Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1855, Seite 123

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung

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Des Jakobus Lehre vom rechtfertigenden Glauben. 123

„aus“ und wird auch so Matthäi 12, 37 in Verbindung mit rechtfertigen übersetzt. In Sätzen aber, welche irgend Urtheilen oder Erklären aussprechen, zeigt das griechische „aus“ dasjenige an, woraus das Urtheil gezogen oder worauf es begründet wird, und kann in solchen Fällen recht wohl mit „zufolge“ „aus Ursach“ „kraft“ „auf Grund“ wiedergegeben werden. Abrahams Werke also sollen für das gelten, woraus das Urtheil, er sei gerecht, gezogen oder worauf es gegründet wird. Von wem wurde Abraham zufolge seiner Werke für gerecht erklärt? — Von Gott und, weil Gott durchs Wort mit den Menschen handelt, vom Worte Gottes, antworten wir unbedenklich; denn Jakobus sucht offenbar über die Werke dasselbe auszusagen, was namentlich Paulus über den Glauben äußert, der Glaube aber wird z. B. Röm. 5, 1 durch „aus“ so mit gerecht (erklärt) werden verbunden, daß er als der Grund, woraus jene Erklärung folgt, erscheint, und wiederum wird Röm. 3, 30 als derjenige, welcher zufolge des Glaubens für gerecht erklärt, Gott selbst bezeichnet. Dasselbe Wort Gottes z. B. Röm. 3, 21, Matthäi 9, 2, welches der bußfertige Sünder im Glauben ergreift, erklärt ihn auch zufolge dieses Glaubens für gerecht, und, wie Jakobus meint, dasselbe Wort Gottes z. B. 1. Mose 22, 2. Lucä 14, 26 u. 27, welches Abraham oder der gläubige Christ thut, erklärt ihn auch zufolge dieses Thuns oder Werkes für gerecht, das ist für einen Inhaber der Glaubensgerechtigkeit. Es klingt das seltsam, daher auch neuere Theologen die einstimmige Behauptung der älteren Lutherischen Kirchenlehrer, daß die Rechtfertigung durch den Glauben eine richterliche, eine mit Wort oder Erklärung geübte Handlung Gottes sei, mißbilligen; es sei, sagen sie, die Anwendung des gerecht erklärenden Wortes auf den einzelnen Menschen eben nichts anderes als die innere Aneignung durch den Glauben selbst. Allein das Wort Gottes ist in der Hand des Heiligen Geistes nicht bloß Glaubensgrund, sondern auch Mittel zur Versiegelung oder Versicherung, daß wir wirklich auf dem Glaubensgrunde stehen 2. Cor. 1, 21 u. 22, Zeugniß an unsern Geist, daß wir Gottes Kinder sind durch den Glauben an eben das von der Kindschaft zeugende Wort, so daß, wer das Wort von der Gerechtigkeit Christi, die vor Gott gilt und dem Glauben zugerechnet wird, im Glauben annimmt, auch von demselben Worte die Erklärung der Zusicherung empfängt, er habe Antheil an jenem Wort (Apostelgesch. 8, 21) und sei kraft seines Glaubens an dasselbe für gerecht vor Gott geachtet (vergl. 1. Joh. 5, 6 ff. wo es unter Anderem heißt, der Geist zeuge, daß Geist Wahrheit sei). Wir mögen Weiteres über das durchs Wort gewirkte Zeugniß des Heiligen Geistes, welches meistens für ein Gefühl gehalten wird, in Wahrheit aber mit demselben Worte geschieht, wofür es zeugt, der Arbeit späterer Zeit überlassen, um so mehr da die Sache selbst in dem vorliegenden Falle gar keine Schwierigkeit hat. That Abraham das Wort 1. Mose 22, 2 nicht, so erklärte es ihn für ungläubig, da er es that, so erklärte es ihn für gläubig und folglich für gerecht durch den Glauben. Die Gebote Gottes, die im Grunde lauter Glaubenswerke fordern, versichern jeden Gläubigen, der sie vollbringt, seiner

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James’s Doctrine of Justifying Faith. 123

“from,” and is also translated in this way in Matthew 12:37 in connection with being justified. In sentences, however, that express some judgment or declaration, the Greek “from” indicates that from which the judgment is drawn or on which it is based, and in such cases may quite properly be rendered “according to,” “because of,” “by virtue of,” or “on the basis of.” Abraham’s works, then, are to be regarded as that from which the judgment that he was righteous was drawn, or on which it was based. By whom was Abraham declared righteous according to his works?—By God and, because God deals with human beings through the Word, by the Word of God, we answer without hesitation; for James is plainly seeking to say about works the same thing that Paul in particular states about faith. Faith, for example, in Romans 5:1, is connected by “from” with being declared righteous in such a way that it appears as the basis from which that declaration follows; and again, in Romans 3:30, God Himself is identified as the one who declares righteous according to faith. The same Word of God—for example, Romans 3:21 and Matthew 9:2—which the repentant sinner grasps in faith, also declares him righteous according to this faith; and, as James means, the same Word of God—for example, Genesis 22:2 and Luke 14:26–27—which Abraham or the believing Christian obeys, also declares him righteous according to this deed or work, that is, declares him a possessor of the righteousness of faith. This sounds strange, and for that reason more recent theologians also disapprove of the unanimous assertion of the older Lutheran church teachers that justification through faith is a judicial act of God, carried out by means of a word or declaration. They say that applying the Word that declares righteous to the individual person is nothing other than the inward appropriation by faith itself. Yet the Word of God in the hand of the Holy Spirit is not merely the basis of faith, but also a means of sealing or assuring us that we truly stand upon the basis of faith (2 Corinthians 1:21–22), a testimony to our spirit that we are God’s children through faith in that very Word which testifies to our sonship. Thus, whoever accepts in faith the Word concerning the righteousness of Christ, which avails before God and is credited to faith, also receives from that same Word the assuring declaration that he has a share in that Word (Acts 8:21) and, by virtue of his faith in it, is regarded as righteous before God (compare 1 John 5:6ff., where it says, among other things, that the Spirit testifies that the Spirit is truth). We may leave further discussion of the testimony of the Holy Spirit worked through the Word—which is usually regarded as a feeling, but in truth occurs through the same Word to which it testifies—to a later work, all the more because the matter itself presents no difficulty at all in the present case. If Abraham had not obeyed the Word in Genesis 22:2, it would have declared him unbelieving; because he obeyed it, it declared him believing and consequently righteous through faith. The commandments of God, which fundamentally require nothing but works of faith, assure every believer who fulfills them of his