Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1864, Seite 291

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Zwei Actenstücke aus der preußisch⸗lutherischen Kirche.    291

Die Lehre von der Kirche, soweit sie hierbei in Frage kommt, zugleich mit der luth. Lehre von den heil. Sacramenten und vom Glauben, — wonach ohne Glauben keinerlei Nutzen der Sacramente, also auch ohne Glauben keinerlei, durch die Taufe als opus operatum bewirkte Mitgliedschaft am Leibe Christi stattfinden kann —, diese Lehre ist uns keine streitige mehr, sondern eine längst und endgültig von unsern Symbolen entschiedene und zwar so klar entschiedene, daß uns darüber gar kein theologischer Streit mehr möglich ist, sondern wir einfach dabei beharren müssen, mit unsern Symbolen jede Gegenlehre als Irrlehre zu bezeichnen und zu verwerfen. Wenn unsre Symbole sagen:

A. Conf. Art. 7 und 8: die Kirche sei „eigentlich“ die Versammlung der Gläubigen; und Apologie, Art. 4: „darum in welchen Christus durch seinen Geist nichts wirkt, die sind nicht Gliedmaßen Christi .... Und lehret uns Christus also, daß die Gottlosen, ob sie wohl nach äußerlicher Gesellschaft in der Kirche seien, doch nicht Gliedmaßen Christi, nicht die rechte Kirche seien, denn sie sind Gliedmaßen des Teufels .... Dieses achten wir, soll genug sein zu erhalten und zu schützen die Definition, da wir gesagt, was die Kirche sei; und nachdem die rechte Kirche in der Schrift genannt wird Christi Leib, so ist je gar nicht möglich, anders davon zu reden, denn wie wir davon geredet haben. Denn es ist ja gewiß, daß die Heuchler und Gottlosen nicht Christi Leib sein können, sondern in des Teufels Reich gehören. Dieses Alles ist ganz öffentlich und so klar, daß niemand leugnen mag“; — so halten wir mit diesen in der Apologie und anderswo vielfältig in ähnlicher Weise wiederholten Aussprüchen die Lehre von der Kirche in dem hier fraglichen Punct endgültig von unsern Symbolen dahin erklärt und entschieden:

a) daß nach unsern Symbolen die Kirche eigentlich und ihrem Wesen nach ganz allein und ausschließlich „die Gemeine der Gläubigen“ ist; und

b) daß die Meinung, das äußere kirchliche Gesellschaftsgebiet gehöre zum Wesen der Kirche, oder die Kirche sei ihrem Wesen nach ein äußerer Anstaltsorganismus, der Gute und Böse in sich begreife, so daß also auch diese letztern mit zur eigentlichen Kirche oder zu den Gliedern des Leibes Christi in irgend einem Sinne gehören, als ein römischer Irrthum ein für alle Mal von unsern Symbolen verworfen ist.

Wir bezeichnen:

2) Die Huschke'sche Lehre vom Ursprung und Wesen der Kirchengewalt. Denn indem Huschke die äußere Anstaltsseite der Kirche zum Wesen derselben rechnet, so erwächst ihm hieraus dem entsprechend:

a) die Lehre von einem, nicht bloß die Predigt des Evangeliums, sondern gleich wesentlich die ganze äußere Anstaltsseite der Kirche umfassenden von Gott gestifteten Aemterorganismus;

b) nicht die Gemeinde der Gläubigen, sondern diese Anstaltsseite der Kirche mit ihrem von Gott gestifteten Aemterorganismus ist Huschke der Bo⸗

Two Documents from the Prussian Lutheran Church.    291

The doctrine of the Church, insofar as it comes into question here, together with the Lutheran doctrine of the holy Sacraments and of faith — according to which, without faith, no benefit of the Sacraments whatever, and hence also, without faith, no membership in the body of Christ effected by Baptism as opus operatum, can take place — this doctrine is for us no longer a disputed one, but one long since and finally decided by our Symbols, and indeed so clearly decided that no theological controversy over it is any longer possible for us; rather we must simply persist in branding and rejecting, with our Symbols, every counter-doctrine as false doctrine. Whereas our Symbols say:

Augsburg Confession, Art. 7 and 8: the Church is "properly" the assembly of believers; and the Apology, Art. 4: "therefore, in whom Christ works nothing through his Spirit, these are not members of Christ .... And Christ thus teaches us, that the ungodly, although they be in outward fellowship in the Church, are nevertheless not members of Christ, not the true Church, for they are members of the devil .... This we hold ought to suffice to maintain and to safeguard the definition, since we have said what the Church is; and since the true Church is called in Scripture the body of Christ, it is simply not possible to speak of it otherwise than as we have spoken. For it is indeed certain that hypocrites and the ungodly cannot be the body of Christ, but belong to the kingdom of the devil. All this is entirely open and so clear that no one may deny it" — so we hold, with these pronouncements repeated many times over in similar fashion in the Apology and elsewhere, the doctrine of the Church on the point here in question to be finally declared and decided by our Symbols as follows:

a) that according to our Symbols the Church, properly and according to its essence, is wholly and exclusively "the communion of believers"; and

b) that the opinion that the outward ecclesiastical societal realm belongs to the essence of the Church, or that the Church is according to its essence an outward institutional organism embracing both good and evil, so that these latter too belong in some sense to the true Church or to the members of the body of Christ, is a Roman error rejected once for all by our Symbols.

We name:

2) Huschke's doctrine of the origin and essence of church power. For since Huschke reckons the outward institutional side of the Church into its essence, there accordingly arises for him:

a) the doctrine of an organism of offices instituted by God, embracing not merely the preaching of the Gospel but equally essentially the whole outward institutional side of the Church;

b) it is not the congregation of believers, but this institutional side of the Church with its God-instituted organism of offices, that is for Huschke the ground