Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1875, Page 7

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Theſis 6,
welche nun zur Beſprechung vorlag, lautet in ihrer urſprünglichen Faſſung:

Aus der Art und Natur dieſes rechtgläubigen Bekenntniſſes erfolgt
mit Nothwendigkeit, daß die kirchliche Praxis demſelben gemäß ſei. Denn
jede kirchliche Handlung iſt entweder ein unmittelbarer Ausdruck und
thatſächliche Verwirklichung des Bekenntniſſes oder doch eine ſolche, die,
wenn ſie auch innerhalb des Gebiets der chriſtlichen Freiheit ſich bewegt,
doch dem Bekenntniß nicht thätlich widerſprechen darf.

In der ſehr eingehenden Beſprechung wurde Folgendes bemerkt: Nichts
iſt leichter, als die ſymboliſchen Bücher unterſchreiben, namentlich für Einen,
der kein Gewiſſen hat, und zu einer Zeit, da es zum guten Ruf eines luthe⸗
riſchen Predigers gehört. Wenn es durchaus, um ein rechtgläubiger Pre⸗
diger und eine rechtgläubige Gemeinde zu ſein, nur darauf ankäme, dieſe
Unterſchrift zu leiſten, ſo wäre das kein ſchweres Erforderniß. Das iſt's
nicht, was der ſiebente Artikel der Augsburgiſchen Confeſſion im Auge hat,
wenn er als ein Kennzeichen der Kirche angibt, daß „das Evangelium rein
gepredigt“ werde. Dem kommt man nicht nach, wo eine kirchliche Gemein⸗
ſchaft die reine, lutheriſche Lehre als unter ihr zu Recht beſtehend anerkennt
und wohl auch keine widerſprechende, ketzeriſche Lehre auf der Kanzel erſchallt,
ſondern nur dann geſchieht dem Bekenntniß Genüge, wenn man aus Ueber⸗
zeugung und von ganzem Herzen die von der Kirche der Reformation be⸗
kannte Lehre annimmt und dieſelbe nicht blos mit dem Munde, ſondern auch
mit der That bekennt. Gott iſt mit einem ſolchen Leben nicht zufrieden, da
man wohl fromme Reden im Munde führt, aber im Leben dieſelben Lügen
ſtraft. Jacobus fordert darum: „Zeige mir deinen Glauben mit deinen
Werken, ſo will ich auch meinen Glauben dir zeigen mit meinen Werken“
(Cap. 2, 18.), und David ſpricht, wer Zucht haſſe, ſolle auch Gottes Wort nicht
in ſeinen Mund nehmen. Daraus geht klar hervor, daß das die wahre
lutheriſche Kirche ſei, die nicht blos mit dem Munde die reine Lehre annimmt,
ſondern auch mit der That bezeugt. Zwar iſt das das Hauptſtück bei einem
Prediger, daß die Lehre rein ſei, aber Paulus verlangt von Tito, daß das
Werk der angeblichen Gotteserkenntniß gemäß ſei (Tit. 1, 16.). Es ſoll
darum in der Kirche nicht nur die reine Predigt im Schwange gehen, ſondern
auch das ganze Handeln ſoll derſelben entſprechen, ſonſt ſteht die Kirche als
eine große Heuchlerin da.

Folgendes Zeugniß Luthers wurde zur Erläuterung der Theſe angeführt:
„Erſtlich iſt dies chriſtliche heilige Volk dabei zu erkennen, wo es hat das hei⸗
lige Wort Gottes. . . . Wir reden aber von dem äußerlichen Wort durch
Menſchen, als durch dich und mich, mündlich geprediget. Denn ſolches
hat Chriſtus hinter ſich gelaſſen als ein äußerlich Zeichen, dabei man ſollte
erkennen ſeine Kirche oder ſein heilig, chriſtlich Volk in der Welt. Auch

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Thesis 6,
which now came up for discussion, reads in its original wording:

From the nature and character of this orthodox confession it follows of necessity that church practice must conform to it. For every churchly act is either a direct expression and actual realization of the confession, or at least one which, even though it moves within the sphere of Christian liberty, may nevertheless not in deed contradict the confession.

In the very thorough discussion the following was remarked: Nothing is easier than to subscribe the symbolical books, especially for someone who has no conscience, and at a time when it belongs to the good reputation of a Lutheran preacher. If it came down entirely, for being an orthodox preacher and an orthodox congregation, merely to giving this signature, that would be no heavy requirement. That is not what the seventh article of the Augsburg Confession has in view when it names as a mark of the church that "the Gospel is preached purely." This is not fulfilled where a church body acknowledges the pure Lutheran doctrine as validly existing among it and perhaps also lets no contradictory, heretical doctrine be heard from the pulpit; the confession is satisfied only when one accepts, out of conviction and from the whole heart, the doctrine confessed by the Church of the Reformation, and confesses it not merely with the mouth but also in deed. God is not content with such a life, in which one readily speaks pious words yet in life gives the lie to them. James therefore demands: "Show me your faith by your works, and I will show you my faith by my works" (chap. 2:18), and David says that whoever hates discipline should not take God's Word into his mouth. From this it is clear that that is the true Lutheran church which not merely accepts the pure doctrine with the mouth but also bears witness to it in deed. True, it is the chief point in a preacher that the doctrine be pure, but Paul requires of Titus that the work be in keeping with the professed knowledge of God (Titus 1:16). Therefore in the church not only pure preaching should be current, but the whole conduct should correspond to it, otherwise the church stands there as a great hypocrite.

The following testimony of Luther was cited in explanation of the thesis: "First, this Christian holy people is to be recognized by this, that it has the holy Word of God. . . . But we are speaking of the outward Word through men, such as through you and me, preached orally. For such a word Christ has left behind him as an outward sign, by which one should recognize his church or his holy, Christian people in the world. Also