Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1859, Seite 296

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296 Das zwanzigste Capitel der Offenbarung St. Johannis.

sich des Eindrucks nicht erwehren, der noch am Grabe Luthers sagte: „ich habe ihn zu Worms schon gesehen,“ und wohl dachte: es gelüstet mich nicht, nur den todten Löwen noch einmal vor die Augen zu bekommen, es möchten stechende Bienen im Aas sein.

Der 10. Vers ist schon am Schluß des vorigen Capitels verdunkelt worden. Hier ist weiter nichts mehr darüber zu sagen, als daß nun der Teufel auch in den Pfuhl kommt. D. h. aber nur so viel: man konnte jetzt den Teufel kennen, den man bisher für den lieben Gott gehalten hatte. Etwas Anderes ist in dieser Stelle nicht zu suchen. Es war nur eine Mondfinsterniß, wenn man das bisher that. Wie die Reformation in diesem Capitel von der Auferstehung des HErrn ihr Licht empfängt, so wird nun auch das Pabstthum in das Abendroth gekleidet, das ihm gebührt. Darum ist es aber noch dieselbe Sonne, die einst am Mittage die Welt erquickte! Ob auch, nachdem sie untergegangen ist, ihr Licht noch nicht ganz verlischt, so ist doch kein neuer Sonnenuntergang zu erwarten.

Man möchte indessen einwenden: steht doch hier, daß das Thier und der falsche Prophet schon im Pfuhl waren und der Teufel bloß hinter ihnen her geworfen wurde; wie sagst du denn, dieser Vers falle mit V. 20. des vor. Cap. zusammen? Antwort: Einmal war der Pabst sichtbar und der Teufel unsichtbar. Wie man einen Menschen schon eine Zeitlang gesehen haben kann, ehe man aus seiner Rede vernimmt, was er von Anfang an gedacht hat, so lernte man die Seele des Pabstthums—d. i. den Teufel—etwas später für das ansehen, was sie war, als das leibliche Pabstthum, das in die Sinne fällt. Wie lange hielt nicht Luther noch das Pabstthum selbst für unschuldig, als doch schon längst vor seinen Augen der Blitz auf dasselbe herabgefallen war! Er meinte erst, es hätte nur in den Schornstein eingeschlagen: denn weiter war ja eigentlich Tetzels Ablaßkram nichts. Nun eben so lebte die Seele des Pabstthums in den Augen derer, die Zeugen des Gerichts gewesen waren, das über dasselbe vom 31. Okt. 1517 an erging, noch eine Zeitlang, als doch der Leib schon den Gnadenstoß empfangen hatte, wie es ja gewöhnlich bei tödtlichen Verwundungen so zugeht; daß die Seele erst entflieht, nachdem der Leib schon eine Weile zuvor blessirt worden ist, ohne daß der Sterbende darum im Augenblick des Todes eine neue Wunde zu empfangen brauchte. Dann aber ist nur unsre deutsche Sprache daran schuld, daß das „war“ mit hineingekommen ist (nämlich in den Worten: „da das Thier und der falsche Prophet war“). Es ließ sich eben nicht anders geben. Im Griechischen steht es nicht und was vorhergeht, fällt mit dem Anfange dieses Verses („Und der Teufel — ward geworfen“) auch der Zeit nach zusammen. Das Letztere wird aber nur verbrochen erzählt, weil es schon Cap. 19, 20. weitläufig beschrieben worden war, ein Beweis mehr, daß, was den Verlauf der Geschichte betrifft, hier der Faden wieder aufgenommen wird, den wir dort verloren haben. Auch die Form der Rede soll es uns merken lassen, daß nun, was abgerissen ist, wieder angesponnen wird.

„werden gequält werden Tag und Nacht“—: das ist von dem Aerger

296 The Twentieth Chapter of the Revelation of St. John.

could not help feeling the impression, of which it was still said at Luther's grave: "I have already seen him at Worms," and thought, no doubt: I have no desire to see the dead lion once more; there might be stinging bees in the carcass.

The tenth verse has already been touched on darkly at the close of the previous chapter. There is nothing more to say about it here except that now the devil too comes into the pit. But that means only this much: one could now recognize as the devil him whom one had until now taken for the dear God. There is nothing else to be sought in this passage. It was only an eclipse of the moon, if one had done so until now. As the Reformation receives its light in this chapter from the resurrection of the LORD, so now the papacy too is clothed in the evening red that befits it. Yet it is still the same sun that once refreshed the world at midday! Even though, after it has set, its light has not yet wholly gone out, still no new sunset is to be expected.

One might object, however: does it not stand here that the beast and the false prophet were already in the pit, and that the devil was merely thrown in after them; how then can you say that this verse coincides with verse 20 of the previous chapter? Answer: at one time the pope was visible and the devil invisible. Just as one can have seen a man for some time before perceiving from his speech what he had had in mind from the beginning, so the soul of the papacy — that is, the devil — came to be recognized somewhat later for what it was, as compared with the bodily papacy that falls under the senses. How long did not even Luther himself still hold the papacy to be innocent, when already the lightning had long since struck down upon it before his very eyes! He thought at first that it had only struck the chimney; for after all Tetzel's indulgence-trade was really nothing more than that. Just so, the soul of the papacy went on living, in the eyes of those who had been witnesses of the judgment that had been proceeding against it since October 31, 1517, for some time yet, even though the body had already received its death-blow — as indeed commonly happens with mortal wounds, that the soul departs only after the body has already been wounded a while before, without the dying man needing to receive a new wound at the very moment of death for that reason. But then it is only our German language that is to blame for the word "was" having crept in (namely in the words, "when the beast and the false prophet was"). It simply could not be rendered otherwise. In the Greek it is not there, and what precedes coincides in time with the beginning of this verse also ("And the devil — was cast"). The latter, however, is told only in summary fashion, because it had already been described at length in chapter 19:20 — one more proof that, so far as the course of the history is concerned, the thread is here taken up again which we had lost there. The very form of the speech, too, is meant to let us notice that what had been torn off is now being spun on again.

"shall be tormented day and night"—: that refers to the vexation