Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1855, Seite 113

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung

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Lutherische Antithesen. 113

Malz. Wenn nicht Gottes Gnade euch zu mir herüberführt, so sind unsere religiösen Wege auf immer geschieden. Meine Zuversicht im Leben und Sterben ist eine andere als die eurige. Ihr verdient euch die Seligkeit durch euer heiliges Leben, durch eure guten Werke; ich nehme sie als Geschenk von Jesu Christo, dem „Dogmenpopanz“. Mir geht das reine Wort Gottes, das lautere Evangelium, über Alles; euch gilt „reine Lehre“ für einen Greuel, und die falschen Propheten, vor denen der Herr und seine Apostel warnen, rechnet ihr zu den „gläubigsten Evangelisten in der Union.“ Ich kenne blos ein vom Erlöser, ihr blos ein von euch selbst eingesetztes Abendmahl. Euer Glaube, euer Geist, euer Gott ist ein anderer als der meinige. Mir ist auch nie in den Sinn gekommen, euch auf andere Gedanken zu bringen; — wozu wollt ihr euch also mit mir „einlassen?“ Ihr wollt wenigstens meine „Sprache“ cultiviren? Danke schön für eure gute Absicht. Aber jedes Vöglein singt, „wie ihm der Schnabel gewachsen ist“; warum soll ich nicht reden, wie mir’s ums Herz ist? Ich habe nie gefordert, ihr sollt „correct lutherisch“ sprechen; denn ihr seid ja keine „Lutheraner“ und wollt keine sein. Da ich aber ebensowenig ein Pietist und Unionist bin oder werden mag, mit welcher Billigkeit muthet ihr mir denn zu, pietistisch winseln und salbadern, unionistisch zweizüngeln und phrasendrechseln zu lernen? Auch in diesem Stücke sehe ich also nicht, warum ihr euch mit mir „einlassen“ wollt. Vielmehr wenn ich ein solcher bin, wie ihr mich mit Pauli Worten (1. Tim. 6, 4. 5.) abmalt, so solltet ihr des Apostels Vorschrift: „Thue dich von solchen!“ beobachten. Statt dessen sucht ihr mich auf; — wie kommt das? Ich will’s euch sagen. Ihr seid die Leute, von denen 1. Tim. 4, 1. 2. geschrieben steht, daß sie Brandmale in ihrem Gewissen haben. Denn ihr lügt euch und Andern vor, der Unionismus sei eine göttliche Religion, und könnt doch über sein Fundament: Aufhebung des ewigen Unterschiedes zwischen Wahrheit und Irrthum, — nie zur innern Ruhe und Gewißheit gelangen. Ihr täuscht euch selbst und Andere mit dem Vorgeben, als wäret ihr die rechten evangelischen Christen, da euch doch die innere Stimme rastlos zuruft: Ihr habt mit der Reformation, mit der ökumenischen Kirche, mit dem apostolischen Glauben gebrochen, ihr hängt durch kein einziges Band mehr mit der Christenheit zusammen; eure Religion fällt durchweg unter das Urtheil von Gal. 1, 6—9. Ihr verunglimpft mich auf die schnödeste Weise, mit dem augenscheinlichen Zwecke, mich bei Jedermann verhaßt und verächtlich zu machen, könnt euch aber doch im tiefsten Herzensgrunde nicht verhehlen, daß in letzter Instanz dennoch kein anderer Vorwurf auf mir lastet, als der einer treuen Anhänglichkeit an den Glauben der Propheten und Apostel, der allgemeinen Christenheit und der Reformation. Was frommt es euch, äußerlich vor der Welt den Schein zu gewinnen, als strittet ihr blos gegen meinen „Erzfanatismus“ und Luther’s Starrköpfigkeit? Könnt ihr mit solcher Gleisnerei auch den sich immer auf’s neue erhebenden innerlichen Mahnruf: Ihr seid doch die Söhne der Schriftgelehrten und Pharisäer, die den Herrn ans Kreuz schlugen, — zum Schwei-

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Lutheran Antitheses. 113

Malz. Unless God’s grace leads you over to me, our religious paths are forever divided. My confidence in life and death is different from yours. You earn salvation through your holy life, through your good works; I receive it as a gift from Jesus Christ, the “doctrinal bogeyman.” For me, the pure Word of God, the unadulterated Gospel, stands above everything; you regard “pure doctrine” as an abomination, and you count the false prophets against whom the Lord and His apostles warn among the “most believing Evangelicals in the Union.” I know only a Lord’s Supper instituted by the Redeemer; you know only one instituted by yourselves. Your faith, your spirit, your God is different from mine. Nor has it ever occurred to me to make you think differently—so why do you wish to “engage” with me? You at least wish to cultivate my “language”? Many thanks for your good intention. But every little bird sings “as its beak has grown”; why should I not speak as my heart prompts me? I have never demanded that you speak “correct Lutheran”; for you are not “Lutherans” and do not wish to be. But since I am no more willing to be or become a Pietist and Unionist, by what fairness do you expect me to learn to whine and prattle piously like a Pietist, and to speak with a forked tongue and turn phrases like a Unionist? In this respect too, then, I do not see why you wish to “engage” with me. Rather, if I am such a man as you portray me in Paul’s words (1 Timothy 6:4–5), you should observe the apostle’s instruction: “Withdraw yourself from such people!” Instead, you seek me out—how is that? I will tell you. You are the people of whom it is written in 1 Timothy 4:1–2 that their consciences are seared with a hot iron. For you falsely persuade yourselves and others that Unionism is a divine religion, and yet you can never attain inward peace and certainty concerning its foundation: the abolition of the eternal distinction between truth and error. You deceive yourselves and others by pretending that you are the true Evangelical Christians, although the inward voice ceaselessly cries out to you: You have broken with the Reformation, with the ecumenical Church, with the apostolic faith; not a single bond any longer connects you with Christendom; your religion falls entirely under the judgment of Galatians 1:6–9. You malign me in the vilest manner, with the obvious purpose of making me hated and despised by everyone, yet in the deepest recesses of your hearts you cannot conceal from yourselves that, in the final analysis, no other charge rests upon me than that of faithful adherence to the faith of the prophets and apostles, of universal Christendom, and of the Reformation. What does it profit you to create before the world the outward appearance that you are fighting only against my “arch-fanaticism” and Luther’s stubbornness? Can such hypocrisy also silence the inward warning cry that rises ever anew: You are indeed the sons of the scribes and Pharisees who nailed the Lord to the cross—to si-

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