Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1855, Seite 124

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung

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124 Des Jakobus Lehre vom rechtfertigenden Glauben.

Glaubensgerechtigkeit und offenbaren dieselbe dem Nächsten dar. Daß eben jene Gebote ihn auch der Sünde überführen, die selbst an den edelsten Werken seines Glaubensgehorsams klebt, wird dadurch so wenig aufgehoben, wie der zweite Gebrauch des Gesetzes, daß es zur Erkenntniß der Sünde dient, durch den dritten, darnach es Regel des Wandels im Glauben ist, aufgehoben wird. Schmerzlich bewegt sieht der Christ das sündhafte Wesen an seinen Werken, die er im Spiegel des Gesetzes betrachtet, und wächst durch solche Erkenntniß in der Reue, aber an denselben Werken, die er nach der Regel des Gesetzes thut, sieht er auch die Glaubensgerechtigkeit, kraft welcher er sie vollbringt und wird dadurch seines Glaubens gewisser gemacht; in Reue und Glauben zumal, nicht in der Reue allein, wächst ein Christenleben heran. Es ist das ganz dasselbe, was der Dr. Luther so oft und so schön darstellt, wenn er den armen Sünder, der vor Gott als im Brautkämmerlein zufolge des Glaubens, ohne Zuthun der Werke gerechtfertigt ist, von da hinausführt unter die Menschen und zeigt, wie derselbe gar nicht anders kann als seine Glaubensgerechtigkeit allda beweisen und bewähren in den Werken, dadurch aber selbst seines Glaubens versichert wird (vergl. Predigt auf 4 nach Trin. Erlang. Ausgabe XIII. 66, und Pr. auf 11 nach Trin. XIII. 266, Kirchenpostille). Ja der Herr Christus selbst erkennt der „armen Sünderin Lucä 7, 47 ff. auf Grund ihrer Liebe zu, daß sie die Vergebung der Sünden im Glauben angenommen hat, und Matthäi 25, 34 spricht er über diejenigen, welche er zu seiner Rechten gestellt hat, ein lossprechendes Urtheil aus, welches er gründet auf ihre Werke, als in denen sie ihren Glauben an ihn bewiesen hätten; vor den Engeln und himmlischen Heerschaaren, vor denen auch, welche zu seiner Linken gestellt sind (vergl. V. 37), vor der ganzen Creatur, welche nicht die Herzen kündigen kann wie er, verkündet er der Gerechten Glauben und Glaubensgerechtigkeit aus ihren Werken.

Gott, Gottes Wort spricht den Gläubigen auf Grund ihrer Werke die Glaubensgerechtigkeit zu, gleich wie Gottes Wort ihnen auf Grund ihres Glaubens die Gerechtigkeit Christi zuspricht. Ist indeß in jenem Falle das Werk Grund des Urtheils oder der Erklärung, so bewirkt es auch dieselbe in gewisser Weise und es konnte daher das griechische „aus“ recht wohl mit „durch“ übersetzt werden, so wie wir deshalb auch sagen dürfen, die Werke erklärten Abraham für gerecht, ohne damit zu leugnen, daß Gottes Wort es eigentlich auf Grund der Werke thut. So wird auch vom Glauben, als welcher Grund des rechtfertigenden Urtheils bei der Rechtfertigung durch den Glauben ist, um deßwillen gesagt, durch ihn werde der Mensch gerecht erklärt. Röm. 3, 28, und er rechtfertige.

(Schluß folgt.)

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124 James’s Teaching on Justifying Faith

the righteousness of faith and reveal it to their neighbor. The fact that those same commandments also convict him of the sin that clings even to the noblest works of his obedience of faith is no more nullified by this than the second use of the Law—that it serves to bring about the knowledge of sin—is nullified by the third, according to which it is the rule for the conduct of believers. Deeply grieved, the Christian sees the sinful nature of his works when he considers them in the mirror of the Law, and through such knowledge he grows in repentance; but in those same works, which he performs according to the rule of the Law, he also sees the righteousness of faith by virtue of which he performs them, and thereby he is made more certain of his faith. A Christian life grows in repentance and faith together, not in repentance alone. This is precisely what Dr. Luther presents so often and so beautifully when he leads the poor sinner—who before God, as though in the bridal chamber, has been justified by faith without the contribution of works—out from there among men and shows how he cannot do otherwise than demonstrate and prove his righteousness of faith there in works, and how through them he himself becomes assured of his faith (cf. Sermon for the Fourth Sunday after Trinity, Erlangen edition XIII, 66, and Sermon for the Eleventh Sunday after Trinity, XIII, 266, Church Postil). Indeed, the Lord Christ himself recognizes, on the basis of the love of the “poor sinful woman” in Luke 7:47ff., that she has received the forgiveness of sins in faith; and in Matthew 25:34 he pronounces an acquitting judgment upon those whom he has placed at his right hand, grounding it upon their works as works in which they had demonstrated their faith in him. Before the angels and heavenly hosts, before those also who have been placed at his left hand (cf. v. 37), before the whole creation, which cannot disclose hearts as he can, he proclaims the faith and righteousness of faith of the righteous from their works.

God, God’s Word, ascribes the righteousness of faith to believers on the basis of their works, just as God’s Word ascribes the righteousness of Christ to them on the basis of their faith. If, however, in the former case the work is the basis of the judgment or declaration, then it also brings it about in a certain sense, and therefore the Greek “from” could quite properly be translated as “through.” For this reason we may also say that works declared Abraham righteous, without thereby denying that it is actually God’s Word that does so on the basis of the works. Likewise, because faith is the basis of the justifying judgment in justification through faith, it is said that through faith a person is declared righteous, Romans 3:28, and that faith justifies.

(Conclusion follows.)