Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1859, Seite 299

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Correspondenz nach Deutschland. 299

er unsere Verhältnisse unbefangen beurtheilen, und die Consequenzen der gegnerischen Sätze völlig durchschauen würde. Nach Beschluß unserer hiesigen Districts⸗Conferenz folgt nun unten unser Antwortschreiben auf seinen jüngsten Brief, theils um die lieben Leser, die nun einmal mit in's Interesse gezogen sind, so zugleich von der Art seiner Bedenken in Kenntniß zu setzen, theils ihnen wieder an einem lebendigen Beispiel zu zeigen, wie schwer es doch selbst den uns zugeneigten, aber einmal in die dortigen Zustände verflochtenen deutschen Brüdern fällt, unsere kirchlichen Verhältnisse, bei denen wir uns so wohl und in so gedeihlichem Wachsthum befinden, recht zu verstehen und unbefangen zu würdigen. Ist dies doch ganz geeignet, uns allesammt zum Dank gegen Gott für die unverdiente Gnade zu ermuntern, daß er uns den manchfaltigen Verwickelungen unserer deutschen Mutterkirche entrückt und uns hier auf einen Boden verpflanzt hat, da sich unter dem Schirm uneingeschränktester Religionsfreiheit unsere theuere Kirche von reinem Wort und ungefälschten Sacramenten frei und ungehemmt entfalten und auf dem Grund unseres allerheiligsten Glaubens bauen kann.

Folgt denn unsere Erwiederung, welche der HErr abermals in Gnaden segnen und dadurch das Band der Einigkeit zwischen uns und unsern deutschen Brüdern nur immer fester und inniger werden lassen wolle.

„Gnade, Barmherzigkeit und Friede von Gott dem Vater
„und unserem HErrn Jesu Christo.“

Theurer, geliebter Bruder in Christo!

Je aufrichtiger unser aller Verlangen war, von Ihnen einige Zeilen freundlicher Erwiederung auf unser Schreiben vom März v. J. zu erhalten, und je sehnlicher wir zu erfahren wünschten, welchen Eingang dasselbe unter Gottes gnädiger Leitung in Ihr Herz gefunden, und in wie weit sich der HErr zu unserm schwachen Thun durch eine unserer brüderlichen Absicht entsprechende Wirkung bekannt habe: desto mehr mußten unsere Herzen von brünstigem Lob und Dank gegen den gnädigen Gott erfüllt werden, als uns endlich nach langem Harren Ihr herzliches Antwortschreiben vom Oktbr. v. J. zu Händen kam, und wir mit Freuden daraus ersehen, daß Sie unsere, wenn auch zuweilen etwas derben, so doch treugemeinten Worte nicht nur in Liebe aufgenommen haben, sondern daß dadurch Ihre ganze Stellung zu uns nur eine näher und enger verbundene geworden ist. Fürwahr es thut in dieser Zeit äußerster Zerrissenheit doppelt noth, daß diejenigen, die Eines Sinnes sind in der Wahrheit, sich enger aneinander anschließen und so durch treu gepflegte Gemeinschaft sich die schweren Drangsale unserer Tage gegenseitig erleichtern und sich zu dem Kampf, der uns einmal verordnet ist, ermuntern und anfeuern. Deshalb eilen wir denn auch, Ihre brüderliche Zuschrift durch ein gleich brüderliches, aufrichtiges Antwortschreiben zu erwiedern und bitten nur Gott, er wolle um Christi willen auch diese Zeilen dazu segnen, daß wir einander immer näher rücken und immer inniger miteinander verbunden werden. —

Glauben Sie nun, theurer Bruder, daß wir es Ihrem früheren Brief

Correspondence to Germany. 299

judge our circumstances without bias, and see through completely the consequences of our opponents' positions. Following a resolution of our local District Conference, our reply to his most recent letter now follows below, partly to let our dear readers, who have after all been drawn into the matter, know at the same time what kind of misgivings he has, and partly to show them once more, by a living example, how hard it is even for German brethren who are well disposed toward us, but who are once entangled in the conditions over there, to rightly understand and fairly appreciate our churchly circumstances, in which we find ourselves so well off and in such flourishing growth. Indeed this is altogether fit to encourage us all to give thanks to God for the undeserved grace by which he has removed us from the manifold entanglements of our German mother church and transplanted us here onto a soil where, under the shelter of the most unrestricted religious freedom, our dear church of pure Word and unadulterated sacraments can unfold freely and unhindered and build upon the foundation of our most holy faith.

Here, then, follows our reply, which may the LORD again bless in grace, and thereby let the bond of unity between us and our German brethren become ever firmer and more intimate.

"Grace, mercy, and peace from God the Father
"and our LORD Jesus Christ."

Dear, beloved brother in Christ!

As sincere as was the longing of us all to receive from you a few lines of friendly reply to our letter of March of last year, and as ardently as we wished to learn what reception it had found, under God's gracious guidance, in your heart, and how far the LORD had owned our weak effort with an effect corresponding to our brotherly intention — all the more had our hearts to be filled with fervent praise and thanks toward the gracious God when at last, after long waiting, your heartfelt reply of October of last year came into our hands, and we saw with joy from it that you had received our words — however somewhat blunt at times, yet meant in good faith — not only in love, but that your whole standing toward us had thereby become only the nearer and more closely bound. Truly, in this time of utmost division it is doubly needful that those who are of one mind in the truth should join more closely together, and so, through faithfully cultivated fellowship, mutually ease the heavy afflictions of our days and encourage and spur one another on to the struggle that has once been appointed to us. For this reason we hasten, in turn, to answer your brotherly letter with an equally brotherly, sincere reply, and ask only that God, for Christ's sake, bless these lines too, so that we may draw ever nearer to one another and become ever more intimately bound together. —

Believe now, dear brother, that we