Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1864, Seite 298

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298    Zwei Actenstücke aus der preußisch⸗lutherischen Kirche.

„S. 78 wird die „Zugehörigkeit des äußeren kirchlichen Organismus zur eigentlichen Kirche“ behauptet;

S. 91 wird verworfen, daß „Ungläubige und äußrer kirchlicher Organismus außerhalb der eigentlichen Kirche fallen“;

S. 87 wird verworfen, daß „die Gemeine der Gläubigen, die geistliche Kirche, die eigentliche Kirche sei“;

S. 68 wird gesagt, daß „die eigentliche Kirche zugleich wesentlich externa societas sei“;

S. 75 wird gelehrt, daß zum Begriff der „congregatio sanctorum nicht bloß eine unsichtbare Zahl der Gläubigen, sondern ein sichtbares Zusammengehaltenwerden derselben durch Wort und Sacrament“ gehöre.

Nach diesen Sätzen rechnet Huschke die externa societas und den gesammten äußeren Organismus in solcher Weise zum Wesen der Kirche, daß kein Unterschied zwischen eigentlicher und uneigentlicher Kirche stattfindet, wenn ihm auch S. 74 „die unsichtbare Seite der Kirche die an Dignität wichtigere ist“, so sind ihm die Gläubigen doch nicht allein und ausschließlich die eigentliche Kirche, sondern nur die unsichtbare Seite der Kirche und die eigentliche Kirche selbst ist zugleich wesentlich und dergestalt die externa societas, daß alles, was von der externa societas und ihrem Organismus umschlossen wird, mit zur eigentlichen Kirche gehört. Daher auch, wie unten folgt, Huschke zwischen Leib Christi und anstaltlicher Kirche schlechterdings keinen Unterschied macht, sondern geradezu die letztere mit dem Leib Christi identisch setzt.

Dagegen die Symbole unterscheiden die Gemeine der Gläubigen von der externa societas. Sie sagen: nur die ersten sind eigentlich d. h. wirklich Kirche oder Leib Christi; von den gottlosen Gliedern, die die externa societas in sich schließt, heißt es aber geradezu: sie sind nicht Glieder des Leibes Christi, nicht die rechte eigentliche Kirche. Hiermit lehren also die Symbole:

1) Daß nicht alles, was die Peripherie der externa societas, der äußern Kirche, umschließt, zugleich auch zur eigentlichen Kirche gehört, sondern die Symbole ziehen zwei Kreise: eine externa societas, die Gute und Böse umschließt, und in ihr der engere Kreis der wirklich Gläubigen, welche allein der Leib Christi, die eigentliche Kirche sind;

2) Das, was uns also zu Gliedern dieser eigentlichen Kirche macht, ist nicht die externa societas und die Mitgliedschaft an ihr, sondern allein der Glaube, die interna societas fidei et spiritus s. in cordibus; und

3) wenn man nun unter „Wesen“ der Kirche dasjenige verstehen muß, was die Kirche eigentlich ist, oder was uns zu Gliedern der Kirche im eigentlichen Sinn macht, so folgt, daß die externa societas, der äußere kirchliche Organismus, nicht zum Wesen der Kirche gehört, sondern nur zur irdischen Erscheinungsform derselben oder wie die Symbole buchstäblich sagen, daß die Gottlosen zwar am äußern Organismus participiren, aber doch „nicht die eigentliche Kirche sind.“

298    Two Documents from the Prussian Lutheran Church.

on p. 78 the "belonging of the outward ecclesiastical organism to the true Church" is asserted;

on p. 91 it is rejected that "unbelievers and the outward ecclesiastical organism fall outside the true Church";

on p. 87 it is rejected that "the congregation of believers, the spiritual Church, is the true Church";

on p. 68 it is said that "the true Church is at the same time essentially externa societas [an external society]";

on p. 75 it is taught that the concept of "congregatio sanctorum [assembly of the saints] requires not merely an invisible number of believers, but a visible holding-together of the same through Word and Sacrament."

On the basis of these propositions Huschke reckons the externa societas and the whole outward organism into the essence of the Church in such a way that no distinction obtains between the true and the improper Church; even though he grants on p. 74 that "the invisible side of the Church is the more important in dignity," yet for him the believers are not alone and exclusively the true Church, but only the invisible side of the Church, while the true Church itself is at the same time essentially, and in such a manner, the externa societas that everything embraced by the externa societas and its organism belongs also to the true Church. Hence too, as follows below, Huschke makes absolutely no distinction between the body of Christ and the institutional Church, but rather sets the latter directly identical with the body of Christ.

The Symbols, by contrast, distinguish the congregation of believers from the externa societas. They say: only the former are properly, that is, really, the Church or the body of Christ; but of the ungodly members which the externa societas includes within itself, it is said directly: they are not members of the body of Christ, not the true, proper Church. The Symbols thereby teach:

1) That not everything embraced by the periphery of the externa societas, the outward Church, at the same time also belongs to the true Church; rather, the Symbols draw two circles: an externa societas, which embraces the good and the evil, and within it the narrower circle of those truly believing, who alone are the body of Christ, the true Church;

2) That what makes us members of this true Church is therefore not the externa societas and membership in it, but faith alone, the interna societas fidei et spiritus s. in cordibus [the inward fellowship of faith and of the Holy Spirit in the hearts]; and

3) that if by the "essence" of the Church one must understand that which the Church properly is, or that which makes us members of the Church in the proper sense, it follows that the externa societas, the outward ecclesiastical organism, does not belong to the essence of the Church, but only to its earthly form of appearance — or, as the Symbols literally say, that the ungodly do indeed participate in the outward organism, but are nevertheless "not the true Church."