Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1859, Seite 143

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143 Aus dem diesjährigen Vorwort des sächsischen Kirchen⸗ und Schul⸗Blatts.

der Ruhm unsrer Kirche, Solus Christus, Christi gloria auf ihr Panier geschrieben zu haben und damit siegreich wider Rom's Verleugnung der alleinigen Ehre Jesu Christi im Felde zu liegen. Nun wahrlich, wenn sie dies von der römischen erst wieder lernen, von den Jesuiten wieder sich sagen lassen und diesen die Aufgabe abtreten muß, das Banner Christi hoch emporzuhalten, dann ist sie nicht mehr werth zu existiren. Doch wir hoffen, es werde mit Gottes Gnade und Hülfe besser werden.

Das „evangelische Brevier“ von Dieffenbach und Müller soll zu einem Band der Gemeinschaft dienen unten den in gleichem Sinn und Streben Verbundenen zunächst in Hessen. Wir bekennen, daß es uns kein ganz unbedenkliches zu sein scheint. Gebetsordnung ist eine heilsame und nöthige Sache. Aber hier geschieht des Guten in der That zu viel und wird die freie Bewegung des Lebens in Christo allzusehr in feste, stets gleiche Formen gespannt. Der evangelische Pastor soll täglich 6 bestimmte Gebetstunden halten: Matutin, Laudes, Pro Pace, Meditatio, Vesper, Completorium. Die Matutin soll bestehen aus: Introitus, Kyrie, Gloria, Collecte, Lectio, Preces, Versikel, Credo, Sanctus, Pater noster, Benedictio, und ähnlich auch die andern Horen. So wird die nothwendig liturgisch bestimmte Weise des gemeindlichen Betens in die Privatandacht übertragen und ihre Freiheit falsch gebunden, ihre Einfalt zerstört, ihre Innerlichkeit veräußerlicht. Und wenn man von solcher Form des Betens meint: „So sollte der evangelische Pastor dem HErrn täglich sein Opfer bringen,“ so macht man leicht ein Gewissen über solchen Formen und Formeln und richtet Menschengebot und ⸗lehre auf. Vollends aber diese gemachte menschliche Ordnung für „die ewigen Gottesordnungen“ zu halten, sieht, wenn es auch nicht so gemeint ist, nach der romanisirenden Weise aus, welche heilsnothwendige Heilsordnung und heilsame kirchliche Ordnung nicht auseinanderhält. Man äußerte wohl, ein römischer Priester möge Zeit dazu haben, ein evangelischer Pfarrer schwerlich. Wenn man aber dazu meinte, jenes sei das Wünschenswerthere, so werden wir sagen dürfen, ein rechter Seelsorger soll gar nicht Zeit dazu haben. Es ist zu viel und ist zu wenig. Noch gar viel reicher soll ein Pfarrer die Opfer des Gebets darbringen und seiner Gemeinde Noth und Anliegen auf betendem Herzen tragen und nicht erst warten auf diese und jene Stunde. Und wie kann ein rechter Diener Jesu Christi, dessen Arbeit im Gebet so mannigfach sein muß, was ihn im Herzen bewegt, immer in die gleichen Worte fassen? „Ordnung muß sein,“ aber nicht um ihrer selbst willen und nicht aus Freude an ihrer Schönheit oder ihrem Alterthum.

Neben der romantischen Neigung her geht die Betonung der gesetzlichen Ordnung der Kirche. Zwiefach nöthig ist die kirchliche Ordnung. Das christliche Leben, wie es durch das Wort und den heiligen Geist gewirkt wird, muß gefaßt werden, um nicht sich zu verlieren oder zu verirren; und das christlich werden sollende Leben des kirchlichen Volks muß in Zucht und Sitte einhergehen, um bewahrt zu werden für das Wort, welches die Herzen neu machen will. Aber allewege dient die Ordnung nur dem Wort; nur für

143 From this year's Preface to the Saxon Church and School Paper.

...the glory of our church to have written Solus Christus, Christi gloria upon its banner, and thereby to lie victorious in the field against Rome's denial of the sole honor of Jesus Christ. Now truly, if she must first learn this over again from the Roman church, must let the Jesuits tell it to her once more, and must yield to them the task of holding high the banner of Christ, then she is no longer worthy to exist. Yet we hope that, by God's grace and help, things will get better.

The "Evangelical Breviary" by Dieffenbach and Müller is meant to serve as a bond of fellowship among those united in the same mind and endeavor, in Hesse to begin with. We confess that it does not seem to us entirely unobjectionable. An order of prayer is a salutary and necessary thing. But here too much of a good thing is done, and the free movement of life in Christ is bound all too tightly into fixed, ever-identical forms. The evangelical pastor is to keep six fixed hours of prayer daily: Matins, Lauds, Pro Pace, Meditation, Vespers, Compline. Matins is to consist of: Introit, Kyrie, Gloria, Collect, Lesson, Preces, Versicle, Creed, Sanctus, Our Father, Benediction — and the other Hours similarly. In this way the manner of congregational prayer, which is of necessity liturgically fixed, is carried over into private devotion, and its freedom is wrongly bound, its simplicity destroyed, its inwardness turned into outward show. And when one thinks of such a form of prayer, "Thus should the evangelical pastor daily bring his offering to the Lord," one easily makes such forms and formulas a matter of conscience, and sets up a commandment and doctrine of men. And to hold this man-made ordinance to be wholly "the eternal ordinances of God," even where that is not what is meant, looks, in the Romanizing manner, like a failure to distinguish an order of salvation necessary to salvation from a merely salutary churchly order. It has indeed been said that a Roman priest might have time for this, an evangelical pastor scarcely. But if by that one meant that the former were the more desirable, then we may say that a true pastor ought not to have time for it at all. It is too much, and it is too little. Far richer still should a pastor bring the sacrifices of prayer, and carry his congregation's need and concern upon a praying heart, rather than first waiting for this hour or that. And how can a true servant of Jesus Christ, whose labor in prayer must be so manifold, always cast whatever moves him in his heart into the same words? "There must be order" — but not for its own sake, and not out of delight in its beauty or its age.

Alongside this romantic inclination goes an emphasis on the church's statutory order. Churchly order is necessary in two respects. Christian life, as it is worked by the Word and the Holy Spirit, must be given form, so that it does not lose or lose itself; and the life of the churchly people, which is meant to become Christian, must proceed in discipline and good conduct, so as to be kept safe for the Word, which wills to make hearts new. But in every way order serves only the Word; only for