Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1859, Seite 151

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Lobrede auf die Generalsynode. 151

würde er mehr von seinem Geiste, mehr von seinem Character, mehr Eifer für die Seelen, mehr Eifer für die Wahrheit, einen muthigeren Kampf mit dem Pabste, dem Teufel und ihren Werken — mehr von all' den edeln Elementen, welche dem großen Reformator eigen waren, finden, als irgendwo anders. Wenn darum irgend ein Theil unserer Brüder, mögen sie Skandinavier, Deutsche oder Amerikaner sein, sich vermessen, den lutherischen Character der Generalsynode in Zweifel zu ziehn, so können wir nicht umhin, sie wegen ihres Mißverstands zu bemitleiden oder wegen ihrer hochmüthigen Anmaßung zu verachten. Es würde für unsere skandinavischen Lutheraner in Wisconsin viel besser sein, sich um die Anstalten zu Springfield zu schaaren, wo schon eine skandinavische Professur errichtet ist, als von der Errichtung eines Norsk College in ihrem eigenen Staate zu reden; und besser, sofort ein Theil der Generalsynode zu werden, als sich Vorurtheilen und falschen Darstellungen in Bezug auf dieselbe hinzugeben. Wir können sie versichern, daß die Generalsynode eine gesunde lutherische Gemeinschaft ist, wahr und treu; und wenn sie selbst gute Lutheraner sind, so werden wir sie in unsern Reihen willkommen heißen. Wenn Skandinavier, oder Deutsche, oder Franzosen, oder Irländer, oder Schotten in dies Land wandern, so sollten sie mit dem Entschluß kommen, so schnell als möglich in Geist und Sprache Amerikaner zu werden. Sie sollten eine Liebe für die Institutionen des Landes hegen. Kommen sie mit kirchlicher Gesinnung, so sollten sie die Kirche annehmen, wie sie dieselbe finden. Da sie eine lutherische Kirche in diesem Lande haben, so sollten alle unsere lutherischen Einwanderer sich mit der lutherischen Kirche vereinigen, wie sie in diesem Lande besteht, von Herzen und in voller Zahl in die lutherische Gemeinschaft in Amerika eintreten. Sie können es mit Sicherheit thun, denn sie finden hier eine lutherische Kirche, die rein, evangelisch, orthodox, voll Interesse für alle Angelegenheiten des Reiches Christi und in Harmonie mit dem Geiste unserer politischen Institutionen sind. Es ist vergeblich, hier europäische Einrichtungen einzuführen oder europäische Sprachen zu erhalten zu suchen. Die amerikanische Sprache und die amerikanischen Kirchen werden in diesem Lande die Herrschaft führen. Es ist schismatisch, wenn Lutheraner eine Körperschaft im Gegensatz gegen die Generalsynode bilden wollen, welche eine Grundlage hat, die breit genug und gut genug ist für alle Lutheraner in diesem Lande, mögen sie eingeboren oder in der Fremde geboren sein.“

Hierzu erlauben wir uns jene Protestation hinzuzufügen, mit welcher Luther sein Glaubensbekenntniß von 1528 einleitet: „Ob jemand nach meinem Tode würde sagen: Wo der Luther jetzt lebte, würde er diesen oder diesen Artikel anders lehren und halten, denn er hat ihn nicht genugsam bedacht ꝛc. Dawider sage ich jetzt als denn und denn als jetzt: daß ich von Gottes Gnaden alle diese Artikel habe aufs fleißigste bedacht, durch die Schrift und wieder herdurch oftmals gezogen und so gewiß dieselbigen wollte verfechten, als ich jetzt habe das Sacrament des Altars verfochten. Ich bin ietzt nicht trunken, noch unbedacht; ich weiß, was ich rede; fühle auch wohl,

Eulogy on the General Synod. 151

he would find more of his spirit, more of his character, more zeal for souls, more zeal for the truth, a more courageous struggle with the Pope, the devil, and their works — more of all the noble elements peculiar to the great Reformer — than anywhere else. If therefore any part of our brethren, be they Scandinavians, Germans, or Americans, presume to call the Lutheran character of the General Synod into doubt, we cannot help but pity them for their misunderstanding, or despise them for their haughty presumption. It would be far better for our Scandinavian Lutherans in Wisconsin to gather around the institutions at Springfield, where a Scandinavian professorship has already been established, than to talk of founding a Norsk College in their own state; and better to become at once a part of the General Synod than to give themselves over to prejudices and false representations concerning it. We can assure them that the General Synod is a sound Lutheran fellowship, true and faithful; and if they themselves are good Lutherans, we will welcome them into our ranks. If Scandinavians, or Germans, or Frenchmen, or Irishmen, or Scots emigrate to this land, they should come with the resolve to become Americans in spirit and language as quickly as possible. They should cherish a love for the institutions of this country. If they come with a churchly disposition, they should accept the Church as they find it here. Since they have a Lutheran Church in this land, all our Lutheran immigrants should unite with the Lutheran Church as it exists in this land, and enter with heart and in full number into the Lutheran fellowship in America. They can do so with confidence, for they find here a Lutheran Church that is pure, evangelical, orthodox, full of interest in all the affairs of the kingdom of Christ, and in harmony with the spirit of our political institutions. It is futile here to try to introduce European institutions or to preserve European languages. The American language and the American churches will hold sway in this land. It is schismatic for Lutherans to form a body in opposition to the General Synod, which has a foundation broad enough and good enough for all Lutherans in this land, whether native-born or born abroad."

To this we take the liberty of adding that protestation with which Luther introduces his Confession of Faith of 1528: "Should anyone after my death say: If Luther were living now, he would teach and hold this or that article otherwise, for he did not consider it sufficiently, etc. — against this I say now, as then, and then as now: that by God's grace I have most diligently considered all these articles, drawn them through Scripture and back again many times, and would defend them just as surely as I have now defended the Sacrament of the Altar. I am not now drunk, nor inconsiderate; I know what I am saying; I am also well aware