Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1855, Seite 125

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(Eingesandt von Pastor Keyl.)

Ueber die ursprüngliche Gestalt des kleinen Katechismus
Dr. Luthers. *)

Es ist früher in unserm „Lutheraner“ ein Ueberblick der ursprünglichen luth. Gottesdienstordnung gegeben und auf den ursprünglichen Text der Bibel in der Hopf’schen Ausgabe aufmerksam gemacht worden. **) Daran reihet sich nun jetzt eine Hinweisung auf die ursprüngl. Gestalt des kleinen Katechismus. Dieser Gegenstand sollte gewiß ebenso die Aufmerksamkeit nicht bloß der Prediger und Schullehrer, sondern aller Lutheraner auf sich ziehen, da es doch beim lehren und lernen des Katechismus höchst wünschenswerth sein muß, einen zuverlässigen Text als feste Grundlage zu haben; allein an einer solchen hat es bis jetzt merkwürdiger Weise noch immer gefehlt, da die verschiedenen Ausgaben dieses Büchleins so viele Verschiedenheiten des Textes enthalten, daß bis jetzt Niemand wissen konnte, welches der ächte und rechte Text sei, wie man das am deutlichsten am h. Vaterunser sehen kann, das der eine so, der andere anders betet, wodurch bei dem gemeinschaftlichen Gebet die Andacht sehr gestört wird.

Nun hat schon Dr. Luther selbst in seiner Vorrede zum kl. Katechismus vor mancherlei Text treulich gewarnt und den von einerlei Text ernstlich angerathen, denn da sagt er:

„daß der Prediger vor allen Dingen sich hüte und meide mancherlei oder
„anderlei Text und Form der Zehn Gebote, Vaterunser, Glauben, der
„Sacrament ꝛc., sondern nehme einerlei Form vor sich, darauf er bleibe und
„dieselbige immer treibe, ein Jahr wie das andre; denn das junge und
„alberne Volk muß man mit einerlei gewissen Text und Formen lehren,
„sonst werden sie gar leicht irre, wenn man heute sonst (anders) und über
„Jahr so lehret, als wollt mans bessern, und wird damit alle Mühe und
„Arbeit verloren. Das haben die lieben Väter auch wohl gesehen, die
„das Vaterunser, Glauben, Zehn Gebote, alle auf eine Weise haben gebraucht. Darum sollen wir auch bei dem jungen und einfältigen Volk
„solche Stück also lehren, daß wir nicht eine Sylben verrücken oder
„ein Jahr anders denn das andere, vorhalten und vorsprechen. Darum
„erwähle Dir, welche Form Du willt und bleib dabei ewiglich.“

Zur Herstellung der ursprüngl. Gestalt des kl. Katechismus hat die luth. Kirche in den letzten Jahren zwei überaus schätzbare Beiträge erhalten, deren Titel folgende sind:

1. Die erste Ausgabe von Luthers kl. Katechismus. In einer Niedersäch-

*) Dieser Aufsatz war schon früher für den „Lutheraner“ eingesendt, findet aber nun wohl besser hier einen Platz. L. u. W.
**) Jahrg. 5. No. 16 f.

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(Submitted by Pastor Keyl.)

On the Original Form of Dr. Luther’s Small Catechism *)

An overview of the original Lutheran order of worship was previously given in our “Lutheraner,” and attention was drawn to the original text of the Bible in Hopf’s edition. **) This is now followed by a reference to the original form of the Small Catechism. This subject should certainly attract the attention not only of pastors and schoolteachers, but of all Lutherans, since in teaching and learning the Catechism it must be highly desirable to have a reliable text as a firm foundation. Strangely enough, however, such a text has continued to be lacking up to the present, for the various editions of this little book contain so many textual differences that until now no one could know which was the genuine and correct text. This can be seen most clearly in the holy Lord’s Prayer, which one person prays in one way and another differently, thereby greatly disrupting devotion during communal prayer.

Dr. Luther himself, in his preface to the Small Catechism, faithfully warned against varying texts and earnestly recommended the use of a single text, for there he says:

“Above all, the preacher should take care to avoid various or different texts and forms of the Ten Commandments, the Lord’s Prayer, the Creed, the Sacrament, etc.; instead, he should choose one form, remain with it, and teach it consistently, year after year. For the young and simple people must be taught with one fixed text and form; otherwise they are very easily confused if one teaches it one way today and another way next year, as though one wished to improve it, and thus all effort and labor are lost. The dear fathers understood this well, for they all used the Lord’s Prayer, the Creed, and the Ten Commandments in one form. Therefore, we too should teach these parts to the young and simple people in such a way that we do not change a single syllable or present and recite them one way one year and differently the next. Therefore, choose whichever form you wish and remain with it forever.”

For the restoration of the original form of the Small Catechism, the Lutheran Church has in recent years received two exceedingly valuable contributions, whose titles are as follows:

1. The First Edition of Luther’s Small Catechism. In a Low Sax-

*) This essay had previously been submitted for the “Lutheraner,” but will probably find a better place here. L. u. W.
**) Vol. 5, No. 16 ff.