Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1875, Page 29

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Ein Paſtor muß Solchen vielmehr erklären, wenn ſie noch fortfahren, in ſolchen
Geſellſchaften zu beten, ſo müßten ſie vom Altar des HErrn zurückgewieſen
werden. Eine andere Bewandtniß hat es mit ſolchen Gliedern, die etwa lang⸗
jährige Einzahlungen gemacht haben und aus Furcht, dieſelben zu verlieren,
auszutreten ſich ſcheuen, jedoch an dem Cultus der Loge nicht theilnehmen.
In Bezug auf die Bücher der Logen wurde bemerkt, daß kein Buch, die Loge
betreffend, ohne Billigung der Großloge von den Gliedern herausgegeben
werden dürfe. Bei Begräbniſſen ſei es auch nicht erlaubt, Formulare zu ge⸗
brauchen, die nicht approbirt ſeien. Es wurde aber entgegnet, daß Bücher
mit Erlaubniß und Approbation der Großloge herauskämen, würde ſie noch
nicht als Symbol kennzeichnen. Wenn aber das vorgeſchrieben wäre, daß
davon nicht abgewichen werden dürfe, ſo wäre die religiöſe Geſellſchaft fertig.
Es wurde von anderer Seite eingewendet, wenn die Schriften und nieder⸗
gelegten Geſtändniſſe nicht glaubwürdig wären, ſo würde uns für die meiſten
Angriffe gegen die Logen der Grund unter den Füßen weggezogen. Es
wurde erwidert: Dem wäre doch nicht alſo. Man kann einem Glied daraus
wohl nachweiſen: Das kommt unter euch vor und du betheiligſt dich daran.
Wollte das aber Einer in Abrede ſtellen, ſo könnte man ihm wohl ſagen, daß
er und ſeine Loge elende Lügner und Betrüger ſeien. Hiermit wurde von
dieſer Sache abgebrochen, und folgende Erklärung als authentiſch an⸗
genommen:

„Wir verſtehen unter geheimen Geſellſchaften nicht nur ſolche, welche
religiöſe Geſellſchaften ſind, oder Geſellſchaften mit religiöſen Ceremonien
und Tendenzen, ſondern überhaupt alle geheimen Geſellſchaften mit mo⸗
raliſchen Zwecken, welche auf dem Princip der Geheimhaltung beruhen.“

Unſere Theſe hat den Zweck, öffentlich vor der ganzen Kirche zu bezeugen:
Es iſt uns zur Kirchengemeinſchaft nicht genug, daß die Prediger unſerer
Synoden die geheimen Geſellſchaften verwerfen, ſondern wir verlangen als
Bedingung der Kirchengemeinſchaft, daß ſie öffentlich von der Kanzel aus
dieſen Krebsſchaden angreifen; ferner, daß ſie die in ihren Gemeinden befind⸗
lichen Glieder geheimer Geſellſchaften durch Unterweiſung und Zucht vor⸗
nehmen, und nicht eher ruhen, als bis dieſelben entweder aus der Loge aus⸗
treten oder aus der Gemeinde hinausgethan werden. Es iſt darum durch⸗
aus nicht genügend, daß etwa ein allgemeines Zeugniß auf Synodalver⸗
ſammlungen abgelegt werde. Das hat auch das General Council gethan,
hat ſich aber wohl gehütet, die geheimen Geſellſchaften zu nennen, ſondern
blos die unchriſtlichen Geſellſchaften verworfen. — So mag ein Prediger ge⸗
waltig auf der Kanzel gegen die „unchriſtlichen“ Geſellſchaften eifern, und
dabei denken die Glieder der geheimen Geſellſchaften doch, damit ſeien ihre
frommen Logen, die einen Kaplan, Gebete u. ſ. w. haben, nicht gemeint.
Von ſolchen Synoden und Predigern ſagen wir uns in unſerer Theſe los.

Hierauf wurde Theſis 9. einſtimmig angenommen und damit für dies
Mal die Lehrverhandlung geſchloſſen.

[Am rechten Rand neben den erſten Zeilen handſchriftliche (Tinte oder Bleiſtift) Randſtriche: ein ſenkrechter, unten eingebogener Strich und ein ſchräger Strich.]

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A pastor must rather explain to such persons that if they still continue to pray in such societies, they would have to be turned away from the Lord's altar. Another matter it is with such members as have made long years of payments and from fear of losing them shrink from withdrawing, yet do not take part in the cultus of the lodge. With regard to the lodges' books it was remarked that no book concerning the lodge may be published by the members without approval of the Grand Lodge. At burials too, it was said, it is not permitted to use forms that are not approved. It was objected, however, that books appearing with permission and approval of the Grand Lodge would not yet mark it as a symbol. But if it were prescribed that no deviation from it be allowed, then the religious society would be complete. It was objected from another side that if the writings and deposited confessions were not credible, the ground would be cut from under our feet for most attacks against the lodges. The reply was: That would not be so. One can prove to a member from them: This occurs among you and you take part in it. If one should deny it, one could well tell him that he and his lodge are wretched liars and deceivers. With this the matter was dropped, and the following declaration was adopted as authentic:

"By secret societies we understand not only those which are religious societies, or societies with religious ceremonies and tendencies, but altogether all secret societies with moral purposes which rest on the principle of secrecy."

Our thesis has the purpose of testifying publicly before the whole church: For church fellowship it is not enough for us that the preachers of our synods reject the secret societies, but we demand as a condition of church fellowship that they attack this cancer publicly from the pulpit; further, that they take the members of secret societies in their congregations into instruction and discipline, and not rest until these either leave the lodge or are put out of the congregation. It is therefore not sufficient at all that a general testimony be given at synodical conventions. The General Council has done that, but has taken good care not to name the secret societies, and has rejected only the "unchristian" societies. — So a preacher may thunder from the pulpit against the "unchristian" societies, and the members of the secret societies think meanwhile: our pious lodges, which have a chaplain, prayers and so on, are not meant by that. From such synods and preachers we dissociate ourselves in our thesis.

Thereupon Thesis 9 was adopted unanimously, and with this the doctrinal proceedings were closed for this time.

[Handwritten marginal strokes (ink or pencil) in the right margin beside the first lines: one vertical stroke curving inward at the bottom and one diagonal stroke.]