Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1875, Page 13

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nannten und inmitten der rechten lutheriſchen Kirche ſich befanden. Tilem.
Heshuſius ſchreibt: „Wenn der Fall ſich zuträgt, daß andere Leute, ſo in
unſere Pfarre nicht gehören, ſitzen aber entweder unter dem antichriſtiſchen
Pabſtthum oder unter falſchen Lehrern, als Calviniſten, Syner⸗
giſten, Majoriſten, Adiaphoriſten, Schwenkfeldianern, für denen
ſich ein Chriſt hüten muß, oder werden von ihrem tyranniſchen Pfarrherrn
wider ihr Gewiſſen beſchwert . . . oder bedürfen ſonſt Troſtes und wollen ihr
Gewiſſen durch den Brauch der Sacramente ſtärken, unſeres Dienſtes be⸗
gehren und bei uns die Sacramente ſuchen, auf ſolchen und dergleichen
Fällen ſteht's uns Predigern frei, einem jeden Menſchen, er komme gleich
vom Aufgang oder Niedergang der Sonne (wofern er rechte Buße thut und
gläubet dem Evangelio), die Sacramente mitzutheilen, kraft des Spruches
Joh. 16.: ‚Der Heilige Geiſt wird die Welt ſtrafen‘, d. i. das Reich Chriſti
und heilige Predigtamt ſtrecket ſich über der ganzen Welt Kreis und iſt an
keinen Ort, noch Perſon, noch Zeit gebunden.“ (Dedek. Thesaur. II, 438.)

Es raubt einer wahrhaft lutheriſchen Synode den Charakter der Recht⸗
gläubigkeit keineswegs, wenn ſich dem Bekenntniß widerſprechende Praxis in
ihrer Mitte noch offenbart, wenn ſie derſelben nur keine Berechtigung oder
Duldung gewährt, ſondern, ſobald ſolche Praxis zu ihrer Kenntniß kommt,
dagegen mit ernſter Zucht nach Gottes Wort einſchreitet. Ganz anders aber
verhält es ſich z. B. mit dem General Council. Darin wird falſche Lehre
und Praxis, Kanzeltauſch mit Falſchgläubigen, Abendmahlsgemeinſchaft mit
Irrgläubigen und das gottloſe Logenweſen nicht nur geduldet, ſondern ſogar
in Schutz genommen und treulutheriſche Gemeinden werden zerſtört. Das
geſchieht auch in den einzelnen Synoden des General Councils, z. B. das
New Yorker Miniſterium, als ſolches, duldet falſche Praxis; es wird auch
keine Lehrzucht geübt, kein Zeugniß gegen die geheimen Geſellſchaften abgelegt,
und wenn auch einige Zeugen ſich dagegen erheben, ſo können ſie nicht durch⸗
dringen. Das macht unſere Stellung ſchwer und untergräbt unſere Gemein⸗
den. Auch von der Michigan⸗Synode wurde bezeugt, daß ſie keine
Lehrzucht übe.

Auf die Frage, ob man deshalb das General Council für falſchgläubig
halten könne, da es ſich zu unſeren Symbolen bekenne, wurde geantwortet:
Wir halten das General Council nicht für bekenntnißtreu, nicht für
wahrhaft lutheriſch. Das Bekenntniß dient ihm zum Aushängeſchild.
Seine Praxis ſtraft das Bekenntniß Lügen. Jeder, der auch die Theorie
nicht einſehen kann, muß ſich aus der Praxis und dem Leben überzeugen, daß
ein ſolches Mundbekenntniß nur Betrug iſt. Mit ſolchen falſchen Lutheranern
dürfen wir keine Kirchengemeinſchaft halten. Die Stellung des General
Council iſt gefährlicher, als offene Verwerfung des Bekenntniſſes und der
Theorie, wie in der Generalſynode geſchieht. Keiner, der lutheriſch ſein
will, wird zur Generalſynode gehen, aber das General Council betrügt
noch manche Lutheraner mit ſeinem Bekenntniß. Mit Freuden begrüßten

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named and in the midst of the true Lutheran church. Tilemann Heshusius writes: "If it happens that other people who do not belong to our parish are sitting under the antichristian papacy or under false teachers, such as Calvinists, Synergists, Majorists, Adiaphorists, Schwenkfeldians, from whom a Christian must guard himself, or are burdened against their conscience by their tyrannical pastor . . . or otherwise need comfort and want to strengthen their conscience by the use of the sacraments, desire our service and seek the sacraments from us, then in such and similar cases it is free for us preachers to impart the sacraments to any person, whether he comes from the rising or the setting of the sun (provided he repents rightly and believes the Gospel), by virtue of the saying John 16: 'The Holy Spirit will punish the world,' that is, the kingdom of Christ and the holy preaching office extend over the whole circle of the world and are bound to no place, person or time." (Dedek. Thesaur. II, 438.)

It does not at all rob a truly Lutheran synod of the character of orthodoxy if practice contradicting the confession still shows itself in its midst, provided it grants such practice no justification or toleration, but, as soon as such practice comes to its knowledge, proceeds against it with earnest discipline according to God's Word. Quite otherwise, however, it stands, for example, with the General Council. In it false doctrine and practice, pulpit exchange with those of false belief, altar fellowship with the erring, and the godless lodge system are not only tolerated but even taken under protection, and faithfully Lutheran congregations are destroyed. This happens also in the individual synods of the General Council; for example, the New York Ministerium, as such, tolerates false practice; no doctrinal discipline is exercised, no testimony is given against the secret societies, and even if some witnesses rise against it, they cannot get through. This makes our position difficult and undermines our congregations. Of the Michigan Synod too it was testified that it exercises no doctrinal discipline.

To the question whether one can therefore regard the General Council as holding false belief, since it professes our Symbols, the answer was: We do not hold the General Council to be confession-faithful, nor truly Lutheran. The confession serves it as a shop sign. Its practice gives the confession the lie. Anyone who cannot see the theory must convince himself from the practice and the life that such a confession of the mouth is only deception. With such false Lutherans we may not have church fellowship. The position of the General Council is more dangerous than open rejection of the confession and of the theory, as occurs in the General Synod. No one who wants to be Lutheran will go to the General Synod, but the General Council deceives many Lutherans with its confession. With joy greeted