Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1859, Seite 293

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Das zwanzigste Capitel der Offenbarung St. Johannis. 293

mit ihm spielen wollen?), daß er nicht allein als der höllische Schadenfroh seine Gönner mit einander in ewige Kriege verwickelte, wie denn die Knappen des Antichrists den Türken im eigenen Lande heimsuchten und dieser wiederum das Thier, wovon in der ersten Hälfte des 13. Cap. die Rede ist, weidlich plagte, obgleich ja hin und wieder auch Pabst und Türke sich gut vertrugen; sondern durch diesen Hader zugleich dafür sorgte, daß es keine Ruhe in der Welt gab, um es nur einmal gewahr zu werden, was denn eigentlich für ein Ungeheuer im Tempel saß. Ja, noch zur Zeit der Reformation entschuldigte sich der Kaiser mit dem Türkenkriege, daß er noch nicht dazu kommen könnte, die Klagen zu hören, womit ihn die Bekenner des Evangelii bestürmten.

Und wie wurde nicht trotz dem der Teufel geäfft? Denn grade die Türkenkriege waren es wieder, welche den Lutherischen Luft gaben, daß man ihnen nicht gleich, ehe einmal das Kind geboren war, so mitspielte wie nachher im Interim. „Ihr gedachtet, es böse mit mir zu machen; aber Gott gedachte es gut zu machen!“ So jubelt darob der himmlische Joseph, den die ägyptische Dienstbarkeit an der Freiheit nicht hindern durfte.

„welcher Zahl ist, wie der Sand am Meer.“ Darauf kann er sich also verlassen. Ein größeres Heer hat noch kein Feldherr geworben. Und welche Verheißung war das nicht für ihn? Wie großen Zuzug durfte er nicht erwarten, da er sobald trotz der Kriege, die seine eigenen Truppen mit einander hatten, damit es ihnen nicht an einer Waffenübung fehlte, eine solche Macht auftrieb!

Aber die große Menge betrog ihn dennoch. Auf Sand baute er, ob auch der Bauleute so viel waren wie Sand am Meere: ja, auf „Sand am Meere.“ Die Wellen weissagten mit ihrem hohlen Gemurmel nichts Gutes, ob sie jetzt auch in der Tiefe ruhten und kein Ungewitter sie gegen das Ufer trieb, weil Gott der heilige Geist gewichen war. Für Satans Reich war's wohl ein warmer Tag; aber doch kein Heute der Ewigkeit. Der Schein trog. Der Wind durfte nachher wieder brausen und die Wellen, die die Verheißung haben, daß sie den Erdkreis bedecken sollen, wurden aufs Neue erregt. Dann hielt das Ufer nicht. Der Sand wich — und „das Haus that einen großen Fall.“ Ja, wenn der Satan ein Binnenland hätte finden können; aber ein solches gibt's seit Pfingsten nicht mehr. Wir sind der Ewigkeit zu nahe. Es ist die letzte Stunde. Das Bißchen Sand am Ufer, so zahllos seine Körnlein sind, ist doch nur „Sand am Meer.“

Doch wir sind so weit noch nicht. Der Teufel zählt einstweilen, und weil die Zahl so unendlich groß wird, vergißt er, daß er Sandkörner zählt. Es geht ihm fast wie seinem Sohn Rübezahl: über dem Zählen kommt er um den Raub.

Drum fürchte dich nicht zu sehr, liebe Seele. Ob auch der Fürst der Welt mit seiner Braut wieder hoch aufpocht, weil er Zahlen hat: er zählt — Sand!

V. 9. „Und sie traten auf die Breite der Erde und umringten das

The Twentieth Chapter of the Revelation of St. John. 293

...wanted to play with him?) — that he not only, as the infernal gloater over others' misfortune, entangled his patrons with one another in endless wars — as when the henchmen of the Antichrist harassed the Turk in his own land, and the Turk in turn thoroughly plagued that Beast of which the first half of chapter 13 speaks, although now and then pope and Turk also got along well enough — but also, through this very strife, made sure at the same time that there was no peace in the world, so that it might for once become apparent just what sort of monster was actually sitting in the temple. Indeed, still in the time of the Reformation the Emperor excused himself, on account of the war with the Turks, from being able to get around to hearing the complaints with which the confessors of the Gospel besieged him.

And yet, for all that, was the devil not mocked all the same? For it was precisely the wars with the Turks that once again gave the Lutherans room to breathe, so that they were not immediately treated, before the child was even born, the way they were played with afterward in the Interim. "You meant it for evil against me, but God meant it for good!" So the heavenly Joseph rejoices over this, he whom Egyptian bondage was not permitted to hinder in his freedom.

"Whose number is as the sand of the sea." On that, then, he can certainly rely. No commander has ever raised a greater army. And what a promise that was for him! What a great muster he could expect, since even now, despite the wars his own troops waged among themselves — which at least kept them from lacking practice at arms — he raised up so great a force!

But the great multitude deceived him nonetheless. He built on sand, even though the builders were as numerous as the sand of the sea: yes, on "sand of the sea." The waves, with their hollow murmuring, prophesied nothing good, even though for now they lay quiet in the depths and no storm drove them against the shore, because God the Holy Spirit had withdrawn. For Satan's kingdom it was, to be sure, a warm day; but it was no today of eternity. The appearance deceived. Afterward the wind was free to roar again, and the waves — which hold the promise that they shall cover the whole earth — were stirred up anew. Then the shore did not hold. The sand gave way — and "the house fell, and great was the fall of it." Yes, if only Satan could have found some inland region; but no such place has existed since Pentecost. We are too near to eternity. It is the last hour. That little bit of sand on the shore, however countless its grains, is after all only "sand of the sea."

But we are not yet that far along. The devil is, for the time being, still counting, and because the number grows so infinitely great, he forgets that he is counting mere grains of sand. It goes with him almost as with his son Rübezahl: over the counting, he loses the plunder.

So do not be too afraid, dear soul. Even though the prince of this world, with his bride, again boasts so loudly of having numbers on his side: what he is counting — is sand!

V. 9. "And they went up on the breadth of the earth, and compassed the