Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1859, Seite 313

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Erstrebt die Jowa⸗Synode wirklich ꝛc. 313

zukünftig, folglich ist der „ὁ κατέχων“ jetzt um 1800 Jahre alt. Es ist darum klar, mit solchen Gründen, wie sie die Synode in ihrem Bericht angibt, läßt sich das Ja auf die erste Frage nicht beweisen; und wir Lutheraner bleiben bei den Worten unserer Väter: „Der Antichrist ist eine Person der Reihenfolge,“ der Pabst zu Rom.

Auf die zweite Frage, ob der Antichrist nur 3½ Jahre regieren werde nach unserer Zeit, antwortet die Jowa⸗Synode: Ja. „Es wird von ihm gesagt, daß er 3½ Jahre oder an andern Stellen, daß er 42 Monate oder 1260 Tage währen wird..... Gleichwie Daniel als die Zeit des Antichrist bezeichnet eine Zeit, zwo Zeiten und eine halbe Zeit.“ (A. a. O. S. 20.) Sie sagt weiter (S. 29.): „Wenn die Zukunft des antichristischen Reichs, wie wir annehmen, so genau beschrieben ist, daß man die Zeit darnach beurtheilen kann, wenn etwa auch jene Zeitangabe von 3½ Jahren = 42 Monaten = 1260 Tagen nicht mystisch, sondern eigentlich und buchstäblich zu fassen ist, so könnte man meinen, man könnte dann in jener Zeit gleichsam nachrechnen, wann der HErr kommt, und dies möchte mit dem Wort im Widerspruch stehen: der Tag des HErrn kommt wie ein Dieb in der Nacht.“ Dieser Widerspruch soll nun dadurch gehoben werden, daß 1. die Christen der letzten Zeit, obgleich sie die Nähe der Zeit Christi wüßten, doch Tag und Stunde nicht ermitteln könnten; 2. daß der HErr nur für die Gottlosen komme wie ein Dieb in der Nacht, nicht den Seinen; und dies soll schon in dem Gleichniß vom Dieb liegen. — Will nun die Jowa⸗Synode wirklich Tage ꝛc. gleich den unsern annehmen, und demnach ein einfaches Rechenexempel in der Prophetie finden, so soll sie freilich auch nicht die Faktoren, welche nicht recht passen wollen, auslassen, sondern alle nehmen; dadurch wird wohl die Sache etwas schwerer, aber man kann auf ein richtigeres Resultat rechnen; und darauf kommt's doch am Ende immer an. Von der Zeit des Antichrists redet doch offenbar auch Dan. 12, 11. 12. Dort aber wird seine Zeit angegeben mit 1290 und dann mit 1335 Tagen. Nun geht's wohl nicht mehr: 1260 Tage = 1290 Tage = 1335 Tage = 42 Monate u. s. w. — Ferner steht Offb. 11.: „Und will meine zween Zeugen geben, und sie sollen weissagen 1260 Tage.“ Die soll das Thier tödten, also länger leben; und es ergibt sich die neue Aufgabe: Wie ist 1260 Tag = 1260 Tagen und länger? — Auch wäre da es doch wohl zu bedenken, ob es denn selbst den ausgesuchtesten Künsten eines Antichrist möglich wäre, in 3½ Jahren alle Verhältnisse umzustürzen und die ganze Welt zu verführen; denn das Wort: bei Gott ist kein Ding unmöglich, paßt hier gewiß nicht, da von des Teufels und nicht von Gottes Werken die Rede ist.*) Ueber das Alles finden wir gerade 2 Thess. 2, daß er schon

*) Zum Beweis, was man durch die größere Vollendung auch der Exegese aus der heil. Schrift alles beweisen kann, mag auch die folgende Stelle dienen, welche ein gewisser Rev. W. M. Leftwich vor Kurzem vor dem Senat von Missouri gehalten hat. Dort heißt es: Es ist ein Geheimniß in unserm nationalen Dasein, welches von den Massen häufig übersehen und nur von einigen gelehrten christlichen Philosophen gewürdigt wird. Unsere Verfassung wird ein Kind der biblischen Prophetie genannt; und warum nicht? Weit zurück, in dem dämmernden „Labyrinth der Jahrhunderte“ hat Gott der Welt seine Absichten

Does the Iowa Synod Really Strive, etc. 313

...still future, and consequently "ὁ κατέχων" is now about 1800 years old. It is therefore clear that with such grounds as the synod gives in its report, the Yes to the first question cannot be proven; and we Lutherans stand by the words of our fathers: "The Antichrist is a person of succession" — the pope at Rome.

To the second question, whether the Antichrist will reign only three and a half years by our reckoning, the Iowa Synod answers: Yes. "It is said of him that he will last three and a half years, or, in other places, forty-two months or 1260 days..... just as Daniel designates the time of the Antichrist as a time, times, and half a time." (Loc. cit., p. 20.) It says further (p. 29): "If the future of the antichristian kingdom, as we assume, is so precisely described that one can judge the time by it — if that statement of time, three and a half years = forty-two months = 1260 days, is to be taken not mystically but properly and literally — then one might think one could calculate ahead in that time, as it were, when the Lord is coming, and this might contradict the word: the day of the Lord comes as a thief in the night." This contradiction is now supposed to be removed by the claims: 1. that the Christians of the last time, although they would know the nearness of Christ's coming, still could not determine the day and hour; 2. that the Lord comes as a thief in the night only for the godless, not for his own — and this is supposed to lie already in the parable of the thief. — Now if the Iowa Synod really means to take "days," etc., as equal to our own, and accordingly find a simple arithmetic exercise in prophecy, then it certainly ought not to leave out the factors that do not quite fit, but take them all; this will indeed make the matter somewhat harder, but one can then reckon on a more accurate result — and that, after all, is what matters in the end. Daniel 12:11-12 obviously also speaks of the time of the Antichrist. But there his time is given as 1290 and then as 1335 days. Now it surely no longer works: 1260 days = 1290 days = 1335 days = 42 months, and so on. — Further, Revelation 11 says: "And I will give power unto my two witnesses, and they shall prophesy 1260 days." The beast is to kill them — so they live longer; and a new problem arises: how is 1260 days equal to 1260 days and more? — One would also do well to consider whether it would even be possible for the most refined arts of an Antichrist, in three and a half years, to overturn all conditions and seduce the whole world; for the saying, "with God nothing is impossible," certainly does not apply here, since it is the devil's works, not God's, that are in question.*) Above all this, we find in 2 Thess. 2 precisely that he was already

*) As proof of what one can prove from Holy Scripture by way of the "greater perfection" of exegesis as well, the following passage may also serve, delivered not long ago before the Senate of Missouri by a certain Rev. W. M. Leftwich. There it reads: There is a mystery in our national existence which is frequently overlooked by the masses and appreciated only by a few learned Christian philosophers. Our Constitution is called a child of biblical prophecy; and why not? Far back, in the dim "labyrinth of the centuries," God made known to the world his designs