When the church chronicle of Matthes remarks that "there are still so-called Haugeans in Norway, but they are of no significance any longer," there is a truth in this insofar as one has in view a closed party. It is natural that the change that has occurred in the wider circle of the church has lessened the need for a narrower coming-together of the awakened for mutual edification. And the "Haugeans" did not wish to form a party or sect alongside the church, but rather an ecclesiola in ecclesia. Even Hauge himself — though caught in various unclarities, as is understandable given the level of his education, falling into various mistaken notions that departed from the straight path, and, in his zeal for subjective Christianity, undervaluing the church with its means of grace in their objective significance — never thought of leading the people out of the church. Just last year a Haugean declared, in his own name and that of others, that they were not minded to withdraw from the state church, and that they acknowledged the Augsburg Confession as the expression of their faith. I myself was asked by a "Haugean," a worthy old man, to dissuade one of his acquaintances from leaving the church, to which the man was said to be inclined. Of any spread of the party there can hardly be talk; rather, a decline is more likely to occur. Within it too, complaints can be heard about a creeping lukewarmness and sluggishness in mutual admonition and edification. Yet there are still many zealous members among them, and indeed such as show nothing properly sectarian, who are nothing more and nothing less than living, earnest Christians, for whom