Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1859, Seite 297

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Das zwanzigste Capitel der Offenbarung St. Johannis. 297

zu verstehen, den der Teufel sowohl wie seine Schuppen über solche schmähliche Niederlage hatten, zumal sie noch dabei, was ihr leibliches Bestehen betraf, ziemlich auf dem Strumpf waren. Aber diese Qual verbitterte ihnen auch noch in der Glanzperiode des dreißigjährigen Krieges jeden Sieg und jede Hoffnung des Sieges. Die Qual währt bis heute „Tag und Nacht“ — ein Beweis, daß wir hier noch an keine Veränderung des gegenwärtigen Zustandes der Dinge denken dürfen, zugleich eine versteckte Andeutung, daß wohl das so bald wieder gestürzte Reich des Fürsten der Welt noch Tage hatte, d. h. glückliche Siegeszeiten, wie z. B. 1547—52 und später in allen Landen, wo das Evangelium bekannt wurde, besonders auch in Frankreich zur Zeit der Bluthochzeit, aber doch niemals den Aerger verwinden konnte, der ihm hier geweissagt wird.

Und doch hofft der Teufel immer noch auf eine Wendung der Dinge, die ihm und seinen Creaturen wieder auf die Beine helfen soll. So muß ihm denn hier gesagt werden, daß die Qual, die er schon bei dem gegenwärtigen Wechsel von Sieg und Niederlage empfindet, darnach einer solchen Platz machen wird,

die „von Ewigkeit zu Ewigkeit“ währen soll. Diese letzten Worte sind nun die Brücke zum zweiten Theil dieses Capitels, in welchem wir, wie gesagt, hinter den Vorhang schauen, der sich eben vor unsern Augen aufgerollt hat. Von dieser letzteren Hälfte gilt nun besonders, was früher erwähnt worden ist, daß sie sammt dem ganzen Schluß unsers geheimnißvollen Buchs sich nicht erklären läßt, weil unser Blick für die grenzenlose Ewigkeit, die ihm hier eröffnet wird, kein Maß hat.

Gott gebe uns so viel daraus zu erkennen, als wir bedürfen, um von Herzen zu singen:

„Mach' mir stets zuckersüß den Himmel
Und gallenbitter diese Welt,
Hilf, daß mir in dem Weltgetümmel
Die Ewigkeit sei vorgestellt.
Ach Gott, ich bitt' durch Christi Blut:
Mach's nur mit meinem Ende gut!“

V. 11. steht im Gegensatz zu V. 4. Gott wollte zeigen, daß Er allein die Kirche erbauen könne. Die vielen Stühle hatten's verdorben und es wurde doch nichts anderes daraus, weil der Menschen zu viele waren und der Eine immer da, der Andere dort hinaus will. Nun kommt Ein Stuhl. Der war sieghaft („weiß“) und wie groß! Wonach der Pabst wie ein Schatten im Wasser, der auf dem Kopf steht, mit seinem Gepränge getrachtet hatte, das erscheint am Ufer der Ewigkeit. Dieser Stuhl braucht auch nicht besetzt zu werden, und damit wird vielem Unwesen vorgebeugt. Menschliche Blindheit, Hoffart, Rangsucht, teuflischer Neid und alles dergleichen wird abgeschnitten. Hier sitzt schon Einer, dem Niemand den Stuhl streitig macht, der auch nicht stirbt. Und noch ein Vortheil. Alles Unheil ist daher gekommen, daß die Erde noch stand und als die Mutter, die jedem Adamskinde ihre Brüste reicht und ihre Milch zuerst einflößt, immer zuletzt den meisten

The Twentieth Chapter of the Revelation of St. John. 297

understand the vexation which the devil, and his minions along with him, felt over so shameful a defeat, especially since, so far as their bodily standing was concerned, they were left fairly threadbare besides. But this torment embittered every victory and every hope of victory for them, even in the glorious period of the Thirty Years' War. The torment lasts to this day, "day and night" — proof that we must here think of no change yet in the present state of things, and at the same time a hidden indication that the kingdom of the prince of this world, though soon overthrown again, still had its days, that is, happy times of victory, such as 1547–52 and later in all lands where the Gospel became known, especially also in France at the time of the Blood Wedding, but that it could nevertheless never get over the vexation that is prophesied to it here.

And yet the devil still hopes for a turn of events that should set him and his creatures back on their feet. So it must here be said to him that the torment he already feels in the present alternation of victory and defeat will afterward give way to one

that shall last "from eternity to eternity." These last words now form the bridge to the second part of this chapter, in which, as has been said, we look behind the curtain that has just now been drawn back before our eyes. Of this latter half it holds especially true, as was mentioned earlier, that it, together with the whole close of our mysterious book, cannot be explained, because our sight has no measure for the boundless eternity that is here opened to it.

May God grant us to recognize from it as much as we need, so as to sing from the heart:

"Make heaven ever sweet as sugar to me
And this world bitter as gall,
Help that in the world's tumult
Eternity be set before me.
Ah God, I pray through Christ's blood:
Only make a good end for me!"

Verse 11 stands in contrast to verse 4. God wanted to show that He alone can build the church. The many thrones had spoiled it, and nothing else ever came of it, because there were too many men, one always wanting to be here, another wanting to go out there. Now comes One throne. It was victorious ("white"), and how great! What the pope, like a shadow standing on its head in the water, had striven after with his pomp — that appears on the shore of eternity. This throne need not be occupied either, and thereby much mischief is forestalled. Human blindness, pride, ambition for rank, devilish envy, and everything of that kind is cut off. Here already sits One whom no one disputes the throne, who also does not die. And yet another advantage. All disaster has come from this, that the earth still stood, and that the mother who offers her breasts to every child of Adam and pours in her milk first, in the end always got the most