Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1864, Seite 306

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306    Zwei Actenstücke aus der preußisch⸗lutherischen Kirche.

Im Namen JEsu.

Wir unterzeichneten lutherischen von unserer früheren Verbindung mit dem Oberkirchenkolleg. zu Breslau abgetretenen und zu einer besonderen Synode vereinigten Pastoren bezeugen hiemit öffentlich vor Gott und Jedermann wie folgt:

Der gemeinsame Grund unseres Synodalverbandes ist das Wort Gottes alten und neuen Testaments wie solches in den Symbolen der evangelisch⸗lutherischen Kirche, nämlich

1. den drei alten Symbolen; 2. der unveränderten augsburgischen Confession und derselben Apologie; 3. den beiden Katechismen Luthers; 4. den schmalkaldischen Artikeln; 5. der Concordienformel lauter und rein bekannt ist.

Nach der Norm dieses Bekenntnisses der lutherischen Kirche unser Predigtamt zu führen, sind wir von unsern Gemeinden ordnungsmäßig berusen und haben es eidlich gelobt und versprochen. Wir bestätigen und wiederholen solches unser Gelöbniß und Versprechen hiemit öffentlich:

Als eine freie lutherische Synode wollen wir nicht frei sein von der Regel und Norm des göttlichen Worts für Glauben und Leben, noch auch von menschlicher, staatlicher und kirchlicher Ordnung, sondern unsre und unsrer Gemeinden evangelische Freiheit, die wir in Christo haben, gegenüber papistischer Irrlehre und Tyrannei, gewahrt wissen.

So bezeugen wir auch hiemit öffentlich, daß wir und unsere Gemeinden nicht darum von dem Oberkirchenkollegio getrennt sind, weil wir keine Kirchenordnung und keine Beaufsichtigung unserer Amtsführung leiden wollten, sondern Grund und Ursache dieser Trennung ist lediglich die vom Oberkirchenkollegio beharrlich vertheidigte und in seinem Verfahren zur Anwendung gebrachte falsche Lehre, gegen welche nicht allein mit Worten zu zeugen, sondern endlich auch durch die That der Trennung unsere Gemeinden zu schützen wir durch das Bekenntniß unserer Kirche genöthigt waren.

Auf Grund dieses unsers Bekenntnisses verwerfen wir als gegen dasselbe streitende Irrlehre die von unsern Gegnern aufgestellten Lehren von Kirche, Kirchenamt und Kirchenordnung, nämlich:

1. daß Eine der bestehenden kirchlichen Gemeinschaften die Kirche oder der Leib Christi sei,

2. daß ein zur Aufrechterhaltung und Handhabung kirchlicher Ordnung aufgerichtetes Amt in der Kirche, jetzt gewöhnlich Kirchenregiment genannt, ein Theil des von Christo gestifteten Amts des Worts, oder daß ein solches Amt in der heiligen Schrift ausdrücklich von Gott befohlen und darum göttlichen Rechts, oder daß es geistliche Obrigkeit sei;

3. daß Kirchenordnungen die Gewissen gleich den Geboten Gottes oder den Befehlen weltlicher Obrigkeit verpflichtende Gesetze seien.

Indem wir nun diesen Irrthümern gegenüber uns von Gott in eine kirchliche Verbindung zusammengeführt finden, erkennen wir uns für ver⸗

306    Two Documents from the Prussian Lutheran Church.

In the Name of Jesus.

We, the undersigned Lutheran pastors, who have withdrawn from our former connection with the Supreme Church Council at Breslau and united into a separate synod, hereby publicly bear witness before God and everyone as follows:

The common foundation of our synodical body is the Word of God of the Old and New Testaments, as it is set forth purely and clearly in the Symbols of the Evangelical Lutheran Church, namely

1. the three ancient Symbols; 2. the unaltered Augsburg Confession and its Apology; 3. Luther's two Catechisms; 4. the Smalcald Articles; 5. the Formula of Concord.

To conduct our preaching office according to the norm of this confession of the Lutheran Church is what we have been duly called to by our congregations, and this we have vowed and promised under oath. We hereby publicly confirm and repeat this our vow and promise:

As a free Lutheran synod, we do not wish to be free from the rule and norm of the divine Word for faith and life, nor yet from human, civil, and ecclesiastical order; rather, we wish to see safeguarded the evangelical freedom which we and our congregations have in Christ, over against papistical false doctrine and tyranny.

So we also hereby bear public witness that we and our congregations are not separated from the Supreme Church Council because we were unwilling to tolerate any church order or any oversight of our conduct of office; rather, the ground and cause of this separation is solely the false doctrine persistently defended by the Supreme Church Council and applied in its proceedings — against which we were compelled, by the confession of our Church, not only to bear witness in words, but at last also to protect our congregations by the act of separation.

On the ground of this our confession we reject as false doctrine, contending against the same, the teachings concerning Church, church office, and church order set up by our opponents, namely:

1. that any one of the existing ecclesiastical communions is the Church or the body of Christ;

2. that an office established in the Church for the maintenance and administration of church order, now commonly called church government, is a part of the office of the Word instituted by Christ; or that such an office is expressly commanded by God in Holy Scripture and is therefore of divine right, or that it is spiritual authority;

3. that church ordinances are laws binding the conscience equally with the commandments of God or the orders of civil authority.

Since, then, over against these errors, we find ourselves brought together by God into an ecclesiastical union, we recognize ourselves as ob-