Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1875, Page 19

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mit der Wahrheit auf halbem Wege ſtehen bleiben, gehen viele Millionen
Seelen verloren.

Wir haben auch ernſte Urſache, auf uns ſelbſt Acht zu haben, daß wir
uns in ſolcher Gewiſſenloſigkeit nicht finden laſſen noch dahin zurückfallen.
Es iſt ja bekannt, daß es in dieſer Hinſicht auch in verſchiedenen mit der
Synodalconferenz verbundenen Synoden nicht alles recht geſtanden habe.
In ſolchen Körpern zumal ſollten Verhandlungen gepflogen werden über
dieſen Gegenſtand, um ſolche Mißbräuche abzuſtellen. Wo ſolche Zuſtände
früher obgewaltet hätten, da wären allerdings Beſchlüſſe und Anordnungen
zur Beſſerung derſelben nöthig, um Zeugniß von dem eingetretenen Um⸗
ſchwung abzulegen. Auch hierin haben unſere Väter ein Beiſpiel gegeben,
wie man in verdächtigen Fällen Vorſicht anwenden ſoll. Im Jahre 1586
kamen franzöſiſche Exulanten nach Deutſchland. Dieſe Hugenotten waren
in Frankreich diaboliſch verfolgt worden. Auch lutheriſche Theologen erklär⸗
ten die verfolgten Hugenotten für Märtyrer, weil ſie nicht um ihrer Irr⸗
thümer, ſondern um ihres Bekenntniſſes der Wahrheit willen den Papiſten
gegenüber gelitten hatten. Als ſie nach Würtemberg kamen, beſprach ſich
der Herzog alsbald mit ſeinen Theologen, wie man ſich gegen ſie zu verhalten
habe. Der Entſcheid war dieſer: Ein jeder derſelben müſſe vor der Annahme
zum heiligen Abendmahl zuvor gründlich examinirt werden, und wenn er
nicht die reine Lehre bekenne, vom heiligen Abendmahl zurückgewieſen werden.

Als ein unumgängliches Mittel, die nöthige Abendmahlszucht zu üben,
wurde perſönliche Beichtanmeldung genannt. Es ſei unmöglich, daß ohne
dieſelbe ein lutheriſcher Paſtor ſein Amt recht verwalten könne. Es werde
dies auch als Praxis der lutheriſchen Kirche in der Augsburgiſchen Confeſſion
bekannt, wenn es heißt Artikel 25: „Dieſe Gewohnheit wird bei uns gehal⸗
ten, das Sacrament nicht zu reichen denen, ſo nicht zuvor verhört
(exploratis) und abſolvirt ſind.“ Zumal beim Antritt des Predigtamtes
müſſe ein Prediger darauf beſtehen, daß ein Jeder ſich zum Abendmahl per⸗
ſönlich melde. Und wenn er ſpäterhin bei genauerer Bekanntſchaft nicht
jedes Mal perſönliche Anmeldung verlangt, ſo wird er doch bei der confirmir⸗
ten Jugend darauf beſtehen müſſen, will er anders ſein Hirten⸗ und Wächter⸗
amt bei ihr gewiſſenhaft verwalten. Soll ein Prediger wirklich als Seel⸗
ſorger daſtehen und ſeine Gemeinde als ſeine Heerde, ſo kann er der Beicht⸗
anmeldung nicht entrathen, denn er muß Gelegenheit haben, ſeine Gemeinde⸗
glieder, zumal bei Zulaſſung zum Sacrament, kennen zu lernen. Wer nun
den Zweck will, muß auch die Mittel wollen. Auf die Frage, was zu thun
ſei, wenn der Paſtor in der Gemeinde Widerſtand gegen die Beichtanmeldung
findet, wurde geantwortet: Er hat vor allen Dingen ſeine Gemeinde über
die Beichtanmeldung zu belehren. Kommen dann die Leute nicht zu ihm,
ſo geht er zu ihnen. Laſſen ſie auch da nicht mit ſich reden, ſo müſſen ſie,
wenn es Einzelne ſind, in Kirchenzucht genommen werden. Steht aber die
ganze Gemeinde ſo (was kaum denkbar iſt), ſo kann der Paſtor das heilige

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who stop halfway on the way to the truth, many millions of souls are lost.

We too have serious reason to take heed to ourselves, so that we do not let ourselves be found in such unconscientiousness or fall back into it. It is well known that in this respect things have not all stood rightly in various synods connected with the Synodical Conference [*Synodalconferenz*]. In such bodies especially, deliberations should be held on this subject, in order to put an end to such abuses. Where such conditions have prevailed earlier, resolutions and regulations for improvement of them would certainly be necessary, in order to bear witness to the change that has occurred. In this too our fathers have given an example of how to use caution in suspicious cases. In the year 1586 French exiles came to Germany. These Huguenots had been diabolically persecuted in France. Lutheran theologians too declared the persecuted Huguenots to be martyrs, because they had suffered at the hands of the papists not for their errors but for their confession of the truth. When they came to Württemberg, the duke at once consulted with his theologians how one should behave toward them. The decision was this: each one of them must, before admission to the Holy Supper, first be thoroughly examined, and if he does not confess the pure doctrine, be turned away from the Holy Supper.

As an indispensable means of exercising the necessary Supper discipline, personal announcement for confession [Beichtanmeldung] was named. It was said to be impossible for a Lutheran pastor to administer his office rightly without it. This, it was said, is also confessed as the practice of the Lutheran church in the Augsburg Confession, where Article 25 says: "This custom is kept among us, not to give the sacrament to any who have not first been examined (*exploratis*) and absolved." Especially at the beginning of a ministry, a preacher must insist that everyone register personally for the Supper. And if later, with closer acquaintance, he does not require personal registration every time, he will still have to insist on it with the confirmed youth, if he wants to administer his shepherd's and watchman's office over them conscientiously. If a preacher is really to stand there as a pastor of souls, and his congregation as his flock, he cannot do without the Beichtanmeldung, for he must have opportunity to get to know his congregation members, especially at admission to the sacrament. Whoever wants the end must also want the means. To the question what is to be done if the pastor meets resistance in the congregation against the Beichtanmeldung, the answer was: He must above all instruct his congregation about the Beichtanmeldung. If the people then do not come to him, he goes to them. If they will not listen to reason even then, they must, if they are individuals, be taken into church discipline. But if the whole congregation is so (which is hardly conceivable), the pastor can the holy