Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1859, Seite 308

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308 Wird Röm. 11, 25. 26. 27. eine noch zu erwartende solenne ꝛc.

Briefen St. Pauli, von denen er schreibt: „In welchen sind etliche Dinge schwer zu verstehen.“ 2 Pet. 3, 16.

Gott hat, indem Er Seinem heiligen Worte diese Beschaffenheit geben ließ, außer Zweifel seine heiligen und weisen Ursachen gehabt, die wir zwar nie alle ergründen werden, von denen aber einige so offen liegen, daß sie Jedermann leicht erkennt. Dahin gehören jedenfalls diejenigen, auf welche der heilige Augustinus hinweist, wenn er schreibt: „Der heilige Geist hat die heiligen Schriften auf eine herrliche und heilsame Weise also eingerichtet, daß er durch die helleren Stellen den Hunger stillen, durch die dunkleren aber den Ekel verscheuchen wollte. Denn nicht leicht wird etwas aus jenen dunkleren Stellen hervorgeholt, was nicht anderwärts völlig verständlich ausgesprochen werden sollte.“*) Und an einer anderen Stelle: „Mit dem Deutlichen weidet er, mit dem Dunklen übt er.“†)

Noch ausführlicher spricht sich hierüber Quenstedt aus. Er schreibt in seiner Theologia didactico-polemica: „Gott hat nicht alles und jedes in der hl. Schrift in gleicher Weise klar und deutlich darlegen, sondern einiges in einem mehr versteckten Styl lehren wollen: 1. damit unser Fleiß im Lesen der Schrift geweckt würde; 2. damit der Ekel und die Verachtung der göttlichen Dinge abgewendet würde (denn mit Leichtigkeit Erforschtes wird meistentheils werthlos geachtet); 3. damit die menschliche Vermessenheit und Hoffarth durch die (nöthige) Mühe gebändigt würde; 4. damit wir der uns angebornen Blindheit erinnert würden; 5. damit wir nur mit Ehrfurcht, mit Heiligung unserer selbst und mit vorgängigem Gebet an die Lesung der Schrift gehen; und 6. endlich, damit eine desto heftigere Sehnsucht nach dem anderen Leben und nach der oberen Akademie in uns angezündet würde; denn haben wir an dem, was dunkel ist, die Unvollkommenheit der Erkenntniß dieses Lebens wahrgenommen, so streben wir um so brünstiger nach jenem anderen und seligen Leben, wo das Vollkommene kommen und das Stückwerk aufhören wird, 1 Cor. 13, 10.“ (Part I. cap. 4. sect. 2. quaest. 12. fol. 178.)

Nur zu oft geschieht es jedoch, leider! daß die Dunkelheit gewisser Stellen dazu nicht dient, wozu die himmlische Weisheit die Schrift damit bekleidet hat. Zahllose Lehrer und Ausleger fallen auf ein falsches und schädliches Verständniß vieler der dunkleren Stellen der Schrift. Schon Petrus, wenn er von den Paulinischen Briefen bezeugt hat: „In welchen sind etliche Dinge schwer zu verstehen“, setzt hinzu: „Welche verwirren (στρεβλοῦσιν=verdrehen) die Ungelehrigen und Leichtfertigen, wie auch die andern Schriften, zu ihrer eigenen Verdammniß.“ 2 Pet. 3, 16. Während aber viele, welche der Belehrung Gottes in seinem Worte nicht offen sind, theils aus völligem

*) Magnifice et salubriter Spiritus Sanctus scripturas sanctas ita modificavit, ut locis apertioribus fami occurreret, obscurioribus autem fastidia detergeret. Nihil enim fere de obscurioribus illis eruitur, quod non planissime dictum alibi reperiatur. (De doctrina christ. lib. 2. cap. 7.)

†) Pascit manifestis, exercet obscuris. (Tract. 45 in Joh. 10.)

308 Does Romans 11:25, 26, 27 teach a still-to-be-expected solemn, etc.

Epistles of St. Paul, of which he writes: "in which are some things hard to be understood." 2 Peter 3:16.

In letting His holy Word have this character, God without doubt had His holy and wise reasons, which we shall indeed never fully fathom, though some of them lie so open that everyone easily perceives them. Among these certainly belong those to which St. Augustine points when he writes: "The Holy Spirit has arranged the holy Scriptures in a glorious and wholesome manner, so that through the clearer passages he might satisfy hunger, and through the more obscure ones drive away disgust. For scarcely anything is brought forth out of those more obscure passages that is not stated fully intelligibly somewhere else."*) And in another place: "With the clear he feeds, with the obscure he exercises."†)

Quenstedt expresses himself still more fully on this. He writes in his Theologia didactico-polemica: "God has not willed to set forth all and everything in Holy Scripture with equal clarity and plainness, but has willed to teach some things in a more hidden style: 1. so that our diligence in reading Scripture might be aroused; 2. so that disgust and contempt for divine things might be averted (for what is easily investigated is for the most part esteemed worthless); 3. so that human presumption and arrogance might be curbed by the (necessary) effort; 4. so that we might be reminded of the blindness innate in us; 5. so that we might approach the reading of Scripture only with reverence, with a sanctifying of ourselves, and with prayer going before; and 6. finally, so that an all the more ardent longing for the other life and for the academy above might be kindled in us; for when we have perceived, in that which is dark, the imperfection of the knowledge of this life, we strive all the more fervently after that other and blessed life where the perfect shall come and the piecework shall cease, 1 Corinthians 13:10." (Part I, chap. 4, sect. 2, quaest. 12, fol. 178.)

Only too often, alas, it happens, however, that the obscurity of certain passages does not serve the purpose for which heavenly wisdom clothed Scripture with it. Countless teachers and interpreters fall into a false and harmful understanding of many of the more obscure passages of Scripture. Peter himself, when he testifies of the Pauline letters, "in which are some things hard to be understood," adds: "which they that are unlearned and unstable wrest (στρεβλοῦσιν = twist), as they do also the other Scriptures, unto their own destruction." 2 Peter 3:16. But while many who are not open to God's instruction in His Word do so partly out of utter

*) Magnificently and wholesomely has the Holy Spirit so arranged the holy Scriptures that in the plainer passages he might meet hunger, while in the more obscure he might wipe away disdain. For scarcely anything is dug out of those obscure passages that is not found stated most plainly elsewhere. (On Christian Doctrine, book 2, chap. 7.)

†) He feeds with what is plain, he exercises with what is obscure. (Tractate 45 on John 10.)