Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1855, Seite 251

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Liturgie und Agende, ꝛc. 251

beten, die aus der frühern Agende beibehalten worden sind; wir heben nur drei Punkte hervor, die uns als die anstößigsten erschienen sind. Denn 1. steht an der Seite eines erträglichen Taufformulars noch ein zweites, welches nur zu stark nach Semipelagianismus und Rationalismus schmeckt. Zum Zeugniß, daß wir in unserm Urtheile nicht ungerecht sind, setzen wir die eigenen Worte der Agende her. So heißt es in der Anrede an die Pathen: „auch unsere Kinder empfangen schon als Erbtheil den Keim zu mancherlei Verderben, und der Antheil, den wir an ihrem Dasein haben, wird sich bald genug in der großen Macht ihrer sinnlichen Neigungen offenbaren. Ferner wird unausbleiblich ein Kampf zwischen Fleisch und Geist hervorgehen, vor dessen Ausgange uns bange sein müßte, wenn unsern Kindern von uns allein die Hülfe kommen sollte u. s. w., und zum Kinde sich wendend spricht der Täufer: So laß dich zu Jesus führen. Empfange die Weihe des Christenthums und zum Gedächtniß dieser Stunde deinen Christennamen. Ich taufe dich im Namen“ u. s. w. Wie die Agende solche Sätze mit dem 18. und 9. Art. der Augsburgischen Confession in Einklang bringen will, das begreife ein Anderer; oder hat sie sich bei Aufnahme dieses zweiten Formulars von dem Grundsatze, allen alles zu werden, wollen leiten lassen, wie uns fast glaublich sein will, so müßten wir bemerken, daß sie die paulinische Weisheit völlig verfehlt und mißverstanden hat. 2. Während im ersten und zweiten Abendmahlsformulare allerdings das lutherische Bekenntniß stärker betont worden ist, so wird dagegen im dritten Formular der reformirten oder unionistischen Richtung nicht undeutlich Rechnung getragen und damit die Antithesis des 10. Artikels der Augsburgischen Confession abgeschwächt. 3. Können wirs nicht ungerügt lassen, daß durch die Vorbemerkung zu den Trauformularen die Uebertretung des vierten Gebots durch solche Kinder, welche, auf ihre Mündigkeit pochend, die Einwilligung ihrer Eltern zu ihrer Verheirathung nicht nöthig zu haben meinen, sanctionirt wird.

Endlich müssen wir uns in der That über die Kühnheit verwundern, mit welcher die Agende sich den Titel eines Kirchenbuchs der ev.=luth. Kirche in den Vereinigten Staaten beilegt. Gegen diesen maßlosen Titel müssen wir einen bescheidenen Protest erheben, einmal schon wegen der thatsächlichen Unwahrheit, die darin liegt, noch mehr aber wegen seiner verketzernden Tendenz, indem durch dieselben alle diejenigen, welche an dieser Agende keinen Antheil haben noch zu nehmen gedenken, aus der Liste der ev.=luth. Kirche ausgestrichen oder als eine absurde Secte ignorirt werden.

Hat die frühere Agende von 1842 sich in der kurzen Zeit von 13 Jahren überlebt, so wünschen wir, daß die Agende von 1855 in noch kürzerer Zeit einer solchen Platz machen möchte, welche, in voller Uebereinstimmung mit der Augsburgischen Confession, ihre Bestimmung der gesammten ev.=luth. Kirche in den Vereinigten Staaten bei den schönen Gottesdiensten des Herrn zu dienen, zu erreichen fähig ist.

Liturgy and Agenda, etc. 251

prayers that have been retained from the earlier Agenda; we shall highlight only three points that appeared to us the most objectionable. For 1. alongside an acceptable baptismal form there is a second one that savors only too strongly of Semi-Pelagianism and Rationalism. As evidence that we are not unjust in our judgment, we quote the Agenda’s own words. Thus, in the address to the sponsors, it says: “Our children, too, already receive as their inheritance the seed of many kinds of corruption, and the part we have in their existence will soon enough reveal itself in the great power of their carnal inclinations. Furthermore, a struggle between flesh and spirit will inevitably arise, and we would have to fear its outcome if help were to come to our children from us alone,” etc.; and, turning to the child, the baptizer says: “Then let yourself be brought to Jesus. Receive the consecration of Christianity and, in remembrance of this hour, your Christian name. I baptize you in the name,” etc. How the Agenda intends to reconcile such statements with Articles 18 and 9 of the Augsburg Confession is for someone else to comprehend; or if, in including this second form, it intended to be guided by the principle of becoming all things to all people, as we are almost inclined to believe, then we would have to observe that it has entirely missed and misunderstood Paul’s wisdom. 2. While in the first and second Communion forms the Lutheran confession has indeed been emphasized more strongly, the third form, by contrast, quite clearly accommodates the Reformed or unionist tendency and thereby weakens the antithesis of Article 10 of the Augsburg Confession. 3. We cannot leave uncensured the fact that the preliminary note to the marriage forms sanctions the transgression of the Fourth Commandment by those children who, insisting upon their legal majority, believe that they do not need their parents’ consent to marry.

Finally, we must indeed marvel at the boldness with which the Agenda gives itself the title of a church book of the Evangelical Lutheran Church in the United States. Against this extravagant title we must raise a modest protest, first because of the factual untruth it contains, but even more because of its heresy-mongering tendency, since it strikes from the list of the Evangelical Lutheran Church all those who have no part in this Agenda and do not intend to adopt it, or else ignores them as an absurd sect.

If the earlier Agenda of 1842 became obsolete within the brief span of thirteen years, we hope that the Agenda of 1855 may, in an even shorter time, give way to one that, in full agreement with the Augsburg Confession, is capable of fulfilling its purpose of serving the entire Evangelical Lutheran Church in the United States in the Lord’s beautiful services of worship.