Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1859, Seite 157

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 157

II. Ausland.

Ungarn. Davon schreibt die luth. Dorfkirchenzeitung: Ungarn, dem kaiserlichen Oestreich verbunden, hat außer reformirten und römischen auch viele evangelische, d. h. lutherische Gemeinden. Seit Mitte des vorigen Jahrhunderts herrscht dort der offene Unglaube fast auf allen Kanzeln. Doch nimmt er jetzt, wo ein andrer Wind weht, manche Rücksichten. Das liegt in seiner biegsamen Art und Natur. Auch scheut er sich vor dem Rest des Glaubens in den Gemeinden und hängt zum Theil einen andern Mantel um. Im freisinnigen Rationalismus ist ja ein ergiebiger Boden für die jetzt so gefürchtete Heuchelei, wo man nicht ehrlich sagt und thut, wie's einem ums Herz ist. Seine Sonne ist jedoch im Erbleichen und man harrt der Morgenröthe eines neuen Tages.—Der äußerliche Stand der luth. Kirche dort hat Aehnlichkeit mit unserer Lage. Die Glieder derselben müssen wie für leibliche Nothdurft auch für ihre geistlichen Bedürfnisse ganz aus eignen Mitteln aufkommen. Darum ist ihnen die Kirche, selbst in ihrer Misgestalt, mehr werth als vielen, denen sie nichts kostet. Freilich wird den Lehrern und Kirchendienern ein so ärmliches Einkommen gewährt, daß sie oft bittere Noth leiden müssen. Sonst findet sich in den Gemeinden Zucht gegen sittliche Vergehen (wenn sie nur geistlich wäre); aber gar keine gegen falsche Lehre. Ingleichen ziemlich fleißiger Kirchenbesuch, regelmäßige Katechisationen Sonntag Nachmittags, daran auch die Alten Theil nehmen. Das Brautexamen ist kirchl. Ordnung, daraus der Seelforger erkennen soll, ob die Verlobten einem christlichen Hausstande wohl vorstehen können. An manchen Orten ist selbst jeden Morgen und Abend Mette und Vesper in den Kirchen, im Winter zahlreich besucht und zu der regelmäßig die ganze Schuljugend geführt wird. Auch Hausgottesdienste sind noch besonders in den deutschen Familien zu finden, wo die alten Kernlieder erklingen, während in der Kirche ein „verbessertes" Gesangbuch im Gebrauch ist. Fast überall Privatbeichte und Absolution.—Das sind so etliche Steine auf dem großen Schutthaufen der Kirche, ein Ueberrest aus der Treue und dem Glauben der Väter. Ach daß Zion auch im Lande Ungarn wieder gebaut würde, welches manche Blutzeugen in der Reformation gehabt hat. Aber die Hirten schlafen in stolzer Sicherheit sammt den Schafen. Was sich regt und bewegt, arbeitet für eine freie Kirchenverfassung. Doch läßt man ihnen nicht so leicht freie Hand wie den Römischen gegeben ist in dem „Concordat." Und leider muß man fragen: was würde der luth. Kirche die vollste Freiheit einbringen ohne Einigkeit und festen Grund im Bekenntnis?

Hannover. Ein Blick auf die hiesigen kirchlichen Zustände werfend schreibt die luth. Dorfkirchenzeitung u. A.: Verwunderlich ist auch, daß das luth. Consistorium im hannöv. Herzogthum Bremen die „Neue evangelische Kirchenzeitung" welche die Männer der „ev. Allianz" in Berlin herausgegeben, den Predigern seines Sprengels nachdrücklich empfiehlt. Erst trauten wir der Nachricht in der „protestantischen K.⸗Zeitung" nicht recht; nun ist sie aus sicherem Munde bestätigt. Bekanntlich soll diese neue Zeitung der alten ev. K.⸗Zeitung von Prof. Hengstenberg (die ihres Ruhmes Höhe wohl überstiegen hat) den Rang ablaufen und durch Weitherzigkeit allen „Kindern GOttes" unter dem Himmel dienen. Herr Lehmann, Prediger der Wiedertäufer in Berlin, hat sie ebenfalls den Seinen dringend empfohlen. Er sagt in seinem Rundschreiben: „Den lieben Brüdern und Freunden kann ich die erfreuliche Mittheilung machen, daß nach Ueberwindung vieler Schwierigkeiten mit dem 1. Jan. 1959 die neue ev. Kirchen⸗Zeitung erscheinen wird. In derselben werden nicht nur die Interessen des Bundes nach allen Seiten hin vertreten werden, sondern sie wird es sich auch angelegen sein lassen die religiöse Freiheit kräftig zu empfehlen und zu vertheidigen. Durch ein nahes Verhältniß zur Redaction werde ich im Stande sein auch die Interessen unserer Baptistengemeinden in der Zeitung wahrzunehmen, sowie unsre Brüder überhaupt Gelegenheit bekommen, dasjenige was sie aus ihren Erfahrungen zur allgemeinen Kenntniß gebracht zu sehen wünschen, insofern es sich dazu eignet und den Grundsätzen des Bundes nicht widerstreitet, hier mitzutheilen. Ich wünsche daher daß die neue ev. K.⸗Zeitung in unsern Gemeinden die weiteste Verbreitung finden möge; und wenn der Preis unsern minder begüterten Brüdern das Halten derselben nicht möglich machen würde (kostet 4 Thlr. jährlich), so könnten doch die Gemein⸗

Church and Contemporary History. 157

II. Abroad.

Hungary. Of this the Lutheran Village Church Gazette writes: Hungary, joined to imperial Austria, has, besides Reformed and Roman congregations, also many evangelical, that is, Lutheran ones. Since the middle of the last century open unbelief has reigned there from almost every pulpit. Yet now, where another wind is blowing, it takes on a measure of accommodation. That lies in its own supple sort and nature. It also shrinks from what remains of the faith in the congregations and to some extent puts on a different cloak. In free-thinking rationalism there is indeed a fertile soil for the hypocrisy now so much dreaded, where a man does not honestly say and do what is in his heart. Its sun, however, is fading, and men wait for the dawn of a new day.—The outward condition of the Lutheran church there resembles our own situation. Its members, just as for their bodily necessities, must also provide for their spiritual needs entirely out of their own means. Therefore the church, even in its misshapen state, is worth more to them than to many for whom it costs nothing. To be sure, so meager an income is granted to the teachers and church servants that they often must suffer bitter want. Otherwise, discipline against moral offenses is found in the congregations (would that it were only spiritual!); but none at all against false doctrine. Likewise church attendance is fairly diligent, with regular catechetical instruction on Sunday afternoons in which even the old take part. The examination of the betrothed is a matter of church order, by which the pastor is to discern whether the couple can well preside over a Christian household. In some places Matins and Vespers are held in the churches every morning and evening, well attended in winter, to which the whole school youth is regularly brought. Household devotions, too, are still to be found, especially in German families, where the old core hymns ring out, while in church an "improved" hymnbook is in use. Private confession and absolution are found almost everywhere.—These are some few stones on the great rubbish-heap of the church, a remnant out of the fidelity and faith of the fathers. Would that Zion might also be rebuilt in the land of Hungary, which has had not a few martyrs in the Reformation. But the shepherds sleep in proud security together with the sheep. What stirs and moves works for a free church constitution. Yet they are not so readily given a free hand as the Romanists have been given in the "Concordat." And one must sadly ask: what would the fullest freedom bring the Lutheran church without unity and a firm ground in confession?

Hanover. Casting a glance at the church conditions here, the Lutheran Village Church Gazette writes, among other things: It is also astonishing that the Lutheran consistory in the Hanoverian duchy of Bremen urgently recommends to the preachers of its district the "New Evangelical Church Gazette," which the men of the "Evangelical Alliance" in Berlin have published. At first we did not quite trust the report in the "Protestant Church Gazette"; now it is confirmed from a reliable source. This new paper is reportedly to outstrip in rank the old Evangelical Church Gazette of Prof. Hengstenberg (which has, indeed, likely passed the height of its fame) and, through its broad-mindedness, to serve all "children of God" under heaven. Mr. Lehmann, preacher of the Anabaptists in Berlin, has likewise urgently recommended it to his own people. He says in his circular letter: "To my dear brothers and friends I can make the gladdening announcement that, after overcoming many difficulties, the new Evangelical Church Gazette will begin to appear on the 1st of January, 1959. In it not only will the interests of the [Baptist] Union be represented from every side, but it will also make it its concern to commend and defend religious freedom vigorously. Through a close relationship to the editorial staff I shall be in a position to look after the interests of our Baptist congregations in the paper as well, and our brothers generally will have opportunity to communicate here, so far as it is suitable and does not conflict with the principles of the Union, whatever they wish to see brought to general notice out of their experiences. I wish, therefore, that the new Evangelical Church Gazette may find the widest circulation in our congregations; and should the price make it impossible for our less well-off brothers to keep it (it costs 4 thalers a year), the congre-