Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1859, Seite 142

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142 Aus dem diesjährigen Vorwort des sächsischen Kirchen⸗ und Schul⸗Blatts.

Zunächst ist es der Unionsgeist, der hoffnungsmuthig sein Haupt emporhebt. Nachdem der frühere General⸗Superintendent Möller erklärt hatte, es seien in der Provinz Sachsen nur 10 Gemeinden unirt und auf lutherischer Seite sei das Uebergewicht practischer Tüchtigkeit und erfolgreicher Wirksamkeit, antwortete Stier mit dem Unionsverein, der bereits gegen 400 Mitglieder zählt — wie wenigstens die „Neue Evangelische Kirchenzeitung“ versichert — und nun Fahrwasser hat. Es ist bekannt, wie entschieden man schon bisher von Seiten kirchlicher Rathgeber, wie General⸗Superintendent Hoffmann, darauf drang, daß mit der Union wieder mehr Ernst gemacht werde und wenn auch noch so Viele sich trennen würden. Schon hat sich Feldner in Elberfeld, trotz seiner gemäßigten lutherischen Gesinnung, aus der unirten Kirche hinaus und zum Anschluß an Breslau gedrängt gesehen. Es sieht aus, als probire man, wie weit man auf diesem Wege vorangehen dürfe. Denn findet der Austritt eines Feldner nur verhältnißmäßig geringe Nachfolge von Seiten der Gemeinde, so darf man's mit Andern noch getroster wagen. In andern Provinzen der Landeskirche scheinen nicht wenige Geistliche dem Zeitpunct entgegenzusehen, wo ihr Verbleiben in der Union ihnen zur sittlichen Unmöglichkeit werden möchte. Aber auch hier, zumal etwa in der Provinz Sachsen, werden aus der Gemeinde wohl nur Wenige sich anschließen. Stahl ist auf sein Ersuchen aus dem Oberkirchenrath, Hengstenberg ohne sein Ersuchen aus der Prüfungscommission entlassen, Nathusius aber wegen Angriffs auf die Union verurtheilt worden. Wenn es auf dieser Bahn consequent fortgeht, werden die Nitzsch und Hoffmann bald kaum mehr mitgehen können und Bethmann-Hollweg seine Mitwirkung versagen müssen. Man konnte verwundert sein, daß dieser und nicht ein mehr rationalistisch Gesinnter zum Cultusminister ernannt wurde. Aber wir haben darin wohl nur eine Uebergangswahl zu sehen. Für jetzt mußte ein Mann wenigstens dieser Richtung, ein Mann der Union, des Kirchentages und des Preußischen Wochenblatts genommen werden. Die ihn näher kennen, bezweifeln, ob er zu einem Minister geeignet sei, und schon darum, daß er lange im Amt bleiben werde. Daß schon jetzt nicht er den Geist des Ministeriums bestimmt, zeigt die Wahl von Olshausen. Bethmann wird gehen, Olshausen bleiben. Wie dann die Dinge sich weiter entwickeln werden, kann man muthmaßen, aber für jetzt nicht viel weiter davon reden. Das aber ist in jedem Falle gut und heilsam, daß die Situation sich klärt, die Spreu verfliegt, die Kraft sich concentrirt. Sollte die Lage der Dinge sich ernster gestalten, so werden die Orthodoxen fest und treu zum Throne stehen, wie sie es waren, die vor zehn Jahren aufrecht standen.

So weit ist es gekommen, daß der Jesuitenpater Roh in Darmstadt Jesum Christum predigen mußte. Von seinen Predigten in der Fastenzeit 1858 bekennt das „Referat eines Laien“ in den Gelzerschen Monatsblättern (Juni 1858, S. 406), daß die Darmstädter mit solcher Klarheit und schlagenden Entwicklung noch selten von der Gottheit Christi haben reden hören, und auch viele Protestanten diesen Eindruck bezeugt haben. Sonst war es

142 From this year's Preface to the Saxon Church and School Paper.

First of all it is the Unionist spirit that raises its head full of hope. After the former General Superintendent Möller had declared that in the Province of Saxony there were only 10 united congregations, and that on the Lutheran side there was a preponderance of practical competence and successful activity, Stier answered with the Union Society, which already numbers close to 400 members — as at least the "Neue Evangelische Kirchenzeitung" assures us — and now has a following. It is well known how decisively some churchly counselors, such as General Superintendent Hoffmann, have already urged that the Union be pursued in earnest again, even if very many should separate over it. Already Feldner in Elberfeld, despite his moderate Lutheran leanings, has felt driven out of the United Church and toward joining Breslau. It looks as though one is testing how far one may go along this path. For if the withdrawal of a Feldner finds only relatively small following on the part of the congregation, then one may venture it with others still more boldly. In other provinces of the territorial church, not a few clergy seem to be looking ahead to the point where remaining in the Union will become for them a moral impossibility. But here too, especially in the Province of Saxony, probably only few from the congregation will join them. Stahl has been dismissed, at his own request, from the Supreme Church Council; Hengstenberg, without his own request, from the Examination Commission; and Nathusius has been condemned for his attack on the Union. If this course continues consistently, Nitzsch and Hoffmann will soon scarcely be able to go along any further, and Bethmann-Hollweg will have to refuse his cooperation. One might have been surprised that he, and not someone more rationalistically minded, was appointed Minister of Culture. But we should probably see in this only a transitional choice. For the present a man had to be taken who was at least of this persuasion — a man of the Union, of the Kirchentag, and of the Preußisches Wochenblatt. Those who know him more closely doubt whether he is fit to be a minister, and doubt too, for that very reason, that he will remain long in office. That he does not yet determine the spirit of the ministry is shown by the appointment of Olshausen. Bethmann will go; Olshausen will stay. How things will develop further from here one can only conjecture, but for now there is not much more to say about it. In any case it is good and salutary that the situation is becoming clear, that the chaff is blowing away, that strength is being concentrated. Should the state of affairs take a more serious turn, the orthodox will stand firm and faithful to the throne, as they did who stood upright ten years ago.

Matters have come so far that the Jesuit father Roh had to preach Jesus Christ in Darmstadt. Of his sermons in Lent 1858, the "Report of a Layman" in Gelzer's Monatsblätter (June 1858, p. 406) confesses that the people of Darmstadt have seldom heard the deity of Christ spoken of with such clarity and cogent development, and that many Protestants too have testified to this impression. Otherwise it was