Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1875, Page 26

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meinde kommt es darauf an, daß ich nicht dadurch gezwungen werde, an
einer ſündlichen Sache theilzunehmen. Es finden ſich wohl Gemeinden mit
rechtgläubigem Bekenntniß, wo die Praxis mit demſelben noch nicht über⸗
einſtimmt, in welchem Fall der Ruf wohl angenommen werden kann. Etwas
ganz anderes iſt es aber bei thatſächlich unirten Gemeinden, wo Kirchen⸗
gemeinſchaft mit Falſchgläubigen vom Prediger gefordert und damit die
falſche Praxis zum Bekenntniß erhoben wird; da kann ein lutheriſcher Pre⸗
diger den Ruf nicht annehmen. Es mag ſein, daß eine berufende Gemeinde
noch gar nicht das Rechte will; da wird eben der Prediger dazu berufen, daß
er die Leute bekehren ſoll, und durch Annahme des Rufs nimmt er nicht an
ihrer Unbekehrtheit Theil. Steht aber die Gemeinde mit Falſchgläubigen in
Gemeinſchaft und der Paſtor muß durch Annahme des Berufs in die falſch⸗
gläubige Synode eintreten, ſo nimmt er dadurch allerdings Theil an der
Unioniſterei ſeiner Gemeinde. Und wenn man ſagen wollte, eine Gemeinde
könnte ja recht in Lehre und Bekenntniß ſtehen und doch gliedlich einer
kirchenmengeriſchen Synode angehören, aber aus Mangel an Erkenntniß
nicht einſehen, wie dieſe ihre Praxis ihrem Bekenntniß widerſpreche, ſo iſt
darauf zu erwidern: Es iſt nicht wahr, daß eine ſolche Gemeinde recht ſteht,
ſondern ſie iſt thatſächlich unirt. Das Mundbekenntniß taugt eben gar
nichts, wenn nicht das Thatbekenntniß dazu kommt. Es iſt ein großer
Unterſchied, in eine unirte Gemeinſchaft eintreten und von ihr austreten
müſſen. Das erſte darf gar nicht geſchehen; im letzteren Fall mag nach Um⸗
ſtänden ein kürzeres oder längeres Verbleiben zum Zweck des Zeugniſſes wider
den Irrthum nöthig ſein.

Es iſt von größter Wichtigkeit, daß wir in der Ausführung unſerer
Principien conſequent ſeien. Wollten wir behaupten, daß die ſogenannten
Lutheraner in der Union wahre Lutheraner ſeien, ſo würde die Synodal⸗
conferenz den treuen Lutheranern großen Anſtoß geben, welche auf uns als
Vertreter des wahren Lutherthums ſchauen. Es möchte aber Jemand ein⸗
wenden: Die Lutheraner in der deutſchen Union ſagen ſelbſt: Wir ſind
unirt, während das General Council ſich lutheriſch nennt. Darauf iſt zu
antworten: Die erſtern ſind noch ehrlich, aber das Council nennt ſich luthe⸗
riſch und iſt doch in Wahrheit nichts anderes als unirt.

Nach Annahme der achten Theſe wurde die neunte Theſis zur Be⸗
ſprechung aufgenommen, welche alſo lautet:

Theſis 9.

Dieſer Widerſpruch findet ferner Statt, wenn nach wie vor Glieder
ihrer Gemeinden auch Glieder der geheimen Geſellſchaften ſind, und von
den betreffenden Paſtoren weder ein gründliches öffentliches Zeugniß in
der Predigt wider dieſe Geſellſchaften erhoben und ihre Schrift⸗ und
Glaubenswidrigkeit ins klare Licht geſtellt wird, noch die einzelnen Logen⸗
brüder in beſondere ſeelſorgerliche Unterweiſung und Pflege genommen werden.

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gregation, what matters is that I not be forced thereby to take part in a sinful thing. There are indeed congregations with an orthodox confession in which the practice does not yet agree with it, in which case the call may well be accepted. Something quite different it is with actually united [unirten] congregations, where church fellowship with those of false belief is demanded of the preacher and thereby the false practice is raised to a confession; there a Lutheran preacher cannot accept the call. It may be that a calling congregation does not yet want the right thing at all; then the preacher is just called to convert the people, and by accepting the call he does not share in their unconverted state. But if the congregation stands in fellowship with those of false belief and the pastor, by accepting the call, must enter the synod of false belief, then he indeed takes part in the unionism of his congregation. And if one wished to say that a congregation might well stand right in doctrine and confession and yet belong as a member to a church-mixing synod, but from lack of understanding not see how this its practice contradicts its confession, the reply is: It is not true that such a congregation stands right; rather it is actually united. A confession of the mouth is worth nothing at all if the confession in deed does not accompany it. It is a great difference, to enter a united fellowship and to have to leave it. The first must not happen at all; in the latter case, depending on circumstances, a shorter or longer remaining for the purpose of testimony against the error may be necessary.

It is of the greatest importance that we be consistent in carrying out our principles. If we wanted to assert that the so-called Lutherans in the Union are true Lutherans, the Synodical Conference [*Synodalconferenz*] would give great offense to the faithful Lutherans who look to us as representatives of true Lutheranism. But someone might object: The Lutherans in the German Union themselves say: We are united, whereas the General Council calls itself Lutheran. To this it is to be answered: The former are still honest, but the Council calls itself Lutheran and is yet in truth nothing other than united.

After adoption of the eighth thesis, the ninth thesis was taken up for discussion, which reads:

Thesis 9.

This contradiction occurs further when, as before, members of their congregations are also members of the secret societies, and the pastors concerned neither raise a thorough public testimony in the sermon against these societies and bring their contrariness to Scripture and faith into clear light, nor take the individual lodge brothers into special pastoral instruction and care.